Komunitas pesisir New England terancam oleh larangan FBI terhadap penangkapan ikan cod
WASHINGTON – Regulator federal pada minggu ini memerintahkan larangan selama enam bulan terhadap sebagian besar penangkapan ikan cod di lepas pantai New England, yang mengancam akan mengurangi tangkapan tahun depan hingga 75 persen, sebuah tindakan yang menurut beberapa pihak akan mengancam penghidupan para nelayan di seluruh wilayah tersebut.
Mulai hari Kamis, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (National Oceanic and Atmospheric Administration) menghentikan penangkapan ikan cod dari Provincetown, Mass., hingga perbatasan Kanada, sebagai bagian dari rencana untuk membalikkan penurunan jumlah ikan cod di Teluk Maine. Artinya, tidak ada nelayan yang boleh menggunakan pukat di wilayah yang ditetapkan NOAA hingga tanggal 30 April 2015. Hal ini merupakan upaya sebelumnya yang dilakukan oleh pemerintah AS dan Kanada untuk membatasi penangkapan ikan cod di dekat Georges Bank.
NOAA mengumumkan beberapa langkah pada hari Senin, termasuk larangan memperluas zona larangan memancing. Namun para nelayan yang mata pencahariannya bergantung pada penangkapan ikan cod, serta masyarakat pesisir yang bergantung pada pendapatan dari industri tersebut, khawatir peraturan baru ini akan merugikan mereka.
“Semuanya sudah berakhir! Saya sudah selesai,” kata Joe Orlando, seorang nelayan di kawasan Gloucester Rubah Boston 25. “Kakekku yang melakukannya, ayahku yang melakukannya. Saya membawa anak-anak saya untuk melakukannya.”
Orlando, yang keluarganya telah berkecimpung dalam bisnis ini selama 40 tahun, terbiasa mendapatkan 700 hingga 2.500 pound sehari, katanya kepada Fox 25. Namun dengan adanya zona larangan memancing yang diberlakukan NOAA, serta adanya batasan tangkapan, Orlando mengatakan perahunya kini terlalu kecil untuk bisa masuk ke zona penangkapan ikan yang diperbolehkan jauh dari pantai.
“Dan sekarang saya tidak punya apa-apa. Saya membuang semuanya begitu saja,” kata Orlando, yang berpenghasilan hampir $150.000 per tahun dari ikan cod.
Regulator telah memangkas batas tangkapan ikan cod pada tahun 2013 sebesar 77 persen dibandingkan tahun sebelumnya menjadi 1.550 metrik ton.
NOAA yakin ikan cod ditangkap secara berlebihan dan jumlah stok ikan cod telah berkurang. Para ilmuwan percaya bahwa peluang terbaik yang mereka miliki untuk menghindari kehancuran populasi adalah dengan menerapkan larangan.
Tingkat ikan cod telah menurun secara signifikan selama lebih dari 20 tahun. Meskipun ada rencana untuk membangun kembali populasi ikan di Timur Laut, ikan cod belum pulih dan para ilmuwan tampaknya tidak mengetahui alasannya.
“Ini adalah saham yang jatuh bebas,” kata Administrator Regional NOAA John Bullard kepada National Public Radio. Dia menambahkan bahwa angka tersebut adalah yang terburuk yang pernah dilihat lembaga tersebut dalam empat dekade.
Ada dua jenis ikan cod yang berasal dari Amerika — ikan cod Atlantik dan ikan cod Pasifik. Peraturan baru ini hanya berlaku untuk spesies Atlantik, di Teluk Maine.
Ikan cod Atlantik umumnya lebih melimpah, dan tidak jelas apakah pembatasan federal akan menyebabkan kenaikan harga – atau apakah ikan cod Pasifik akan terjadi di beberapa wilayah. (Di sebagian besar negara, ikan cod Pasifik – ikan berukuran lebih besar yang menghasilkan fillet lebih banyak daging – harganya sedikit lebih murah dibandingkan ikan cod Atlantik, yang lebih kecil dan rasanya lebih manis.) AS juga mengimpor ikan cod dari negara-negara seperti Tiongkok, Rusia, dan Islandia.
Amerika juga merupakan pemasok ikan cod utama di pasar dunia, memasok lebih dari dua-pertiga ikan cod Pasifik dunia.
Selama beberapa dekade, terjadi fluktuasi besar pada stok ikan cod dan peraturan federal yang mengatur penangkapan ikan tersebut. Pejabat NOAA, menanggapi kekhawatiran industri, tahun lalu mencoba untuk meredam dampak finansial yang dialami nelayan dengan meningkatkan kuota haddock. Kongres juga menyetujui bantuan lebih dari $33 juta untuk industri perikanan New England tahun ini.
Klik untuk mengetahui lebih lanjut dari Fox 25.
