Kongres menyambut 60 anggota baru
WASHINGTON – Sekitar 60 wajah baru, mahasiswa baru di Kongres berikutnya, datang ke Capitol pada hari Senin untuk melihat sekilas momen-momen terakhir Kongres saat ini, yang telah bertengkar hingga mencapai akhir yang pahit.
Sebanyak 50 atau lebih mahasiswa baru di DPR, dan delapan orang di Senat, berada di Washington untuk mengikuti sesi tentang seluk beluk menjadi anggota Kongres — cara mempekerjakan staf dan mendirikan kantor, cara mematuhi aturan etika dan apa yang harus dilakukan dalam situasi keamanan.
Mereka juga dapat memberikan suara pada kepemimpinan baru, dan orang-orang yang akan memimpin komite, ketika Kongres baru bersidang dan dilantik pada awal Januari.
Ada satu wajah yang sangat familiar: Senator. Edward Kennedy, D-Mass., yang berjuang melawan kanker otak. Dia mengatakan “senang bisa kembali” dan berjanji untuk meletakkan dasar bagi tindakan awal tahun depan mengenai reformasi layanan kesehatan – isu khasnya.
Orang-orang yang berpengalaman “mencoba untuk mencegah kita terburu-buru,” kata Walt Minnick dari Idaho, salah satu dari sedikitnya 32 mahasiswa baru Partai Demokrat. Dengan beberapa kursi yang masih belum diputuskan, Partai Republik akan memiliki setidaknya 19 wajah baru di Kongres baru, yang ke-111, di mana Partai Demokrat akan menikmati mayoritas yang lebih besar.
Minnick, di antara mereka yang mendapatkan kursi Partai Demokrat di distrik yang biasanya merupakan distrik Partai Republik, bergabung dengan mahasiswa baru lainnya dengan mengatakan bahwa dia akan mencoba untuk “melepaskan diri dari sikap ultra partisan” dalam sesi-sesi pemilu baru-baru ini.
“Kami merasa datang ke sini untuk menjadi negarawan,” kata Brett Guthrie, anggota Partai Republik yang baru terpilih dari Kentucky.
Namun tampaknya Kongres ke-110 juga sedang menuju penutupan partisan, dengan Senat Partai Demokrat mendukung undang-undang yang akan mengalihkan sebagian dana dana talangan Wall Street senilai $700 miliar ke industri otomotif, dan Gedung Putih serta Partai Republik mengatakan bantuan untuk produsen mobil harus dilakukan. tidak berasal dari rencana penyelamatan.
Di Senat, Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid pada hari Senin akan bertemu dengan enam anggota Partai Demokrat yang akan mengambil kursi yang sebelumnya dipegang oleh Partai Republik di Colorado, New Mexico, Virginia, New Hampshire, North Carolina dan Oregon. Pemimpin Partai Republik Mitch McConnell bertemu dengan calon senator Partai Republik Jim Risch dari Idaho dan Mike Johanns dari Nebraska.
Para mahasiswa baru DPR sudah belajar bagaimana rasanya diperjuangkan oleh rekan-rekan mereka yang lebih senior, dengan John Dingell, D-Mich., Ketua Komite Energi dan Perdagangan, dan Rep. Henry Waxman, D-Calif., yang berkampanye untuk Dingell’s. ketua, baik memanggil maupun mengirim surat kepada calon anggota.
“Saya mengenal keduanya dan mengagumi keduanya,” kata Dan Maffei, DN.Y., yang sebelumnya menjabat di berbagai posisi staf di Capitol Hill. “Ini merupakan pemungutan suara yang sulit bagi kita semua,” katanya tentang pertarungan yang diperkirakan akan terjadi pada hari Kamis.
