Kongres mempersempit kesenjangan dalam hukuman kokain
Kongres pada hari Rabu mengubah undang-undang AS yang telah berusia seperempat abad yang menjatuhkan hukuman penjara jangka panjang kepada puluhan ribu warga kulit hitam karena dakwaan kokain, dan memberikan perlakuan yang jauh lebih lunak terhadap mereka, terutama warga kulit putih, yang tertangkap menggunakan narkoba jenis kokain dalam bentuk bubuk.
DPR melalui pemungutan suara menyetujui rancangan undang-undang yang mengurangi kesenjangan antara hukuman wajib kokain dan kokain bubuk dan mengirimkan undang-undang tersebut kepada Presiden Obama untuk ditandatangani. Selama kampanye kepresidenannya, Obama mengatakan kesenjangan hukuman yang besar “tidak dapat dibenarkan dan harus dihilangkan.” Senat meloloskan RUU tersebut pada bulan Maret.
Langkah ini mengubah undang-undang tahun 1986, yang diberlakukan pada saat penggunaan kokain crack merajalela dan dianggap sebagai narkoba yang sangat kejam, di mana seseorang yang dihukum karena memiliki kokain crack akan menghadapi hukuman penjara yang sama dengan seseorang yang memiliki jumlah kokain bubuk yang 100 kali lebih banyak. .
Undang-undang tersebut mengurangi rasio tersebut menjadi sekitar 18-1.
RUU ini juga menghapuskan kewajiban minimum lima tahun bagi kepemilikan crack untuk pertama kalinya, yang merupakan pertama kalinya sejak tahun 1970an Kongres mencabut hukuman minimum wajib tersebut.
“Bagi Kongres yang mengambil langkah untuk mengatakan ‘kami melakukan kesalahan’ dan hukuman ini terlalu berat… sungguh luar biasa,” kata Virginia Sloan, presiden Proyek Konstitusi, yang mempelajari praktik hukuman yang mengacu pada crack. mandat kokain sebagai “anak poster” atas ketidakadilan hukuman wajib.”
Berdasarkan undang-undang saat ini, kepemilikan lima gram crack dapat diancam dengan hukuman penjara minimal lima tahun. Hukuman wajib yang sama juga berlaku bagi seseorang yang dinyatakan bersalah memperdagangkan 500 gram bubuk kokain.
Undang-undang yang diusulkan akan menerapkan jangka waktu lima tahun bagi seseorang yang memiliki 28 gram, atau satu ons, crack.
Julie Stewart, presiden Families Against Mandatory Minimums, mengatakan 28 gram adalah jumlah yang rata-rata dapat dibawa oleh pedagang crack.
Dia mengatakan para politisi dan Komisi Penghukuman Amerika telah mengakui ketidakadilan sistem ini selama bertahun-tahun, “tetapi tidak seorang pun ingin bersikap lunak terhadap kejahatan.” Perubahan undang-undang tersebut, katanya, “lebih mengarah pada sikap cerdas dalam menghadapi kejahatan.”
Dia mengutip perkiraan Komisi Penghukuman bahwa hampir 3.000 orang per tahun yang tunduk pada hukuman wajib akan terkena dampak perubahan tersebut. Rata-rata hukuman dalam kasus ini akan dikurangi dari 106 bulan menjadi 79 bulan.
Sen. Dick Durbin, seorang Demokrat dan sponsor utama rancangan undang-undang tersebut di Senat, mengatakan tahun lalu hampir 1.500 orang dihukum karena memiliki antara lima dan 25 gram kokain, sehingga mereka dikenakan hukuman minimum wajib.
Sekitar 80 persen dari mereka yang dihukum karena pelanggaran kokain adalah orang kulit hitam.
Pada kampanye tahun 2008, Obama mengatakan kesenjangan hukuman “telah secara tidak proporsional memenuhi penjara-penjara kita dengan para pengguna narkoba muda berkulit hitam dan Latin.” Ia menyebutkan angka bahwa warga kulit hitam menjalani hukuman yang hampir sama banyaknya dengan hukuman yang dijatuhkan pada kasus narkoba – yaitu 58,7 bulan – dibandingkan dengan hukuman penjara bagi warga kulit putih untuk kejahatan dengan kekerasan – yaitu 61,7 bulan.
