Komandan Angkatan Laut: Laut Cina Selatan bukan pertempuran AS-vs-Tiongkok
SYDNEY – Komandan Armada ke-7 Angkatan Laut AS mengatakan pada hari Senin bahwa ia berhati-hati dalam menggambarkan situasi di Laut Cina Selatan sebagai pertempuran antara Amerika Serikat dan Tiongkok, namun menambahkan bahwa kehadiran sistem rudal Tiongkok di pulau yang disengketakan tidak akan menjadi hal yang baik. berhenti. militer AS untuk terbang di atas wilayah tersebut.
Laksamana Angkatan Laut AS. Komentar Joseph Aucoin muncul seminggu setelah terungkap bahwa Beijing telah mengerahkan rudal permukaan-ke-udara di sebuah pulau di wilayah yang diperebutkan tersebut. AS mengatakan kehadiran rudal memberikan semakin banyak bukti militerisasi wilayah tersebut oleh Tiongkok.
Tiongkok kemudian menuduh AS melakukan militerisasi di wilayah tersebut, dengan mengatakan bahwa patroli kapal angkatan laut dan pesawat militer AS telah meningkatkan ketegangan dan menimbulkan kekhawatiran mengenai stabilitas di wilayah tersebut.
Bulan lalu, sebuah kapal perang AS dengan sengaja berlayar di dekat salah satu pulau yang dikuasai Beijing di rangkaian Paracel dalam apa yang disebut sebagai latihan kebebasan navigasi. Tiongkok, Taiwan, dan Vietnam mempunyai klaim yang tumpang tindih atas Kepulauan Paracel.
Aucoin, yang armadanya berbasis di Jepang mencakup wilayah dari India hingga Garis Tanggal Internasional di Samudra Pasifik, mengatakan AS tidak melakukan manuver seperti itu untuk memilih negara mana pun, dan ingin semua negara yang melakukan reklamasi lahan berhenti.
“Saya berharap hal ini tidak digambarkan sebagai AS versus Tiongkok,” kata Aucoin kepada wartawan di Sydney, salah satu perhentiannya dalam kunjungannya ke Australia untuk bertemu dengan para pejabat pertahanan. “Hal ini tidak boleh terlihat provokatif. Apa yang kami coba pastikan adalah bahwa semua negara, terlepas dari ukuran atau kekuatan mereka, dapat mengejar kepentingan mereka berdasarkan hukum laut dan hal ini tidak terancam oleh beberapa tindakan tersebut.”
Pekan lalu, para pejabat AS dan Taiwan mengkonfirmasi bahwa citra satelit komersial menunjukkan rudal anti-pesawat ditempatkan di Pulau Woody di rantai Paracel. Tiongkok tidak menyangkal kehadiran rudal tersebut, namun mengatakan pihaknya berhak mempertahankan wilayahnya.
Aucoin mengatakan rudal tersebut memberikan “efek destabilisasi” di seluruh wilayah, dan mendesak Tiongkok untuk transparan mengenai niatnya. Ketika ditanya apakah kehadiran sistem rudal tersebut akan mempengaruhi kesiapan AS untuk terbang di atas wilayah tersebut, Aucoin mengatakan tidak.
“Kami akan terbang, berlayar, beroperasi di mana pun hukum internasional mengizinkan, termasuk wilayah tersebut,” katanya.
Aucoin juga menyatakan keprihatinannya atas uji coba nuklir dan peluncuran roket Korea Utara baru-baru ini.
“Mereka harus segera menyerahkan senjata nuklirnya,” kata Aucoin. “Kami ingin mereka melakukannya dengan cara yang komprehensif, dapat diverifikasi, dan tidak dapat diubah, untuk menghentikan program nuklir mereka dan tetap berpegang pada komitmen mereka, komitmen mereka, untuk menstabilkan wilayah tersebut di dunia.”
