Kontroversi masa lalu masih menghantui pemilihan kabinet Obama
Ketika Presiden terpilih Barack Obama dengan cepat memilih pejabat untuk pemerintahannya, perhatian mulai beralih pada potensi hambatan yang mereka hadapi dalam dengar pendapat pengukuhan di Senat.
Associated Press, mengutip sumber dari Partai Demokrat, melaporkan bahwa John Podesta, pemimpin tim transisi Obama, mengatakan kepada para pembantunya di Senat pada hari Jumat bahwa Obama mengharapkan konfirmasi secepatnya sehingga pemerintahan baru dapat segera bekerja
Namun kontroversi masa lalu yang melibatkan beberapa pilihannya dapat menyebabkan sidang berdarah.
Daftar terbaru calon kabinet Obama mencakup Hillary Clinton sebagai Menteri Luar Negeri, Timothy Geithner sebagai Menteri Keuangan, Eric Holder sebagai Jaksa Agung, Gubernur New Mexico Bill Richardson sebagai Menteri Perdagangan, dan Gubernur Arizona Janet Napolitano sebagai Menteri Keamanan Dalam Negeri. .
Para senator harus memutuskan dalam sidang konfirmasi apakah keterlibatan Richardson, meskipun kecil, dalam skandal Monica Lewinsky, serta pekerjaan Napolitano dalam kasus pelecehan seksual Anita Hill dan dukungan Holder terhadap pengampunan kontroversial Presiden Clinton terhadap Marc Rich, akan dibahas.
Meskipun diperkirakan tidak ada nominasi yang gagal, ada kemungkinan beberapa nominasi mungkin tertunda.
Pencalonan Richardson bisa terganggu oleh dua insiden.
Pertama, dia menawari Lewinsky pekerjaan di PBB dalam apa yang disebut jaksa sebagai upaya untuk membungkamnya atas nama Presiden Bill Clinton, menurut buku Wakil Editor Pelaksana FOX News di Washington, Bill Sammon, “Meet the Next President.”
Richardson juga bisa menghadapi Capitol yang terguncang akibat tuduhan yang ia terima dari para senator Partai Demokrat dan Republik karena gagal melindungi rahasia nuklir dengan baik setelah ia meninggalkan jabatannya di PBB untuk menjadi Menteri Energi.
Setelah menunda kehadiran Richardson pada tahun 2000 di hadapan Komite Angkatan Bersenjata Senat untuk menyelidiki pelanggaran keamanan di Laboratorium Nasional Los Alamos, Senator Demokrat. Robert Byrd dari West Virginia mengatakan kepadanya bahwa dia tidak akan pernah lagi menerima dukungan Senat untuk jabatan apa pun yang dia cari.
“Kau menyia-nyiakan hartamu,” kata Byrd padanya.
Meskipun Napolitano, yang terpilih kembali sebagai gubernur Arizona pada tahun 2006, telah menghabiskan seluruh karir politiknya di negara bagian tersebut, ia tidak asing dengan kontroversi di Washington.
Sebagai pengacara swasta di Phoenix pada tahun 1991, Napolitano adalah bagian dari tim hukum yang mewakili Anita Hill, mantan rekan Equal Employment Opportunity Commission dari calon Mahkamah Agung Clarence Thomas, yang menuduh Hill melakukan pelecehan seksual. Pekerjaannya dalam kasus tersebut menunda pengukuhan Napolitano di Senat sebagai pengacara AS, namun tidak menggagalkan pengukuhan Thomas sebagai hakim Mahkamah Agung.
Beberapa anggota Partai Republik pada saat itu menyarankan agar dia melatih seorang saksi agar Hill mengubah kesaksiannya. Napolitano menolak menjawab pertanyaan mengenai hal itu dengan alasan melanggar perjanjian kerahasiaan pengacara-klien.
Dia adalah pengacara AS yang ditunjuk Clinton untuk Arizona ketika Departemen Kehakiman memutuskan untuk memakzulkan Senator. untuk mengadili istri John McCain, Cindy, karena mencuri obat resep dari badan amal medisnya, namun dia tidak berpartisipasi dalam kasus tersebut karena dia menunggu konfirmasi Senat, yang akan dipilih oleh McCain.
Kendala terbesar yang dihadapi Obama dalam memilih Jaksa Agung, Eric Holder, mungkin adalah pengampunannya terhadap Marc Rich pada masa pemerintahan Clinton.
Rich adalah buronan miliarder yang diampuni oleh Clinton pada hari terakhirnya menjabat. Istri Rich yang terasing, Denise Rich, adalah donor bergaji tinggi untuk Clinton.
Anggota Senat dari Partai Republik mengatakan kepada para pembantu Obama bahwa pemakzulan akan dibahas dalam sidang dengar pendapat, namun pencalonan kemungkinan besar tidak akan ditunda, menurut seseorang yang terlibat dalam diskusi tersebut.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
