Konferensi Berita Gegar Otak Kritikus NFL

SAN FRANCISCO (AP) — Chris Nowinski, tamu tak diundang pada konferensi pers kesehatan dan keselamatan tahunan pra-Super Bowl NFL, berdiri di dekatnya pada Kamis dan mendengarkan salah satu kepala penasihat gegar otak liga menolak ‘Hubungan antara sepak bola dan penyakit otak disebut CTE.

“Saya ingin melihat poin-poin pembicaraan secara langsung, dan Anda bisa tahu bahwa hal itu menyentuh saya secara emosional,” kata Nowinski, direktur eksekutif Concussion Legacy Foundation dan kritikus NFL yang vokal mengenai masalah cedera kepala. “Sungguh membuat frustrasi melihat hal ini.”

Apa yang menurutnya sangat meresahkan adalah pertukaran kata-kata antara wartawan dan dr. Mitch Berger, anggota Komite Kepala, Leher dan Tulang Belakang NFL.

Berger tidak akan menghubungkan langsung sepak bola dengan ensefalopati traumatis kronis (CTE), penyakit yang terkait dengan trauma otak berulang dan berhubungan dengan gejala seperti kehilangan ingatan, depresi, dan demensia progresif. Baru minggu ini diumumkan bahwa CTE ditemukan di otak mantan quarterback Raider Ken Stabler, salah satu dari lusinan pemain meninggal yang otaknya menunjukkan tanda-tandanya.

Berger, ketua departemen bedah neurologis di Universitas California-San Francisco, telah berulang kali mengatakan bahwa meskipun jenis perubahan degeneratif pada otak yang terkait dengan CTE telah ditemukan pada pemain sepak bola akhir, tanda-tanda seperti itu juga telah ditemukan “di semua spektrum kehidupan.”

Tao, sebuah protein yang menandakan adanya CTE, “ditemukan pada otak yang mengalami cedera traumatis,” kata Berger, “entah itu akibat sepak bola, kecelakaan mobil, luka tembak, kekerasan dalam rumah tangga – hal ini pasti terjadi. masih terlihat.”

Nowinski menolak penjelasan itu.

“Bagian dari pokok pembicaraan umum (NFL) adalah mengatakan, ‘Gegar otak bisa terjadi dalam aktivitas apa pun. … Itu semua tidak relevan,'” kata Nowinski. “Ini jelas merupakan bagian dari strategi untuk mengatakan, ‘Jangan fokus pada fakta bahwa lebih dari 100 pemain NFL telah didiagnosis menderita CTE dalam dekade terakhir.’

NFL bermaksud sesi ini sebagai kesempatan untuk mempresentasikan penelitian yang telah didanainya untuk menemukan cara mengurangi atau mendeteksi gegar otak, seperti helm jenis baru atau tes darah yang dapat membantu mendeteksi gegar otak.

Namun Nowinski mengatakan bahwa alih-alih berfokus pada gegar otak, liga harus lebih memperhatikan CTE.

“Anda ingin orang berinvestasi pada alat yang dapat mengurangi risiko gegar otak. Saya ingin pemain NFL lebih aman,” kata Nowinski. “Tetapi krisis besar yang dihadapi NFL dan para pemainnya – ini adalah CTE, bukan gegar otak.”

Nowinski mengatakan menurutnya salah satu cara untuk mengurangi jumlah pemain dengan CTE adalah dengan mengurangi jumlah tahun orang bermain sepak bola untuk mengurangi paparan mereka terhadap trauma kepala.

Dia mengatakan tidak seorang pun boleh bermain sepak bola sampai sekolah menengah.

“Kami mempromosikan semua jenis sepak bola remaja – bendera dan tekel – serta kebugaran fisik remaja secara umum, apa pun olahraga atau aktivitasnya,” kata juru bicara NFL Brian McCarthy. “Studi medis dan kelompok medis terkemuka tidak mendukung larangan generasi muda berpartisipasi dalam olahraga kontak.”

Pandangan Nowinski tentang liga yang mendorong sepak bola remaja?

“Dari sudut pandang saya, ini adalah masalah nyata,” katanya. “Ini seperti sebuah tembakau besar yang mengajari anak-anak cara merokok.”