Kolom: Bahkan benturan-benturan tidak menghasilkan getaran yang baik di NASCAR

CHARLOTTE, NC – Tidak ada yang lebih baik dari balapan di lap terakhir untuk meraih kemenangan. Itulah yang dilakukan Carl Edwards kepada rekan setimnya Kyle Busch di Richmond International Raceway dalam apa yang menurut NASCAR sebagai umpan putaran terakhir pertama untuk sebuah kemenangan dalam sejarah lintasan.

Itu dramatis, kontroversial dan kemungkinan besar akan memicu pertemuan tim yang menegangkan minggu ini di Joe Gibbs Racing.

Apakah itu cukup untuk membangun niat baik yang positif bagi NASCAR?

“Saya pikir (Minggu) adalah hari yang menyenangkan untuk olahraga ini,” kata kepala kru pemenang Dave Rogers tentang keputusan Edwards untuk mendorong rekan setimnya keluar dari jalur untuk memenangkan perlombaan. “Akan sangat mengecewakan bagi fans kami jika Joe memaksakan perintah tim dan mengatakan kepada kami: ‘Hei, adakan parade daripada balapan.

Sulit untuk mengatakannya dengan basis penggemar bipolar NASCAR. Hampir setiap minggu, mayoritas penggemar tidak tahan dengan Busch dan bersumpah di media sosial untuk tidak pernah menonton balapan lagi sampai Busch dilarang mengikuti Seri Xfinity tingkat kedua. Namun pada hari Senin, Dale Earnhardt Jr. di media sosial setelah fans mengeluhkan tindakan Edwards yang kotor.

“Dalam buku saya, tidak apa-apa untuk bersandar pada seorang pria untuk mendapatkan nilai W. Tidak boleh menempatkan mereka di pagar. Bersandarlah pada mereka tetapi jangan merusak hari mereka,” jawab Earnhardt di Twitter kepada seorang penggemar yang bertanya kepadanya apa yang akan dia dapatkan. dilakukan dalam situasi Edwards.

Satu-satunya orang yang harus kecewa adalah Busch dan tim balapnya. Ini adalah tipe penggemar balap yang seharusnya dianut, seorang pembalap yang mengerahkan segalanya dan tanpa rasa takut membuat juara bertahan Piala Sprint itu keluar dari jalurnya untuk melakukan perjalanan menuju jalur kemenangan.

Jika ada masalah, masalah itu seharusnya hanya ada di dalam tembok JGR, di mana pemilik tim dapat mengatasi potensi perasaan tidak enak apa pun.

Tapi itu adalah norma baru di NASCAR, di mana tidak ada balapan yang cukup bagus, tidak ada hasil akhir yang cukup menarik, untuk memuaskan basis penggemar ini.

Ini adalah masalah serius bagi NASCAR.

Bagaimana hal itu terjadi? Ya, hal ini tidak terjadi dalam semalam dan solusi untuk masalah ini juga tidak akan cepat.

Kombinasi keputusan balap dan ruang rapat yang buruk yang dibuat oleh NASCAR mengasingkan banyak penggemar berat dan mematikan pengamat biasa. Perlombaan terlalu lama, jadwal 11 bulan terlalu jenuh. Beberapa penggemar menyukai Chase for the Sprint Cup Championship bergaya playoff, yang lain membencinya dan merindukan masa lalu yang indah.

Namun, lebih dari segalanya, tema yang paling menarik perhatian basis penggemar tampaknya semuanya berada di luar lapangan.

Para fanatik merasa muak ketika ketua NASCAR Brian France mengatakan dia tidak lagi menginginkan bendera Konfederasi di balapan. Kemudian dia mengasingkan bagian lain dari basis penggemar ketika dia mendukung Donald Trump sebagai presiden. Doa yang diucapkan sebelum perlombaan bulan ini di Texas oleh Phil Robertson, pendiri “Duck Commander”, layak bagi hampir semua orang kecuali kaum konservatif.

Dan sekarang, olahraga ini hanya menghabiskan waktu seminggu untuk membahas hal-hal gila dan kebebasan berpendapat.

Pengurangan pejabat jalur pit yang dilakukan NASCAR berarti bahwa seri tersebut tidak dapat lagi memastikan bahwa setiap tim mengencangkan kelima mur roda setelah setiap penggantian ban. Earnhardt, Greg Biffle, dan kepala tim Rodney Childers termasuk di antara segelintir peserta yang memperingatkan bahaya membiarkan tim melakukan kesalahan demi pit stop yang lebih cepat.

Kemudian Tony Stewart memberikan dua sennya — peringatan kemungkinan cedera jika NASCAR tidak turun tangan — dan serial tersebut segera mendendanya $35.000 berdasarkan kebijakan perilaku barunya. Hanya sedikit yang percaya bahwa ini adalah tindakan balasan dari Prancis atas serangan langsung yang dilakukan Stewart terhadapnya selama bertahun-tahun.

Jadi mereka semua menuju ke Richmond, tempat Stewart kembali setelah absen dalam delapan balapan pertama karena cedera punggung. Kepulangannya dibayangi oleh denda yang diterimanya, keputusan Dewan Direksi yang membayarnya $25.000, dan tentu saja, hal-hal gila. Saat Stewart bersiap untuk balapan untuk pertama kalinya musim ini, berita utama yang besar dan disambut baik untuk NASCAR, dia tampil di TV nasional berbicara tentang orang bodoh dan dendanya.

NASCAR mengalami bencana PR tahun ini, yang memilih untuk memberikan tanggapan yang samar-samar atau tidak berkomentar sama sekali mengenai masalah demi masalah. Semua omong kosong ini hanya meningkatkan permusuhan dari para penggemar.

NASCAR sangat perlu menemukan cara untuk berhenti mengalihkan perhatian dari bintang-bintangnya, dari produknya yang lebih baik, dan dari persaingannya. Hal ini akan sangat membantu dalam membuat langkah Edwards pada hari Minggu dihargai sebagai balap “NASCAR klasik”, seperti yang dikatakan Perancis. Namun saat ini, hal itu hanya memberikan kesempatan lain bagi para penggemarnya yang getir dan letih untuk mengeluh.