Konvoi ulama Sunni Irak terkena bom
BAGHDAD – Sebuah bom menghantam konvoi seorang ulama senior Sunni di Bagdad barat pada Minggu pagi, menewaskan empat orang dan melukai parah pemimpin Muslim anti-ekstremis tersebut, kata polisi.
Serangan tersebut menyoroti ancaman yang dihadapi ulama Sunni yang relatif moderat yang dibutuhkan oleh pemerintah pimpinan Syiah untuk membangun kembali negara tersebut dan membangun keamanan, dan merupakan tindak lanjut dari serangkaian serangan di bulan yang semakin berdarah.
Ledakan di lingkungan Yarmouk di ibu kota menyebabkan Sheik Mahdi al-Sumaidaie terluka parah, kata seorang pejabat agama Sunni. Ulama tersebut baru saja selesai memimpin salat di masjid terdekat untuk menandai dimulainya hari raya Idul Fitri, setelah bulan suci Ramadhan.
Al-Sumaidaie memihak pemerintah melawan ekstremis Sunni. Awal tahun ini, ia menyerukan otoritas agama bersatu untuk menjembatani kesenjangan antara Sunni dan Syiah di Irak. Para pemberontak sering menargetkan ulama Sunni yang dianggap bekerja sama dengan pemerintah yang dipimpin Syiah.
Dua petugas polisi dan seorang pejabat rumah sakit membenarkan serangan tersebut. Mereka mengatakan empat pengawal ulama tersebut tewas dan tiga lainnya terluka.
Semua pejabat berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk mengungkapkan informasi tersebut.
Al-Sumaidaie adalah salah satu pemimpin agama Sunni yang menyerukan pengikutnya untuk melawan pasukan pimpinan AS setelah invasi tahun 2003. Ia mendirikan kelompok Salafi konservatif di salah satu masjid di sisi barat Bagdad yang didominasi Sunni.
Setelah pasukan AS pergi, kelompoknya termasuk di antara mereka yang meletakkan senjata dan memihak pemerintah melawan ekstremis Sunni. Sejak itu, ia mendesak para pengikutnya untuk mendukung pemerintah demi keamanan dan membantu membangun kembali negara tersebut.
Kekerasan yang dipicu oleh perbedaan sektarian telah menurun di Irak sejak puncaknya antara tahun 2005 dan 2008, meskipun serangan mematikan masih terjadi hampir setiap hari dan meningkat dalam beberapa minggu terakhir. Sekitar 200 orang telah meninggal sejak awal Agustus.
Pada hari Kamis, serangan tanpa henti di seluruh negeri menewaskan sedikitnya 93 orang dan melukai lebih banyak lagi. Ini adalah hari paling mematikan kedua di Irak sejak pasukan AS meninggalkan Irak pada bulan Desember. Tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas gelombang pembunuhan tersebut, namun gelombang pembunuhan ini memiliki ciri-ciri yang mirip dengan cabang al-Qaeda di Irak.
Kelompok lokal al-Qaeda, yang dikenal sebagai Negara Islam Irak, telah berjanji untuk bangkit kembali di wilayah yang pernah mereka kuasai sebelum AS dan sekutu lokalnya mengusir mereka.
___
Penulis Associated Press Adam Schreck melaporkan.
