Kolom: Manning, Brady keduanya bermain tangan ‘kurang-tomorrow’ di malam poker New England yang dingin
Jika nyaman, keduanya pasti akan bertemu lagi sebelum musim selesai.
Dan mungkin Peyton Manning dan Tom Brady akan bersiap -siap lain kali.
Anda tidak mengharapkan pertunjukan antara dua quarterback terbesar di zaman mereka memutuskan serentetan bermain oleh tim tambahan yang tidak tahu di mana bola berada. Tapi sudah sepantasnya permainan yang penuh dengan turnover harus menyalakan blooper kerumitan untuk terakhir kalinya. Ingatlah tentang waktu yang mulai dikalahkan oleh drum untuk Manning-Brady Bowl XV di suatu tempat di sepanjang jalan, mungkin ke pertandingan Kejuaraan AFC.
Kami menyukai persaingan. Tetapi tidak seperti Ali-Frazier atau Nicklaus-Palmer atau Federer-Nadal, Manning dan Brady tidak pernah dalam panjang satu sama lain di permukaan bermain, dan kecuali Anda menghitung jabat tangan pada permainan, itu tidak akan pernah terjadi. Namun, penumpukan selama seminggu untuk Patriots 34, Broncos 31, dikemas dengan pengulangan pertemuan mereka di masa lalu, perbandingan head-to-head dari statistik yang lewat dan bahkan anekdot dari rekan satu tim, pelatih dan paparan bias yang keduanya tahu, terutama tentang bagaimana pesaing yang sulit menjadi teman.
Itu diserahkan kepada kepala sekolah sendiri untuk mengingatkan sisanya kepada kami bahwa ini bukan cara pertandingan sepak bola bekerja, dan tentu saja mereka benar. Keduanya tumbuh beberapa kali bahwa situasi mengklaimnya, dan keduanya bersedia memiliki hasil di lengan mereka. Tapi dalam keadaan dingin, dengan angin secara bertahap sekitar 20 km / jam, semua orang mengerti bahwa lebih sedikit lebih banyak.
Oleh karena itu Manning terlalu senang untuk membentuk keunggulan 24-0 dengan waktu istirahat dari tiga kejahatan di New England dan sebagian besar memberikan bola untuk berlari kembali Knowshon Moreno. Dan Brady sama senangnya mengetahui setelah gangguan bahwa Patriots dapat menggiling jalan mereka ke dalam permainan dengan cara yang sama dan kemudian mencurinya dengan memanfaatkan omset terakhir dari empat Broncos.
Setelah itu, Manning memiliki beberapa pertanyaan tentang mengapa Denver tidak lagi melempar.
“Rencana permainan kami adalah menggerakkan bola dan mencetak poin. … Permainan lari telah berhasil, jadi itulah yang akan kami lakukan,” jawabnya.
Itu cukup jelas. New England datang dalam pertandingan dengan menangani hidung Vince Wilfork dan linebacker Jerrod Mayo, penghenti terbaik mereka, untuk musim ini. Ini tidak mengherankan, statistik terakhir menunjukkan bahwa Moreno mengumpulkan 224 meter pada upaya 37 terburu -buru, sementara Manning menyelesaikan 19 dari 36 operannya hanya dengan 150 meter.
“Tapi kami membalikkan bola, memberi mereka dua ladang pendek,” tambah Manning, dan dari sisa jawabannya, dia menjelaskan bahwa dia tidak ingin berbicara tentang mengapa duel yang diharapkan semua orang tidak pernah menyadari.
Brady lebih menyenangkan, tetapi tidak lagi mengungkapkan. Dia mengatakan dia memimpin 24-0, tantangan terbesar New England adalah melupakan apa yang terjadi di babak pertama, “untuk” belajar “dari hal-hal itu dan mencoba untuk menjadi lebih baik. “
Dia tahu bahwa malam New England yang dingin tidak akan menjadi lebih panas, bahwa angin tidak akan dikelola, dan jika rekan satu timnya mengharapkannya untuk membuat defisit dengan menarik jarum berkali -kali, mereka mungkin kekecewaan besar. Bukan berarti Brady tidak cukup; Dia cukup pintar untuk tidak mencoba melakukan terlalu banyak.
“Kami memiliki beberapa drama di babak pertama yang tidak dalam perjalanan,” katanya, “jadi senang mendapatkan penolakan yang baik jika kami membutuhkannya.”
Itu terjadi seiring waktu, ketika cadangan Denver, Tony Carter, adalah cadangan Ryan Allen di jalan setelah melompat dan Nate Ebner pulih di Broncos 13. Stephen Gostkowski dari New England tidak berakhir lama setelah menendang gol lapangan 31 yard dengan hanya kurang dari 2 menit dalam periode tambahan.
Anehnya, pelatih sementara Broncos Jack del Rio mendapat sisi lain dari pertanyaan yang ditarik Manning. Dia ditanya mengapa Denver tidak berlari lagi di babak kedua.
“Kami menggerakkan bola, kami mencetak poin,” katanya, dan dia benar. Tanpa omset, Denver bisa tetap cukup jauh untuk menyingkirkan permainan. Ketika hal -hal muncul, Moreno memakai semua orang pada akhirnya dan memaksa Del Rio untuk mencari opsi lain. Ketidakmampuan beberapa opsi untuk berpegang pada bola pada akhirnya memiliki dampak yang jauh lebih besar, lalu bagaimana Manning melemparkannya.
“Kami mendapat sedikit pendek malam ini,” tambah Del Rio, “tapi saya tidak akan mulai mempertanyakan bagaimana kami pergi.”
Juga hal yang baik, karena seperti yang disebutkan sebelumnya, Broncos dan Patriot jelas dua dari tiga atau empat tim terbaik di konferensi dan mungkin akan saling bertemu lagi. Jika itu terjadi, Del Rio mungkin memutuskan untuk memberi Manning lampu hijau dan melemparkannya sebanyak yang diinginkan quarterback dari permainan.
Del Rio memahami bahwa ada waktu dan tempat untuk membuang buku pedoman dan membiarkan quarterback yang luar biasa mencoba melakukannya sendiri. Tapi sama seperti Bill Belichick, rekannya di New England, dia memutuskan itu tidak.
___
Jim Litks adalah kolumnis olahraga nasional untuk Associated Press. Tuliskan kepadanya di [email protected] dan ikuti dia di twitter.com/jimlitke.
