Kongres memperhatikan pilihan publik dan mempertimbangkan usulan kompromi

Setelah rapat-rapat di balai kota yang memanas nampaknya membuat para anggota parlemen moderat enggan untuk menjalankan rencana asuransi kesehatan yang dikelola pemerintah, kedua majelis di Kongres kembali menyambut gagasan tersebut.

Sebuah kompromi muncul di Senat mengenai rencana asuransi kesehatan yang dikelola pemerintah yang akan memberikan kesempatan kepada negara-negara bagian untuk memilih tidak ikut atau ikut serta dalam program tersebut.

Pada saat yang sama, Ketua DPR Nancy Pelosi pada hari Kamis berjanji bahwa opsi publik akan ada dalam undang-undang final, meskipun dia mungkin tidak memiliki suara untuk mendapatkan versi yang diinginkannya.

Pertanyaan besarnya adalah bagaimana bentuk pilihan publik tersebut.

Di Senat, sumber-sumber Partai Demokrat mengatakan Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid dan banyak tokoh penting Partai Demokrat mendukung rencana yang memungkinkan masing-masing negara bagian untuk memilih keluar dari program tersebut. Reid menguji dukungan terhadap gagasan tersebut dan terhadap alternatif lain, yang akan menjaga perlindungan asuransi yang disponsori negara sebagai cadangan dan hanya “memicunya” jika perusahaan swasta tidak menyediakan alternatif yang cukup terjangkau di negara bagian tertentu.

Versi “pemicu” mempunyai keuntungan karena didukung oleh Senator. Olympia Snowe dari Maine, satu-satunya anggota Partai Republik sejauh ini yang memilih undang-undang layanan kesehatan. Presiden Obama ingin mengakhiri rancangan undang-undang layanan kesehatan dengan setidaknya sedikit tanda bipartisan, sehingga mengajak Snowe dipandang sebagai hal yang penting, dan dia telah menyatakan keraguannya terhadap versi lain dari rencana publik tersebut.

Beberapa kekhawatiran masih ada di kalangan Demokrat moderat, seperti Senator. Ben Nelson, D-Neb., dan Blanche Lincoln, D-Ark., antara lain. Namun seorang Demokrat moderat, Senator. Mary Landrieu, D-La., mengungkapkan optimismenya pada hari Jumat setelah bertemu secara pribadi dengan Reid.

“Itu benar-benar suatu kemungkinan,” katanya. “Saya yakin ada cara untuk menyelesaikannya.”

Landrieu telah mengadakan pertemuan dengan rekan-rekan moderatnya selama berbulan-bulan. Dia menggambarkan sebuah rencana yang akan meniru rencana kesehatan pegawai federal, yang disebut Rencana Tunjangan Kesehatan Pegawai Federal (FEHBP), yang dapat dimulai dengan “uang awal” federal dan dijalankan oleh dewan swasta yang independen. . Program ini akan dibiayai oleh kumpulan pendapatan yang dihasilkan dari premi.

“Ini adalah model asuransi swasta,” kata Landrieu, sambil menegaskan bahwa asuransi tersebut bukan “milik pemerintah, didukung pemerintah, atau dibiayai pemerintah.”

Landrieu mendapat beberapa kritik terhadap anggota kaukusnya yang lebih liberal, dengan mengatakan bahwa “hal ini mungkin tidak memenuhi persyaratan mereka” untuk rencana asuransi “pembayar tunggal, dikelola pemerintah, dan disubsidi pemerintah”. Namun Landrieu mengatakan kelompoknya tidak akan menerima hal seperti itu.

Senator tersebut mengatakan kelompoknya sedang mencoba menerapkan proposal yang muncul dari Komite Keuangan Senat untuk menggabungkan sistem koperasi nirlaba dengan pendekatan berbasis negara pada rencana nasional yang ditulis oleh Senator. Tom Carper, D-Del.

“Ini terus berkembang. Pada titik ini… kompromi yang solid mungkin terjadi,” kata Landrieu, menunjuk pada sekitar lima atau enam anggota Senat dari Partai Republik yang menurutnya akan meyakinkan – termasuk Maine Sens. Susan Collins dan Snowe, serta Sens. George Voinovich dari Ohio dan Bob Corker dari Tennessee.

Corker tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerah pada hari Jumat, dan mengatakan dia khawatir dengan proposal Partai Demokrat.

“Saya pikir kita semua harus waspada selama perdebatan mengenai layanan kesehatan yang akan datang,” katanya kepada Fox News. “Kita semua harus memperhatikan detail kejadian ini.”

Semua senator Partai Republik yang disebutkan oleh Landrieu memiliki tingkat kekhawatiran yang berbeda-beda terhadap rancangan undang-undang yang disahkan Senat yang coba disusun oleh Reid dan pejabat pemerintah.

Namun, Landrieu tidak akan membahas usulan rencana yang dapat memilih ikut serta atau tidak ikut serta dalam suatu negara bagian – sebuah tanda bahwa gagasan tersebut mungkin tidak menarik dukungan luas di kalangan moderat.

Sen. Nelson dan Evan Bayh, D-Ind., keduanya mantan gubernur, bersama dengan Lincoln, telah menyatakan keprihatinan mendalam tentang opsi “opt-out”, yang disukai oleh Reid dan banyak anggota Partai Demokrat lainnya.

Nelson ingin mengetahui betapa sulitnya bagi negara-negara bagian untuk tidak ikut serta dalam rencana tersebut, karena khawatir bahwa negara-negara yang menginginkan opsi publik yang lebih kuat akan menutup kemungkinan negara-negara bagian untuk ikut serta dalam rencana tersebut.

Senat Demokrat masih harus banyak bernegosiasi untuk mengajukan rancangan undang-undang tersebut. Para pembantu pimpinan mengatakan kepada Fox News bahwa rancangan undang-undang tersebut kemungkinan besar tidak akan dikirim ke Kantor Anggaran Kongres non-partisan untuk analisis akhir dan perkiraan biaya hingga Senin atau Selasa minggu depan.

Kelompok moderat ingin melihat lebih banyak pilihan dan keterjangkauan yang lebih besar bagi seluruh warga Amerika dalam rancangan undang-undang yang dibuat oleh Reid, sebuah sentimen yang sering kali diamini oleh anggota yang lebih liberal.

Pelosi mengindikasikan pada hari Jumat bahwa dia terbuka untuk rencana “opt-out”, meskipun rencana itu tidak dipertimbangkan secara aktif.

Pilihan yang ia pilih adalah mengaitkan tarif penggantian biaya dokter dan rumah sakit dengan tarif yang dibayarkan oleh Medicare, namun hal ini tampaknya tidak memberikan dukungan yang cukup untuk menang. Beberapa kelompok moderat mewaspadai pendekatan tersebut karena tarif yang lebih rendah dapat merugikan rumah sakit dan penyedia layanan kesehatan, terutama di daerah pedesaan.

Trish Turner dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.