Kolom: Wanita membutuhkan tenis lima set untuk memenangkan pertarungan paritas

PARIS – Setelah awal yang buruk, minggu ini akhirnya berubah menjadi minggu penilaian untuk tenis wanita.

Rangkuman singkat: Novak Djokovic menyatakan bahwa pemain pria harus dibayar lebih, dan dengan meremehkan memuji atlet wanita karena “mengatasi banyak hal berbeda yang tidak harus kita lalui. Anda tahu, hormon dan hal yang berbeda.”

Mendesah. Kepemimpinan abad ke-21 yang berpikiran maju bukanlah jenis kepemimpinan yang ingin kita dengar dari orang yang berada di puncak. Billie Jean King, Chris Evert, dan beberapa hari refleksi membantu meluruskannya setelah itu. Djokovic membalas dengan permintaan maaf yang wajar.

Kemudian Raymond Moore mengundurkan diri sebagai direktur turnamen Indian Wells, kecewa karena menyarankan agar pemain wanita berlutut untuk berterima kasih kepada rekan pria karena “membawa olahraga ini.”

Seksisme kembali menggigit laki-laki yang seharusnya lebih tahu. Hitung minggu ini sebagai kemenangan 6-4, 6-4 bagi pemain putri dalam pertarungan mereka yang belum selesai untuk mendapatkan keseimbangan.

Dan hal ini akan tetap belum selesai selama tenis terus membuat perempuan memainkan permainan yang berbeda dari laki-laki.

Tidak memperbolehkan perempuan memainkan pertandingan best of five set, seperti halnya laki-laki, di turnamen besar adalah inti dari masalah kesetaraan tenis, karena hal tersebut memperkuat ketidaksetaraan gender dalam olahraga tersebut.

Di Olimpiade, setara dengan lari cepat 80 meter untuk putri, sedangkan putra lari 100 meter. Atau renang 40 meter. Atau, dalam sepak bola, permainan 60 menit.

Tenis Grand Slam putri yang terpotong melanggengkan mitos ofensif tentang jenis kelamin yang lebih lemah dan superior. Hal ini menunjukkan bahwa perempuan tidak cukup kuat secara fisik dan mental untuk memainkan lima set, meskipun hal ini jelas salah. Hal ini memicu argumen yang merusak bahwa perempuan tidak berhak mendapatkan hadiah uang yang setara di turnamen utama yang telah lama mereka perjuangkan karena mereka memainkan set yang lebih sedikit dibandingkan laki-laki untuk memenangkannya.

Singkatnya, ini jelas salah.

Akan selalu ada orang yang merasa bahwa pertandingan putra menawarkan nilai uang yang lebih baik karena cenderung berlangsung lebih lama. Hal ini mengabaikan fakta bahwa hasil pertarungan keras 3-6, 6-4, 6-2 – misalnya Serena Williams melawan Victoria Azarenka di putaran ketiga Prancis Terbuka tahun lalu – bisa lebih berkesan daripada angka 6 putra – 3, 6-1, 5-7, 6-2 — skor kemenangan putaran keempat Rafael Nadal di Roland Garros melawan Jack Sock.

Pola pikir kuantitas melebihi kualitas tidak mungkin dikalahkan sepenuhnya oleh perempuan jika mereka tidak memainkan format yang sama dengan laki-laki, dan tidak diperbolehkan menjual produk yang sama. Tenis best-of-five bisa menjadi lebih dramatis karena penambahan panjang dapat mendorong lebih banyak momentum ayunan, pengembalian, keruntuhan, dan maraton epik. Perempuan tidak mempunyai tahap tersebut.

Tiket yang lebih murah untuk pertandingan final turnamen besar best-of-three dibandingkan tiket best-of-five juga mengirimkan pesan, bahkan sebelum tim putri bermain, bahwa mereka tidak layak dibayar seperti para pria. Pada Prancis Terbuka pada bulan Juni, paket keramahtamahan untuk final putra akan dikenakan biaya dua kali lipat dibandingkan final putri. Pihak penyelenggara mengatakan hal ini terjadi karena adanya permintaan publik yang lebih besar untuk menonton para pria tersebut. Djokovic mengikuti logika serupa dengan berpendapat bahwa pemain pria harus mendapat lebih banyak uang.

“Kami memiliki lebih banyak penonton,” katanya.

Namun popularitas bersifat siklus. Sedangkan era keemasan Roger vs. Rafa akan segera berakhir, Djokovic tak yakin penonton tak akan beralih dari permainan putra. Belum lama berselang, Steffi Graf vs Martina Navratilova menjadi rivalitas yang lebih menarik dibandingkan Djokovic vs Andy Murray sekarang.

Lupakan argumen bahwa pertandingan best-of-five putri tidak bisa dimasukkan ke dalam jadwal Grand Slam yang padat. Diasumsikan bahwa laki-laki tidak dapat memberikan ruang. Best-of-three untuk pria dan wanita di babak awal turnamen showcase, diikuti oleh best-of-five untuk keduanya di tahap selanjutnya bisa berhasil.

Setidaknya itu akan seimbang.

___

John Leicester adalah kolumnis olahraga internasional untuk The Associated Press. Kirimkan surat kepadanya di [email protected] atau ikuti dia di http://twitter.com/johnleicester