Kongres kembali ke Capitol Hill dengan agenda penuh namun keinginan terbatas untuk melakukan perubahan besar pada tahun pemilu

Anggota Kongres kembali ke Capitol Hill pada hari Senin setelah reses selama dua minggu – siap untuk melanjutkan negosiasi mengenai reformasi imigrasi, undang-undang upah minimum dan undang-undang penting lainnya – tetapi dengan kecil kemungkinan untuk menyetujui perubahan besar apa pun pada tahun pemilu.

Meskipun para anggota hampir pasti akan meloloskan undang-undang untuk menghindari penutupan pemerintahan dan membuat marah para pemilih, rancangan undang-undang yang menaikkan upah minimum federal, mereformasi undang-undang imigrasi dan memperbaiki kode pajak diperkirakan tidak akan mencapai hasil pemungutan suara akhir. atau Senat yang dipimpin Partai Demokrat.

Sebanyak 435 kursi DPR dan 36 kursi Senat akan dipilih kembali pada bulan November, sehingga para pemimpin kedua partai khawatir dalam memberikan suara mengenai undang-undang yang dapat memaksa anggota untuk membuat pilihan yang sulit.

Skenario seperti ini lebih mungkin terjadi di Senat di mana beberapa petahana dari Partai Demokrat menghadapi persaingan yang sulit untuk dipilih kembali, dengan Partai Republik harus memenangkan enam kursi untuk mengambil kendali majelis tinggi.

Partai Republik diharapkan tetap memegang kendali DPR.

Hal yang paling harus dilakukan Kongres adalah meloloskan rancangan undang-undang belanja jangka pendek untuk menjaga agar pemerintahan tetap berjalan melewati tanggal 1 Oktober, yang merupakan awal tahun anggaran baru. Namun, pemungutan suara baru diperlukan pada bulan September.

Setelah banyak disalahkan atas penutupan sebagian pemerintahan pada musim gugur lalu, Partai Republik diperkirakan tidak akan membiarkan situasi serupa terjadi lagi.

Namun, akan lebih sulit untuk melewati hal besar kedua dalam daftar ini – mencari lebih banyak dana untuk Highway Trust Fund agar proyek pembangunan jalan dan jembatan tetap berjalan.

Dana tersebut sangat sedikit dalam bentuk uang tunai. Pemerintahan Obama mengatakan hal ini bisa berarti perlambatan dalam proyek-proyek konstruksi pada musim panas ini dan musim gugur ketika anggota parlemen kembali ke negaranya dan meminta para pemilih untuk mengembalikan proyek-proyek tersebut ke Washington untuk masa jabatan berikutnya. RUU jalan raya saat ini akan berakhir pada akhir September.

“Jumlah hal (yang harus dilakukan) sedikit,” kata pelobi Partai Republik Hazen Marshall dari Nickles Group. “Tetapi tingkat kesulitannya, terutama untuk tagihan jalan raya, sangat tinggi.”

Meskipun anggota parlemen dan pejabat tinggi pemerintah mengatakan mereka ingin meloloskan rancangan undang-undang pendanaan jalan raya dan transit multi-tahun, sebagian besar pengamat politik berpendapat bahwa perpanjangan pendanaan sementara lebih mungkin dilakukan. Tapi itu masih rumit.

Pengesahan kedua RUU tersebut kemungkinan besar akan terjadi sebelum Hari Pemilu.

Kongres telah menaikkan batas utang dan memperbaiki formula pembayaran Medicare yang cacat, yang seharusnya memberikan waktu bagi anggota untuk mengembalikan proses alokasi yang bermasalah setelah kebuntuan tahun lalu dan kesepakatan anggaran penerus yang sederhana.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nevada, menelepon ketua Komite Alokasi Senat, Senator Demokrat Maryland. Barbara Mikulski, menjanjikan waktu tunggu selama beberapa minggu, setelah majelis tinggi gagal meloloskan satu pun rancangan undang-undang alokasi tahun lalu.

DPR akan berusaha meloloskan sebanyak mungkin dari 12 RUU pengeluarannya. Namun proses ini diperkirakan akan sulit dilakukan karena rancangan undang-undang untuk mendanai Internal Revenue Service, Badan Perlindungan Lingkungan dan untuk menerapkan ObamaCare.

Di Senat, Partai Demokrat yang berusaha mempertahankan kendali dewan akan melakukan pemungutan suara untuk menaikkan upah minimum dan membantu kelas menengah yang menanggung kenaikan biaya kuliah dan penitipan anak.

Selain itu, kaum liberal seperti Senator. Pat Leahy, D-Vt., dan anggota parlemen Tea Party seperti Senator. Ted Cruz, R-Texas, mengakhiri hukuman minimum wajib yang panjang bagi pelanggar narkoba tanpa kekerasan.

Di DPR, pemungutan suara tambahan dilakukan untuk mencabut sebagian undang-undang kesehatan Presiden Obama. Dan Pemimpin Mayoritas Eric Cantor mengumumkan pada hari Jumat bahwa majelis rendah akan segera mengesahkan undang-undang untuk membantu sekolah piagam.

Mungkin faktor liar terbesarnya adalah undang-undang reformasi imigrasi. Musim panas lalu, Senat meloloskan rancangan undang-undang komprehensif yang mencakup jalur menuju kewarganegaraan bagi imigran gelap. Pimpinan DPR telah menyatakan keinginannya untuk meloloskan undang-undang reformasi, namun hanya sebuah langkah yang akan memberikan status hukum kepada imigran tersebut.

Meskipun para pengamat mengatakan undang-undang tersebut sudah tidak ada lagi, Ketua DPR John Boehner masih mengatakan dia ingin mengesahkan undang-undang tersebut, bahkan membahas masalah ini di negara bagian asalnya, Ohio, selama liburan Paskah.

DPR mengesahkan undang-undang yang bertujuan untuk memaksa pemerintah menyetujui pembangunan pipa Keystone XL yang membentang dari Kanada ke Texas dan rancangan undang-undang untuk meringankan peraturan lingkungan hidup yang menurut anggota parlemen Partai Republik menghancurkan lapangan kerja.

Dan para pemimpin Partai Republik di DPR sekali lagi mengembangkan undang-undang untuk menggantikan ObamaCare, namun tidak ada jaminan bahwa undang-undang tersebut akan selesai atau dilakukan pemungutan suara.

Barang-barang yang harus dilakukan jumlahnya sedikit dan jarang.

Perundang-undangan untuk memperbarui keringanan pajak, yang dikenal secara kolektif sebagai “extenders,” memenuhi pikiran sebagian besar masyarakat namun mungkin harus menunggu sampai sidang setelah pemilu bulan November.

Para pemimpin Komite Angkatan Bersenjata di DPR dan Senat, yang keduanya akan mengundurkan diri pada akhir masa jabatan, akan memastikan untuk mempertahankan keberhasilan penerapan langkah kebijakan pertahanan tahunan selama lima dekade.

Hal lain yang harus dilakukan adalah memperbarui program federal yang menghambat pasar asuransi terorisme swasta. Program ini, yang dibuat setelah serangan 11 September, akan berakhir pada akhir tahun ini. Pembaruannya sangat dinantikan oleh industri asuransi dan kepentingan komersial besar seperti pengembang properti dan jaringan hotel.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.