Komentar Hilary Rosen terhadap Ann Romney mengkhianati kebebasan yang telah lama dan sulit diperjuangkan

Awalnya saya sedih dengan kritik Hilary Rosen terhadap Ann Romney karena menjadi ibu rumah tangga. Hal ini mengingatkan saya pada perdebatan sengit dan perdebatan mendalam yang saya dan pacar saya lakukan tentang pekerjaan, keluarga, dan karier satu generasi yang lalu.

Kami adalah generasi baby boomer yang kuliah pada masa puncak gerakan hak-hak sipil dan anti-perang, dan memasuki dunia kerja pada masa gerakan hak-hak perempuan. Kami tahu kami sedang mencapai jalur baru. Generasi ibu kita mungkin harus memilih antara karier atau keluarga; generasi kita akan berbeda. Kami akan memiliki semuanya. Masalahnya adalah ini: kami tidak yakin bagaimana kami akan mengatur semuanya – pendidikan, karir, pernikahan dan anak-anak. Dan dalam perjuangan untuk melakukan juggling itu, terkadang kita menyalahkan diri sendiri, karena kita hanya mempunyai sedikit panutan yang bisa menunjukkan jalannya.

Saya sangat membutuhkan nasihat ketika saya sedang mempertimbangkan apakah saya akan berhenti dari pekerjaan besar saya di Washington pada tahun 1980an untuk menikah dan pindah ke New York sehingga saya bertanya kepada tetangga saya, hakim perempuan pertama di Mahkamah Agung, Sandra Day O’Connor, di jalur checkout toko kelontong lokal kami. Setelah ngobrol singkat, saya bertanya kepada Hakim O’Connor apakah saya melakukan kesalahan dengan mengambil cuti untuk menikah dan berkeluarga. Dia dengan ramah menjawab bahwa dia mengambil cuti untuk menjadi ibu rumah tangga ketika putra-putranya masih kecil, dan kariernya berjalan baik. Saya menganggap kisah hidupnya sebagai Injil bahwa seorang wanita dapat memiliki semuanya.

Itu sebabnya menurutku komentar Rosen sangat mengecewakan. Namun ketika saya mendengarkan komentar-komentar itu untuk kedua kalinya, dan nada suaranya yang meremehkan dan menghina, saya menjadi marah…sangat marah. Karena Hilary Rosen tidak hanya mencetak poin politik melawan Ann Romney, dia juga mengkhianati kebebasan dan peluang yang telah lama dan sulit diberikan oleh perempuan di generasi saya.

Siapakah Rosen yang bisa menilai wanita lain dan pilihan hidup yang telah mereka buat? Apakah dia tidak menyadari bahwa hak-hak yang dimilikinya — atas pendidikan yang setara, kesempatan kerja yang setara, dan bahkan kesempatan untuk memiliki suara yang setara di panggung nasional — adalah hal-hal yang hanya bisa diimpikan oleh segelintir perempuan pada satu generasi yang lalu? Apakah dia tidak menyadari bahwa perempuan di generasi saya telah berjuang keras dan lama untuk mencapai apa yang dia anggap remeh sebagai masa depannya? Apakah dia tidak menyadari bahwa perjuangannya bukan hanya untuk mendapatkan kesempatan yang sama dalam pendidikan dan karir, namun juga untuk hak untuk membuat pilihan-pilihan itu sendiri? Bahwa dipaksa untuk hidup tanpa karier sama buruknya dengan dipaksa untuk memiliki karier?

Generasi perempuan saya merintis jalan tanpa perlindungan hukum terhadap diskriminasi yang dianggap remeh oleh Rosen. Namun bukankah kritiknya terhadap Ann Romney dan ibu rumah tangga hanyalah sebuah bentuk diskriminasi? Akankah dia benar-benar membawa kita kembali ke masa ketika wanita menilai wanita lain berdasarkan pilihan yang mereka buat?

Bagaimana Hilary Rosen ingin orang lain menilai dirinya? apakah dia sudah menikah Apakah dia sudah bercerai? Haruskah mereka tertawa karena Ms. Rosen tidak bisa mempertahankan seorang pria? Apakah dia punya anak? Haruskah keluarga Ann Romney di dunia mencaci-maki dia karena menjadi ibu yang buruk karena mendelegasikan tanggung jawab mengasuh anak kepada orang lain? Tentu saja tak seorang pun akan bermimpi melakukan hal itu padanya, dan memalukan bagi siapa pun yang melakukannya. Namun apa bedanya kritik tersebut dengan Hilary Rosen yang menjelek-jelekkan Ann Romney karena ‘tidak pernah bekerja sehari pun dalam hidupnya’?

Generasi saya telah berjuang keras dan lama, tidak hanya demi mendapatkan peluang profesional bagi kami dan putri kami, namun juga untuk mendapatkan kesempatan memilih. Kami ingin lebih dari sekadar adu kucing; untuk selamanya meninggalkan hari-hari ketika perempuan bersatu melawan perempuan lain, atau memisahkan diri ke dalam kelompok perempuan pekerja versus ibu rumah tangga. Kami ingin mewariskan kepada putri kami kesempatan yang tidak pernah dimiliki ibu kami — kesempatan untuk mendapatkan pendidikan, karier, suami, dan anak. Namun kami juga ingin memberi mereka kesempatan untuk memilih, memiliki salah satu dari mereka, atau semuanya; untuk memiliki semuanya pada saat yang sama, atau menjalaninya dalam beberapa bab.

Salah satu kebebasan terbesar yang dinikmati perempuan Amerika saat ini adalah kebebasan untuk memilih. Yang melekat dalam kebebasan tersebut adalah kesempatan untuk memilih tanpa menimbulkan kemarahan perempuan lain atas pilihan tersebut. Kita perlu fokus untuk saling mendukung saat kita mencoba memanfaatkan peluang luar biasa yang kita miliki, bukan saling menyalahkan karena membuat pilihan yang berbeda. Para wanita di generasi saya mengira kami telah berhasil melupakan hari-hari kelam itu. Sungguh sebuah tragedi jika perempuan generasi ini, seperti Hilary Rosen, membawa mereka kembali.

Kathleen Troia “KT” McFarland adalah Analis Keamanan Nasional Fox News dan pembawa acara DefCon 3 FoxNews.com. Dia adalah Penasihat Terhormat pada Yayasan Pertahanan Demokrasi dan pernah memegang pos keamanan nasional di pemerintahan Nixon, Ford, dan pemerintahan Reagan. Dia menulis “Prinsip Pidato Perang” Menteri Pertahanan Weinberger pada November 1984 yang menguraikan Doktrin Weinberger. Pastikan untuk menonton “KT” setiap hari Rabu pukul 14.00 ET di “DefCon3” FoxNews.com — yang sudah menjadi salah satu program keamanan nasional yang paling banyak ditonton di web.