Kolom: Saat Piala Dunia mengucapkan selamat tinggal kepada Spanyol, jangan lupa betapa indahnya tahun-tahun sampanyenya

RIO DE JANEIRO – Kalimat paling instruktif dalam “Deer Hunter” pemenang Oscar disampaikan bukan oleh karakter bunuh diri Robert De Niro atau Christopher Walken, Nick, tetapi oleh orang Prancis berminyak di bara api Saigon dalam Perang Vietnam, yang melontarkan kata-kata tidak setuju ketika Nick menolak. . segelas sampanye.

“Jangan bilang tidak,” dia mendengkur. “Saat seseorang mengatakan tidak pada sampanye, dia mengatakan tidak pada kehidupan.”

Spanyol telah menjadi sampanye sepakbola selama enam tahun terakhir. Permainannya luar biasa: dibangun berdasarkan umpan-umpan cepat, sentuhan-sentuhan ringan, dan bakat-bakat cemerlang. Seperti kemewahan lainnya, sepak bola sampanye Spanyol tidak bisa dengan mudah ditiru. Dapatkan bola, berikan bola, dapatkan bola, berikan bola telah dilatih oleh Xavi Hernandez, Andres Iniesta dan Cesc Fabregas sejak mereka masih muda di akademi muda Barcelona.

Tanpa lini produksi serupa, tim-tim lain hanya bisa kagum dengan iri ketika Spanyol dan Barcelona asuhan Pep Guardiola melahap setiap trofi dalam sepak bola dengan “tiki taka” – nama yang diberikan untuk gaya permainan mesin pinball mereka yang memusingkan.

“Kami diajari bermain segitiga dan menggerakkan bola,” jelas Xavi. “Sebelum Anda mendapatkan bola, Anda harus tahu apa yang akan Anda lakukan dengannya.”

Namun seiring berjalannya waktu, orang-orang mulai mengatakan ‘tidak’ pada sampanye. Dalam sepak bola, seperti dalam kehidupan, adalah mungkin untuk memiliki terlalu banyak hal baik. Bagi orang-orang Spanyol, kesuksesan dalam sepak bola adalah penyelamat ketika perekonomian mereka terpuruk. Namun bagi orang non-Spanyol, dominasi Spanyol menjadi melelahkan karena tak henti-hentinya.

Pelatih oposisi perlahan mulai memikirkan cara merekatkan mesin Spanyol. Jose Mourinho menunjukkan jalannya dengan mengubah Inter Milan menjadi kura-kura, menarik semua orang, bahkan striker Samuel Eto’o, kembali bertahan. Inter menenggelamkan Barcelona, ​​sang juara bertahan, di semifinal Liga Champions 2010. Dituduh “anti-sepak bola”, Mourinho tertawa terakhir saat Inter mengalahkan Bayern Munich di final.

Mempertahankan tim di puncak sepakbola ibarat membangun istana pasir di pantai. Tak pelak lagi, gelombang oposisi akan menyapu bersih semua hasil kerja keras tersebut. Satu-satunya pertanyaan adalah berapa lama tembok itu bisa diperbaiki sebelum runtuh.

Setelah Spanyol nyaris selamat dari serangan balik sepak bola, tendangan karate dari Belanda di final Piala Dunia 2010, dan menang melalui gol penentu kemenangan perpanjangan waktu Iniesta, pelatih Spanyol Vicente del Bosque merespons dengan tiki taka yang menggunakan steroid. Pada Kejuaraan Eropa 2012, ia menjadi starter bagi Fabregas, yang berposisi sebagai gelandang, sebagai penyerang, bukan sebagai striker yang diakui dalam separuh pertandingan Spanyol, termasuk final melawan Italia. Seperti monster berkepala banyak dalam mitologi Yunani, bahaya kini datang dari seluruh lini depan Spanyol. Interaksi luar biasa antara Fabregas, Iniesta, Xavi, David Silva dan bek kiri Jordi Alba membuat tim Italia kewalahan.

Kemenangan 4-0 itu adalah sepakbola sampanye Spanyol yang paling keren. Mempertahankan gelar Eropa yang diraihnya pada tahun 2008, dan Piala Dunia 2010 di antaranya, menjadikan Spanyol tim terhebat abad ini. Mereka tidak akan meraih empat gelar besar berturut-turut.

Kemenangan 2-0 Chile pada hari Rabu menjamin Spanyol tidak akan lolos dari babak penyisihan grup.

Nostalgia akan masa-masa kejayaan Spanyol menjadi salah satu alasan didirikannya Spanyol di Piala Dunia kali ini. Del Bosque entah tidak atau tidak ingin melihat apa yang terlihat jelas bagi orang lain. Ketika ditanya tujuh bulan yang lalu bagaimana performa Spanyol di Brasil, Raymond Domenech, pelatih Prancis pada turnamen 2006 dan 2010, mengatakan kepada kami: “Para pemain menjadi agak tua. Ini adalah akhir dari sebuah siklus. Saya bahkan melihat mereka tersingkir dengan cepat.”

Bahkan Spanyol tidak bisa bermain seperti Spanyol di masa lalu hanya membuktikan betapa luar biasa tahun-tahun sampanyenya. Itu kurang lebih merupakan kelompok pemain yang sama tetapi merupakan bayangan dari tim lama. Dalam pertandingan yang harus dimenangkan melawan Chile, serangan Spanyol lamban dan terformulasi. Chili lebih mirip Spanyol daripada Spanyol sendiri – cepat, pertahankan bola. Seperti konfeti setelah pesta, para pemain Spanyol bertebaran di lapangan, tidak terorganisir, terhanyut oleh gelombang Chile.

Dengan demikian berakhirlah dinasti tersebut, seperti yang terjadi pada mereka semua. Namun saat kita menantikan raja baru, jangan membuat kesalahan dengan mengabaikan sampanye dan melupakan betapa bagusnya Spanyol ketika gelembung mulai mengalir.

___

John Leicester adalah kolumnis olahraga internasional untuk The Associated Press. Kirimkan surat kepadanya di [email protected] atau ikuti dia di http://twitter.com/johnleicester