Kolom: Legenda Inggris terakhir? John Terry tampil gemilang di Chelsea namun pergi dengan tangan hampa

PARIS – Inggris kekurangan legenda.

Frank Lampard dan Steven Gerrard keduanya lolos. Namun musim Liga Premier ini sepertinya akan menjadi yang terakhir bagi mereka. Pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk Chelsea dan kapten Liverpool keduanya akan mengikuti kompetisi Major League Soccer mulai bulan Juli.

Paul Scholes, salah satu nama teratas dalam daftar resmi “legenda” Manchester United, berkat 718 penampilan dan 155 golnya untuk klub dalam dua dekade kesuksesan di bawah asuhan Alex Ferguson, telah mengubah dirinya sebagai pakar TV yang tajam, yang mengejutkan bagi banyak orang. pemain yang sangat pendiam dan tertutup sebelum pensiun pada tahun 2013.

Mantan kapten timnas Inggris dan mantan rekan setim Scholes, Rio Ferdinand, yang kini berusia 36 tahun, kini semakin terpuruk di Queens Park Rangers, yang berada di posisi terbawah Liga Utama Inggris, seiring dengan semakin memudarnya keanggunan 12 tahunnya di puncak klasemen bersama United, semakin tumpul.

Apa yang tersisa dari siapa?

Salah satu konsekuensi dari membiarkan begitu banyak pemain asing mengimpor pemain dalam negeri adalah bahwa Liga Premier sekarang hanya memiliki segelintir, dan bahkan mungkin tidak sebanyak itu, megabintang bonafide Inggris yang masih berada di puncak klasemen yang memenuhi definisi kamus ‘n legenda bertemu : “Seseorang yang mempunyai tempat khusus dalam opini populer karena kualitas atau perbuatannya yang mencolok.”

Hebatnya untuk pemain seusianya, John Terry masih memenuhi kriteria tersebut.

Ada beberapa karakter yang lebih tidak menarik dalam permainan Inggris selain kapten Chelsea. Prestasi legendaris – Terry memenangkan banyak gelar di Chelsea – tidak serta merta menjadikan seseorang menarik atau bahkan mengagumkan. Penghinaan rasis yang ditujukan Terry kepada pemain berkulit hitam, saudara laki-laki Ferdinand, Anton, pada tahun 2011 dan perilaku tidak sopan yang berulang kali dilakukan di luar lapangan adalah noda yang tak terhapuskan.

Tapi kredit di mana kredit jatuh tempo. Meyakinkan Jose Mourinho, seorang manajer yang tidak ragu membuang pemain yang tidak memenuhi standarnya, bahwa ia masih sangat diperlukan untuk masa depan Chelsea adalah sebuah pencapaian.

Sebelum Chelsea menyeberang London ke West Ham pada Rabu malam untuk memperpanjang keunggulan Liga Premier mereka atas Manchester City menjadi delapan poin, Mourinho mengatakan dia akan mempertahankan Terry musim depan, yang akan menjadi yang ke-18 untuk satu-satunya klub yang pernah ia bela, dan bahkan mungkin lebih jauh lagi. itu.

Untuk mencegah timbulnya rasa berpuas diri, untuk menjaga mereka tetap termotivasi dan “untuk membuat mereka merasa masa lalu tidak penting dan yang terpenting adalah masa kini dan masa depan,” Chelsea menawarkan perjanjian satu tahun kepada pemain yang lebih tua. , bahkan bagi orang-orang sebesar Terry, yang menyetujui kontrak seperti itu untuk musim ini, jelas Mourinho.

“Jika mereka tidak menerimanya, mereka tidak siap menghadapi tantangan itu, dan kami tidak akan menginginkannya. John menerima tantangan pertama tahun lalu, sudah musim ini. Itu jaminan bahwa semangatnya sudah ada,” sang manajer dikatakan. “Jika kebakaran memang terjadi, kontrak (berikutnya) ini bukanlah kontrak terakhir yang dia tandatangani.”

Mosi percaya publik terhadap bek tengah yang akan berusia 35 tahun pada bulan Desember ini menunjukkan bahwa Mourinho bertekad untuk tidak melakukan kesalahan yang sama seperti yang dilakukan manajer Arsene Wenger di rival sekotanya, Arsenal, dengan membangun skuat dengan banyak talenta muda, namun sayangnya mereka kekurangan kepemimpinan yang berpengalaman. .

Dalam beberapa hal, ini merupakan salah satu musim terbaik Terry di Chelsea. Sudah menjadi bek dengan skor tertinggi dalam sejarah klub, Terry menambahkan enam gol lagi dalam 36 pertandingan menjelang lawatan ke West Ham, termasuk gol pembuka Chelsea dalam kemenangan 2-0 atas Tottenham di final Piala Liga pada hari Minggu.

Berbeda dengan pemain lain yang lebih mengandalkan kecepatan mentah, usia tidak terlalu mengikis keterampilan yang telah lama menjadikan Terry salah satu bek terbaik dunia. Dia masih meramalkan bahaya dan membaca permainan dengan cepat dan tetap menjadi sosok tangguh yang bersedia menghalangi dirinya, seperti yang menjadi terkenal ketika dia pingsan dan memblokir tembakan di final Piala Liga Chelsea melawan Arsenal pada tahun 2007.

Namun manajemen Terry di lapanganlah yang paling dibutuhkan Mourinho, menyiapkan pertahanan dan memantapkan serangan Chelsea yang menakutkan di masa depan. Rekan Terry di lini belakang, Gary Cahill, masih belum memberikan kehadiran yang tidak akan Anda lakukan seperti yang diberikan oleh “kapten, pemimpin, legenda” Chelsea, mengutip spanduk pendukung di stadion klub Stamford Bridge yang digantung .

Kurt Zouma, yang didatangkan setahun lalu dari klub Prancis Saint-Etienne, memiliki prospek bertahan yang hebat, berpikir cepat, tenang di bawah tekanan, dan mampu bermain di depan pertahanan serta di dalamnya.

Tapi Zouma baru berusia 20 tahun. Dia akan belajar dari musim berikutnya di bawah kapten tersukses dalam sejarah Chelsea, seperti yang dilakukan Terry muda di masa awal kariernya di klub di bawah asuhan Marcel Desailly dan Frank Leboeuf, pemenang Piala Dunia 1998 bersama Prancis.

Dan setelah Terry, Lampard, Gerrard, dan raksasa lainnya tiada, siapa yang akan menjadi legenda Inggris di masa depan?

Premier League lebih bersifat Inggris, dengan lebih banyak pemain tuan rumah, ketika Terry menjadi starter untuk Chelsea pada tahun 1998. Wayne Rooney berada di jalur untuk mendapatkan status legendaris, dengan rekor Bobby Charlton untuk Inggris dan Manchester United dalam bidikannya.

Namun pemain-pemain Inggris dengan kualitas, pengalaman, dan prestasi seperti itu nampaknya merupakan generasi yang semakin langka di liga yang semakin bergantung pada pemain asing karena “kualitas atau perbuatannya yang luar biasa.”

___

John Leicester adalah kolumnis olahraga internasional untuk The Associated Press. Kirimkan surat kepadanya di [email protected] atau ikuti dia di http://twitter.com/johnleicester