Kode yang digunakan oleh ayah pendiri Rhode Island akhirnya retak oleh siswa kulit berwarna

Providence, ri – Margin dari buku yang tidak jelas itu benar -benar dipenuhi dengan kelompok karakter aneh yang aneh – versi pendek misterius yang digunakan oleh pembangkang agama Roger Williams dari abad ke -17.

Boks boks tidak diperhatikan selama berabad -abad. Tetapi tim mahasiswa Brown akhirnya memecahkan kode.

Sejarawan menyebut tulisan yang sekarang dapat dibaca sebagai tambahan terpenting untuk beasiswa Williams dalam satu generasi atau lebih. Williams adalah pendiri Rhode Island dan paling dikenal sebagai angka pertama yang berpendapat untuk prinsip pemisahan gereja dan negara yang nantinya akan ditangkap dalam Bill of Rights.

Tulisan -tulisannya yang dikodekan dalam bentuk catatan di pinggiran sebuah buku di Perpustakaan John Carter Brown Universitas. Hampir 250 halaman, “sebuah esai tentang rekonsiliasi perbedaan antara orang-orang Kristen”, disumbangkan pada tahun 1800-an dan berisi catatan tulisan tangan yang diidentifikasi Williams sebagai penulis catatan-meskipun pada awalnya tidak pasti.

Sebuah kelompok termasuk mantan Direktur Perpustakaan Edward Widmer, Williams Scholar dan Profesor Sejarah Rhode Island College Emeritus J. Stanley Lemons dan lainnya di Brown beberapa tahun yang lalu mencoba mengungkap “Buku Misteri” yang disebut SO. Tetapi pekerjaan paling intens dimulai tahun ini setelah universitas membuka tantangan bagi mahasiswa sarjana, beberapa di antaranya meluncurkan proyek independen.

“Tidak ada yang pernah melihatnya dalam generasi seperti ini,” kata Widmer. “Kurasa orang mungkin melihatnya dan menarik diri.”

Mayor matematika senior Lucas Mason-Brown, yang melakukan sebagian besar decoding, mengatakan naluri pertamanya adalah mengembangkan instrumen statistik. Pria berusia 21 tahun dari Belmont, Mass., Gunakan analisis frekuensi, yang melihat frekuensi huruf atau kelompok huruf dalam sebuah teks, tetapi pada awalnya tidak datang jauh.

Dia mengambil petunjuk kritis setelah mengetahui bahwa Williams dilatih dalam versi pendek sebagai London Hofstengrapher, dan membangun versi singkatnya sendiri dari sistem yang sudah ada. Mason-Brown menyempurnakan analisisnya dan menghasilkan kunci kasar.

Sistem Williams terdiri dari 28 simbol yang mendukung kombinasi huruf atau suara bahasa Inggris. Bagaimana mereka diatur adalah kunci maknanya; Atur mereka satu arah dan Anda mendapatkan satu kata, mereka mengatur yang lain, Anda mendapatkan sesuatu yang lain. Satu komplikasi penting, menurut Mason-Brown: Williams sering diimprovisasi.

Dari sana, Mason-Brown dapat menerjemahkan fragmen yang tersebar, dan para siswa memutuskan bahwa ada tiga bagian catatan yang terpisah. Dua adalah tulisan Williams tentang buku -buku lain, geografi historis abad ke -17 dan teks medis. Yang ketiga – dan yang paling menarik – adalah 20 halaman pemikiran asli Williams tentang salah satu masalah teologis terpenting saat itu: Baptisan Baby.

Williams juga menimbang konversi penduduk asli Amerika, menunjukkan bahwa itu dicapai melalui pengkhianatan dan paksaan, kata Linford Fisher, seorang profesor sejarah Brown yang bekerja dengan Mason-Brown.

Fisher mengatakan materi baru itu sebagian penting karena itu adalah salah satu pekerjaan terakhir Williams, yang tampaknya ditulis setelah 1679 dalam empat tahun terakhir hidupnya.

Penemuan baru ini mencolok di berbagai tingkat, kata Widmer.

“Sebagian dari itu adalah kegembiraan dari misteri yang retak, dan bagian dari itu adalah bahwa Roger Williams sangat terkenal di Rhode Island – tidak ada negara bagian lain yang memiliki pendiri yang melekat pada identitas negara bagian sebagai Rhode Island tidak,” katanya. “Memiliki sumber baru yang penting, dokumen baru yang penting, dari Roger Williams, adalah kasus besar.”