Komandan tertinggi al-Qaeda meninggal di penjara Lebanon

BEIRUT – Pemimpin kelompok yang terkait dengan al-Qaeda yang melakukan serangan di Timur Tengah sebelum mengalihkan fokusnya ke perang saudara di Suriah, meninggal pada hari Sabtu ketika ditahan di Lebanon, kata seorang perwira senior militer dan kantor berita negara.

Tahanan tersebut, Majid al-Majid, meninggal setelah menderita gagal ginjal, kata seorang jenderal militer Lebanon kepada The Associated Press, berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan peraturan.

Kantor Berita Nasional yang dikelola pemerintah mengatakan al-Majid meninggal “setelah kondisi kesehatannya memburuk.” Laporan NNA dan jenderal tersebut tidak memberikan rincian lainnya.

Al-Majid, seorang warga negara Saudi, ditahan di Lebanon akhir bulan lalu dan ditahan di lokasi yang dirahasiakan. Dia adalah tersangka komandan Brigade Abdullah Azzam – sebuah kelompok militan Sunni yang memiliki hubungan dengan al-Qaeda – dan salah satu dari 85 orang yang paling dicari di negara asalnya, Arab Saudi.

Departemen Luar Negeri AS menetapkan kelompoknya sebagai organisasi teroris asing pada tahun 2012, membekukan aset apa pun yang dimilikinya di Amerika Serikat dan melarang warga Amerika melakukan bisnis dengan kelompok tersebut.

Brigade tersebut mengaku bertanggung jawab atas serangan di seluruh wilayah, termasuk pemboman kapal tanker minyak Jepang pada tahun 2010 di Teluk Persia dan beberapa serangan roket dari Lebanon ke Israel.

Serangan terbaru yang diklaim oleh kelompok tersebut adalah bom bunuh diri ganda pada bulan November di luar kedutaan Iran di Beirut yang menewaskan sedikitnya 23 orang dan melukai puluhan lainnya.

Laporan pertama kali muncul tentang penangkapannya awal pekan ini di Lebanon. Para pejabat keamanan akhirnya mengonfirmasi bahwa mereka telah menahan seorang tersangka, namun mengatakan mereka tidak yakin akan identitasnya.

Warga Lebanon tersebut mengkonfirmasi identitasnya pada hari Jumat, setelah tes DNA.

Al-Majid dilaporkan memiliki masalah ginjal parah yang memerlukan cuci darah. Dia adalah tokoh penting, dan Brigade Abdullah Azzam berkembang dari kelompok yang relatif kecil menjadi kelompok teroris yang lebih besar sejak dia mengambil alih pada pertengahan tahun 2012, setelah pemimpin organisasi sebelumnya, Saleh al-Qarawi, terluka parah di Pakistan.

Menurut surat kabar Lebanon, al-Majid ditahan pada minggu terakhir bulan Desember ketika dalam perjalanan dari Beirut ke Lembah Bekaa timur yang berbatasan dengan Suriah. Menurut laporan, dia ditangkap saat berada di ambulans setelah menjalani cuci darah di sebuah rumah sakit di Beirut.

Pada musim semi tahun 2013, setelah kelompok Hizbullah Syiah Lebanon mengumumkan bahwa mereka berperang bersama pasukan Presiden Suriah Bashar Assad melawan pemberontak Suriah, Brigade Abdullah Azzam juga mulai menargetkan Hizbullah – dan lebih jauh lagi, pendukung mereka di Iran.

Keluarga korban yang tewas dalam pemboman kedutaan Iran pada hari Jumat menuntut agar al-Majid, yang tidak dituduh melakukan serangan itu, diadili di Lebanon dan tidak dikirim ke negara asalnya.