Korban Amerika dari kecelakaan kapal pesiar di Italia diidentifikasi

MINEAPOLIS – Jenazah pasangan Minnesota yang meninggal ketika sebuah kapal pesiar terbalik di Italia diidentifikasi secara publik pada hari Selasa, beberapa minggu setelah mayat tersebut ditemukan di reruntuhan Costa Concordia dan dua bulan setelah keluarga mereka mengadakan upacara peringatan.

Barbara dan Gerald Heil, dari White Bear Lake, adalah satu-satunya orang Amerika yang tewas dalam kecelakaan 13 Januari itu. Tiga puluh dua orang tewas ketika kapal mewah itu menabrak karang dan terbalik di pulau Giglio, Tuscan.

Keluarga Heil mengeluarkan pernyataan berterima kasih kepada para pencari karena telah menemukan pasangan tersebut, yang dikenal dengan iman Katolik yang kuat.

“Kami sekarang dapat bergerak maju dan membawa mereka pulang untuk beristirahat,” kata pernyataan itu. Keluarga juga berterima kasih kepada teman-teman dan orang lain yang menyemangati mereka melalui cobaan berat ini, dan mendesak masyarakat untuk mengingat keluarga dari dua orang yang masih hilang.

“Kami tahu orang tua kami bersama dan bahagia,” bunyi pernyataan itu. “Kami menantikan hari ketika kita semua bisa berkumpul lagi.”

Kedutaan Besar AS di Roma, dengan alasan masalah privasi, menolak membahas rencana pengembalian jenazah Heils ke Amerika Serikat, namun mengirimkan pesan belasungkawa.

“Kami berterima kasih atas keterampilan dan keberanian tim pencari Italia yang melakukan upaya untuk menyelamatkan terlebih dahulu dan kemudian memulihkan jenazah para korban,” bunyi pesan tersebut. “Seluruh Kedutaan Besar AS sekali lagi menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Heil dan teman serta keluarga semua korban tragedi ini.”

Friends of the Heils mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka lega mendengar jenazah mereka akhirnya diidentifikasi.

Keluarga Heil adalah anggota lama Gereja Katolik St. Pius X di White Bear Lake, pinggiran kota St. Paul, dan misa peringatan tanggal 18 Februari menarik ratusan orang.

Barbara (70) dan Jerry (69) dikenang pada saat itu sebagai pasangan setia dan kakek-nenek yang penuh kasih yang menghabiskan saat-saat terakhir mereka karena mereka memiliki sebagian besar hidup mereka – bersama. Jerry Heil pensiun dari pekerjaan lamanya di Departemen Pertanian Minnesota.

Audrey McKoskey, dari White Bear Lake, mengatakan pada hari Selasa bahwa dia telah mengenal Heils selama sekitar 35 tahun. Dia adalah salah satu umat paroki yang berdoa pada Selasa pagi pada Misa harian untuk Keselamatan — nama mereka sering disebutkan dalam doa sejak kecelakaan itu.

McKoskey baru mengetahui setelah misa bahwa jenazah mereka telah diidentifikasi, dan dia ragu banyak jamaah lainnya juga mengetahuinya.

“Beberapa bulan ini merupakan bulan-bulan yang sulit dan saya yakin keluarga mereka bersyukur bahwa keadaan ini telah berakhir,” kata McCoskey. “Kami semua di St. Pius diberkati dengan kehadiran mereka dan bersyukur telah mengenal mereka.”

Jeanie Muller, dari White Bear Lake, bersama Barbara Heil dalam kelompok rosario yang mengumpulkan sekitar 15 hingga 18 orang setiap hari Selasa untuk berdoa dan persekutuan. Dia mengatakan iman para anggota kelompok membantu mereka “sangat” ketika mereka berduka atas kehilangan teman-teman mereka.

“Kami sangat sedih dan kami selalu berharap jenazah mereka dapat ditemukan,” kata Muller.

Anggota Majelis Dennis Hardy mengatakan dia kehilangan SIM karena alasan kesehatan sekitar Natal, dan Jerry Heil berjanji akan mengantarnya untuk keperluan lain setelah dia kembali dari kapal pesiar.

Hardy, dari Maplewood, mengatakan dia mulai menyimpan sekotak kliping koran segera setelah bencana dengan harapan dapat diberikan kepada mereka jika mereka selamat. Kini ia berencana untuk mengubah koleksinya — yang juga mencakup acara upacara peringatan mereka — menjadi sebuah lembar memo.

“Senang rasanya mengetahui bahwa kita mungkin bisa melakukan penutupan dan mengetahui bahwa mereka aman di tangan Tuhan,” kata Hardy.

Christina Mathi Ganz dan Norbert Josef Ganz dari Muehlheim am Main, Jerman, dan anggota kru Giuseppe Girolamo juga diidentifikasi pada hari Selasa. Mayat dua orang masih belum ditemukan – seorang wanita Italia dan seorang awak kapal asal India – dan keduanya diperkirakan tewas.

Kapten Francesco Schettino berada dalam tahanan rumah di rumahnya dekat Napoli sementara jaksa menyelidiki dia dan pejabat kapal dan kapal pesiar lainnya. Schettino sedang diselidiki atas dugaan pembunuhan yang menyebabkan kapal karam dan meninggalkan kapal sebelum 4.200 penumpang dan awak dievakuasi.