Konferensi ECB mengkaji alasan di balik tingginya tingkat pengangguran dalam kesatuan mata uang

SINTRA, Portugal – Apa yang melatarbelakangi lambatnya pemulihan Eropa dan tingginya angka pengangguran? Apa yang dapat dilakukan oleh bank sentral dan pemerintah untuk mewujudkan hal ini?

Bank Sentral Eropa (ECB) bertemu dengan beberapa ekonom paling terkemuka di dunia pada Kamis hingga Sabtu untuk membahas pertanyaan-pertanyaan tersebut di resor golf Penha Longa di tengah perbukitan curam dan berhutan lebat dekat kota Sintra, Portugal, di Samudra Atlantik.

Sebagian besar diskusi bersifat sangat teknis. Persamaan dan peta muncul secara berurutan di layar proyeksi di ruang konferensi.

Berikut adalah beberapa ucapan yang lebih berkesan, tidak diperlukan latar belakang matematika.

DAPATKAN SIBUK

Kepala Bank Sentral Eropa Mario Draghi memulai dengan seruan tajam bagi pemerintah untuk melakukan reformasi yang pro-bisnis.

Reformasi tersebut “bertujuan untuk membuka potensi yang belum dimanfaatkan untuk menghasilkan output, lapangan kerja dan kesejahteraan yang jauh lebih tinggi,” kata Draghi dalam pidato pembukaannya.

“Dan dalam kondisi saat ini, hal ini akan memainkan peran penting dalam memastikan bahwa siklus pemulihan yang sedang berlangsung menjadi pemulihan struktural yang lebih kuat.”

Draghi menghindari sebagian besar rincian, namun tindakan tersebut dapat mencakup hal-hal seperti mengurangi dokumen yang diperlukan untuk memulai bisnis. Hal ini juga bisa berarti peraturan yang lebih longgar mengenai perekrutan dan pemecatan, dan mempersempit kesenjangan dalam perlindungan hukum antara pekerja mapan yang sulit diberhentikan dan pekerja muda yang terikat kontrak jangka pendek dengan upah rendah.

Draghi mengatakan pemerintah harus memanfaatkan ruang bernapas yang ditawarkan oleh langkah-langkah stimulus ECB. Hal ini termasuk suku bunga terendah dan stimulus moneter sebesar 1,1 triliun euro ($1,2 triliun) dalam bentuk pembelian obligasi dengan euro yang baru dicetak.

Perekonomian Eropa tumbuh pada kuartal I dengan pertumbuhan sebesar 0,4 persen. Namun 19 negara Uni Eropa yang menggunakan mata uang bersama euro masih berjuang untuk mengatasi krisis utang publik yang terlalu besar di beberapa negara. Yunani, Irlandia, Portugal dan Siprus memerlukan dana talangan dari negara-negara lain, dan pengendalian pengeluaran menghambat pertumbuhan.

Pengangguran masih sangat tinggi yaitu sebesar 11,3 persen, dan sebesar 50 persen di kalangan generasi muda di Yunani dan Spanyol.

LANGKAH-LANGKAH AKTIF: “Tidak mungkin bank sentral dapat menyelesaikan seluruh permasalahan Eropa sendirian, dan ada kecenderungan bagi para pengambil kebijakan untuk berdiam diri dan membiarkan ECB melakukan semuanya, dan hal ini tidak masuk akal dan tanpa disadari.” kata Dennis J. Snower, presiden Institut Ekonomi Dunia Kiel di Jerman.

Snower menganjurkan langkah-langkah aktif untuk membantu masyarakat kembali bekerja, seperti melatih kembali pekerja yang keterampilannya tidak sesuai dengan kebutuhan pemberi kerja, atau memberikan subsidi kepada perusahaan yang menampung pengangguran jangka panjang. “Temukan orang-orang yang kurang beruntung dan berikan mereka insentif maksimal untuk memasuki dunia kerja, dan berikan insentif maksimal kepada pemberi kerja untuk mempekerjakan mereka,” katanya kepada The Associated Press di sela-sela konferensi.

TAPI TUNGGU

Beberapa ekonom menentang tekanan verbal Draghi terhadap pemerintah, dengan mengatakan bahwa para gubernur bank sentral yang tidak dipilih tidak punya urusan dalam membuat proposal kebijakan. Paul De Grauwe dari London School of Economics – mantan anggota parlemen Belgia – mengatakan bahwa bank sentral membahayakan legitimasinya.

Dia mengatakan pembatasan PHK terjadi “karena masyarakat menginginkannya… Dan di negara demokrasi, masyarakat akan mendapat perlindungan dari pemerintahnya.”

“Dan ketika bank sentral menyatakan bahwa kita perlu melakukan reformasi struktural, hal tersebut sebenarnya berarti kita perlu membongkar sistem perlindungan ini. Dan dengan melakukan hal tersebut, bank sentral menempatkan dirinya di luar proses demokrasi.

“Bahayanya adalah masyarakat akan menolak bank sentral seperti itu.”

NIAT TERBAIK

Patrick Honohan, gubernur bank sentral Irlandia, memperingatkan bahwa beberapa reformasi yang bertujuan untuk melonggarkan peraturan ketenagakerjaan dapat memperburuk keadaan dalam jangka pendek.

“Kita harus keluar dari resesi ini. Kita masih – banyak sekali negara-negara euro – berada jauh di bawah puncak output atau lapangan kerja. Apakah reformasi struktural akan membuat kita keluar lebih cepat?” kata Honohan. “Ya, beberapa di antaranya mungkin bisa dan beberapa lagi mungkin tidak. Ada beberapa reformasi yang menghancurkan lapangan kerja, setidaknya menghancurkannya dalam jangka pendek.”

PENNY BIJAKSANA, POUND BODOH

Upaya untuk membatasi pengeluaran kadang-kadang memukul investasi publik yang akan memberikan manfaat yang tidak proporsional terhadap pertumbuhan, kata Catherine Mann, kepala ekonom di Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi, sebuah organisasi internasional yang mewakili negara-negara kaya.

“Investasi publik adalah salah satu hal pertama yang harus dipangkas, meskipun investasi tersebut memiliki pengganda tertinggi dari sudut pandang pengganda,” katanya. Pengganda yang tinggi berarti pertumbuhan euro yang lebih besar untuk setiap euro yang dibelanjakan.

BELUM EMPAT

Mantan Menteri Keuangan AS Larry Summers memperingatkan terhadap deklarasi pemulihan dini di negara-negara Eropa yang tertimpa krisis keuangan seperti Spanyol, yang disebut sebagai negara pinggiran untuk membedakan mereka dari negara-negara yang disebut sebagai “inti” Perancis dan Jerman.

“Saya pikir bahaya terbesar dalam periode stagnasi jangka panjang adalah deklarasi kemenangan yang terlalu dini,” kata Summers, yang sekarang menjadi profesor di Harvard, kepada wartawan pada pertemuan tersebut.

“Saya pikir ada risiko besar untuk berpuas diri dan menyatakan kemenangan prematur terkait dengan negara-negara pinggiran Eropa.

“Saya kira negara-negara pinggiran Eropa belum terbebas dari masalah.”