Klub McIlroy melempar produk permainannya, dan Monster Biru yang kejam ke Doral; Holmes memimpin

DORAL, Florida – Jika air yang memisahkan lubang kedelapan dan ke-10 di Trump National Doral terkuras, mungkin akan ada ratusan bola golf, dan besi 3 dengan cap swoosh di bagian belakang. Itu milik Rory McIlroy.

Dalam rasa frustrasi yang diikuti dengan humor yang mencela diri sendiri, McIlroy menciptakan kejutan yang salah di Kejuaraan Cadillac pada hari Jumat.

Sebenarnya ada dua di antaranya.

Mencoba melakukan pukulan dari jarak 226 yard, McIlroy mencapai par dan tahu itu akan masuk ke dalam air. Apa yang terjadi beberapa saat kemudian sungguh mengejutkan.

Dia mengambil kembali tongkatnya, memindahkan bebannya dan menyeretnya sekitar 50 meter ke dalam danau.

“Saya merasa baik-baik saja,” kata McIlroy setelah mencatatkan 2-under 70 yang membuatnya tetap berada di luar peringkat 10 besar di Kejuaraan Golf Dunia ini, namun masih tertinggal delapan pukulan dari JB Holmes. “Dengar, aku hanya membiarkan rasa frustrasi menguasai diriku… Melihat ke belakang, itu bukanlah momen yang paling membanggakan bagiku.”

Itu adalah respons yang tepat terhadap Monster Biru.

Bahkan setahun setelah renovasi oleh Gil Hanse, rumput baru telah berkembang dan lintasan menjadi sedikit lebih lembut, masih banyak gigi. Air ada dimana-mana. Lerengnya tajam karena pepohonan. Kesalahan kecil akan dihukum berat.

Ditambah lagi kekesalan McIlroy sendiri dengan permainannya dan mungkin jarak lemparan tongkatnya tidak terlalu mengejutkan.

Holmes mencatatkan 9-under 135 – delapan pukulan lebih baik dari keunggulan 36 lubang tahun lalu – dan dia sangat kesal setelah putaran 1-over-nya yang berjumlah 73. Bukan karena itu 11 pukulan lebih buruk dari rekor turnamennya. Bahkan bukan karena double bogey di hole terakhirnya yang membuat keunggulannya menyusut menjadi dua pukulan atas Ryan Moore.

Itu adalah lubang pembukanya, par 5 berukuran 606 yard.

Holmes melakukan pukulan 360 yard dan memukul 6-iron lurus ke udara dan tampak sempurna. Ia mendarat 3 kaki dari sisi kiri lapangan dan 5 kaki di depannya dan berguling melewati, melewati punggung bukit, ke kanan…dan masuk ke dalam air.

“Itu tidak sulit,” katanya. “Itu bodoh.”

Tentu saja dia tidak sendirian. Juara master Bubba Watson meluncur dari sisi kanan lapangan dan masuk ke dalam air. Henrik Stenson melakukan pukulan 4 kayu ke green, dan memilih untuk melakukan lay up karena dia takut tidak dapat menahan green. “Hindari dalam jumlah besar,” katanya.

Par-5 yang pertama adalah yang dibicarakan semua orang. Holmes juga gagal di lubang ketiga, keluar dari tepi sungai dan masuk ke dalam air. Karena double bogey-nya pada menit ke-18, bolanya hampir tidak menyentuh air, hanya memantul ke tepi sungai dan kembali ke dalam minuman.

Holmes mencatatkan lima birdie — yaitu 13 birdie dan satu eagle dalam 36 hole — diimbangi dengan bogey yang cukup (dan double bogey) sehingga menghasilkan 73. Moore mencatatkan 15 par, menunjukkan bahwa ia terhindar dari masalah.

Menjelang akhir pekan Kejuaraan Golf Dunia ini, hanya lima pemain yang memecahkan rekor pada kedua hari tersebut.

Stenson adalah salah satunya (69-71).

“Saya pikir marginnya sangat tipis pada beberapa pengambilan gambar,” katanya. “Anda dapat mencapai sesuatu yang pada minggu-minggu lainnya merupakan peluang birdie yang bagus, dibutuhkan sebuah lompatan dan Anda berada di dalam air berebut untuk mendapatkan par atau bogey. Di hole-hole tertentu, ini sedikit sulit. Kami tahu itu yang terjadi, jadi Anda datang ke sini dan mencoba memainkan pertandingan yang sesuai dan menghindari masalah sebanyak yang Anda bisa.

“Sampai batas tertentu, hal ini mendorong permainan yang lebih defensif di banyak area, yang mungkin membosankan.”

Jadi itulah yang dimaksud dengan Monster Biru – desain ulang dengan air di mana-mana, tampilan yang sensasional, dan membosankan untuk dimainkan untuk menghindari angka yang besar.

Akhir pekan mungkin menarik.

Ini dimulai dengan Holmes, yang mungkin menjalani putaran terbaik tahun ini dengan 62 pukulannya pada hari Kamis, yang hanya 11 pukulan lebih baik dari rata-rata lapangan. Dia berada di grup terakhir bersama Moore, yang memiliki nilai 71.

Adam Scott mencetak 68, skor terendah pada putaran kedua, dan berada di 6-under 138. Watson dan Stenson berada di 4-under 140, dengan Dustin Jonson (73), Alex Levy dari Prancis (73) dan Ryan Palmer (70) membalas enam pukulan.

McIlroy tertinggal delapan pukulan dan penasaran dengan apa yang akan terjadi di akhir pekan. Dia melewatkan pemotongan di Honda Classic. Dia tidak merasa permainannya terlalu jauh, bahkan jika itu mengganggunya untuk melakukan pukulan pada jarak yang tidak pernah dia lihat pada jarak tersebut.

“Seperti yang Anda lihat di luar sana, terkadang hal ini cukup membuat frustrasi,” katanya.

McIlroy membuka dengan dua birdie. Dia mengikutinya dengan dua bogey. Dia membuat birdie di no. 7 dibuat. Dia mengalami kehancuran kecil di no. punya 8. Setidaknya dia bisa menertawakannya, meskipun melempar tongkat pasti akan dikenakan denda. Tapi dia tetap menjaga selera humornya.

“Saat itu sedang panas,” katanya. “Jika itu klub lain, saya mungkin tidak akan melakukannya. Namun saya tidak membutuhkan iron 3 untuk sisa ronde tersebut, jadi saya berpikir, ‘Mengapa tidak?'”