Kolom: Final Euro 2016 kembali membuktikan kebrutalan sepak bola

SAINT-DENIS, Prancis – Sepak bola adalah permainan yang kejam. Kadang-kadang bahkan untuk para pemenangnya.

Kejam karena Cristiano Ronaldo harus menyaksikan kemenangan dalam hidupnya – setidaknya satu di antaranya – dari pinggir lapangan.

Nama Portugal kini terukir di trofi besar untuk pertama kalinya. Namun salah satu kenangan abadi dari final Kejuaraan Eropa adalah bahwa Ronaldo memainkan peran yang terlalu kecil dalam kemenangan 1-0 melawan Prancis sehingga dia tidak bisa mendapatkan penghargaan pemain terbaik dunia keempat Faktanya adalah Portugal bermain lebih baik tanpa dia.

Dan kejam karena Prancis kalah tepat di stadion tempat serangan bom bunuh diri November lalu. Setelah kejadian mengerikan itu, ada argumen kuat yang harus dilontarkan bahwa Prancis akan menjadi pemenang yang lebih menawan, bahwa trofi yang lepas landas dapat membantu mempercepat pemulihan mereka dari trauma.

Dan kejam juga, karena dalam enam pertandingan sebelum kehilangan rekor mencetak gol di pertandingan ketujuh yang sangat penting, Prancis bermain sepak bola lebih baik di Euro 2016 daripada Portugal secara seimbang.

Di semifinal, Wales menjadi satu-satunya tim yang mengalahkan Portugal dalam waktu 90 menit. Melawan Prancis, mereka membutuhkan waktu 109 menit bagi Eder untuk menerobos pertahanan Les Bleus dengan tendangan menakjubkan.

Jangan lupa juga bahwa Eropa memiliki juara di Portugal yang belum pernah memenangkan pertandingan penyisihan grupnya dan hanya lolos ke babak sistem gugur, dengan hanya tiga poin, berkat format yang lebih memaafkan yang diadopsi untuk turnamen pertama yang diperpanjang ini. dengan 24 tim. Kritikus yang merasa bahwa penambahan delapan tim pada sistem baru ini mengorbankan kualitas sepak bola pasti akan berpendapat bahwa kemenangan Portugal membuktikan bahwa mereka benar.

Namun, seperti yang dikatakan orang Prancis sendiri, “c’est la vie” – atau, seperti yang dikatakan oleh penutur bahasa Inggris, “it’s football”. Karena penolakan keras kepala sepak bola untuk mengikuti naskah membuatnya begitu menarik, final ini kembali memberikan bukti kuat tentang hal itu.

Siapa yang akan menulis peran cameo untuk Ronaldo, yang kini bangga menjadi pemilik salah satu medali pemenang yang tidak dimiliki Lionel Messi, di momen Hollywood di Portugal?

Seperti di Euro 2004, kita melihat Ronaldo menangis lagi – kali ini setelah lutut kirinya tertekuk saat bertabrakan dengan Dimitri Payet pada menit ke-9. Biasanya, pemain sayap asal Prancis ini cenderung tidak ambil pusing dengan kerja kerasnya dalam melakukan tekel dan bertahan. Namun Payet dan rekan satu timnya tampil agresif, bahkan agresif, di babak pertama di mana mereka dengan cepat menyerbu pertahanan Portugal. Prancis, tim yang sering diintimidasi, yang paling terkenal ketika mereka kalah di semifinal Piala Dunia 1982 dari Jerman, adalah tim yang lebih mengandalkan fisik.

Agar adil bagi Payet, cedera yang dialami Ronaldo tidaklah berbahaya, melainkan hanya salah satu hal yang bisa terjadi jika seseorang menabrak pemain lain dengan sudut yang tidak tepat. Kapten Portugal mencoba melanjutkan. Saat ia duduk putus asa di ladang, memerlukan perawatan, seekor ngengat hinggap di mata kanannya, seolah ingin mengeringkan air matanya. Dengan lutut terikat, lemparan sprint yang berakhir dengan benturan memperjelas bahwa Ronaldo tidak bisa melanjutkan. Wasit Mark Clattenburg memanggil pembawa tandu dan selesai. Final Ronaldo pun usai, hanya dalam waktu 25 menit.

Terbebas dari superstar mereka yang menarik perhatian, tidak lagi memenuhi tuntutannya untuk memberinya bola, rekan satu timnya bermain lebih baik, berbagi beban kerja, masuk ke kotak penalti Prancis dalam jumlah banyak dan memberi kiper Prancis Hugo Lloris lebih banyak untuk melakukannya. memikirkan tentang.

Bagi Prancis, ini akan dikenang sebagai final lain yang seharusnya mereka menangkan, seperti final Piala Dunia 2006 yang ditinggalkan ketika Zinedine Zidane menanduk Marco Materazzi. Pencetak gol terbanyak Euro 2016 Antoine Griezmann dua kali nyaris memenanginya. Dan Andre-Pierre Gignac melihat rebound yang membentur tiang di masa tambahan waktu sebelum pertandingan dilanjutkan ke perpanjangan waktu.

Namun seiring berjalannya waktu, hal-hal yang tidak diinginkan tidak lagi menjadi masalah dibandingkan fakta bahwa mencapai final ini adalah bukti bahwa Prancis kini telah keluar dari masa sulit setelah kekalahan mereka di Piala Dunia 2006 dari Italia, dengan titik nadirnya adalah gol dari para pemain Prancis. di Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.

Ke depan, Prancis kembali punya tim yang bisa dibanggakan. Semua kecuali satu dari starting XI melawan Portugal bermain di luar negeri atau, dalam kasus Samuel Umtiti yang akan bergabung dengan Barcelona, ​​sedang menuju ke luar negeri. Banyaknya pemain di liga domestik Prancis yang pindah ke luar negeri adalah aset Les Bleus di Euro 2016. Sepak bola jalanan mereka dan penanganan mereka terhadap ekspektasi negara tuan rumah tidak sedikit berhutang budi pada pengalaman dan memperluas pandangan dunia para pemain yang direkrut. perjalanan mereka. Eder, pemenang pertandingan Portugal, juga bermain di luar negeri, untuk Lille di Perancis.

Dari Prancis, sepak bola kini akan mengarah ke timur, dengan sedikit keraguan, hingga ke Rusia, yang akan menjadi tuan rumah turnamen olahraga besar berikutnya, Piala Dunia 2018. Berikutnya adalah Euro 2020, yang akan disebarkan seperti konfeti ke 12 negara tuan rumah, disusul Piala Dunia 2022 di Qatar.

Semuanya menghadirkan tantangan logistik bagi penggemar traveling. Meskipun kualitas sepak bola di Euro 2016 tidak selalu patut dibanggakan, hal ini akan dikenang karena kegembiraan Prancis dan langkah-langkah keamanan Prancis yang membantu menjaga turnamen 31 hari itu aman dari ancaman lebih banyak serangan teroris tanpa menjadi buruk. . pemungutan suara.

Kita semua bisa bersyukur untuk itu.

___

John Leicester adalah kolumnis olahraga internasional untuk The Associated Press. Kirimkan surat kepadanya di [email protected] atau ikuti dia di http://twitter.com/johnleicester