Korban gempa di Selandia Baru meningkat menjadi 113 kematian

CHRISTCHURCH, Selandia Baru – Kerabat orang-orang yang masih hilang tiga hari setelah gempa bumi menghancurkan kota Christchurch di Selandia Baru tiba dari beberapa negara pada hari Jumat untuk bergabung dalam kewaspadaan atas berita yang tampaknya semakin suram.

Jumlah korban tewas resmi terus meningkat, menjadi 113, dan para pejabat mengatakan tim penyelamat tidak mengeluarkan apa pun kecuali mayat dari puing-puing bangunan yang runtuh selama 48 jam. Menteri Luar Negeri Murray McCully mengatakan pemerintah sedang bersiap untuk memberikan “berita terburuk” kepada anggota keluarga dari beberapa negara.

Sebuah sekolah bahasa Inggris berada di salah satu gedung yang terkena dampak paling parah, yaitu blok kantor CTV, dan siswa dari Jepang, Tiongkok, Filipina, dan negara-negara lain diyakini termasuk di antara mereka yang berada di dalam ketika gedung tersebut runtuh. Polisi mengatakan hingga 120 jenazah masih berada di dalam dan diperkirakan tidak ada seorang pun yang selamat.

Sejumlah kerabat korban hilang tiba di Bandara Christchurch pada hari Jumat, termasuk sekitar 20 orang dari Jepang, yang dengan cepat digiring ke dalam bus oleh petugas kedutaan. Sekolah mengirimkan undangan terbuka kepada teman dan keluarga mereka yang hilang untuk bertemu dengan polisi dan pejabat sekolah pada hari Jumat.

Di ruang kedatangan, Danny Campos (27) menunggu penerbangan pamannya dari Australia. Keluarga tersebut berasal dari Peru dan bibi Campos, Elsa Torres, adalah seorang penerjemah di sekolah bahasa tersebut dan termasuk di antara yang hilang.

Kami “berharap dia masih hidup, tapi sayangnya kami hanya harus duduk dan menunggu,” katanya.

Para pejabat bersikeras bahwa upaya besar-besaran yang melibatkan lebih dari 700 tim spesialis dari Selandia Baru dan sejumlah negara lain hanyalah operasi pencarian dan penyelamatan, meskipun mereka mengakui bahwa upaya tersebut lebih bertujuan untuk menemukan jenazah.

“Kami masih berharap mungkin ada lebih banyak orang yang berhasil diselamatkan, namun kemungkinannya semakin kecil,” kata Menteri Pertahanan Sipil John Carter kepada wartawan.

Pada hari Jumat, kru pekerja mulai dengan hati-hati memilah tumpukan batu yang hancur dari Katedral Christchurch yang ikonik, tempat puncak menara runtuh dan para pejabat mengatakan hingga 22 jenazah mungkin dikuburkan. Dewan Kota Christchurch mengatakan para pekerja telah mulai memindahkan batu-batu yang terlepas dari lokasi tersebut agar kru pemulihan dapat mengambil jenazah.

Lambang kota lainnya, Hotel Grand Chancellor yang menjulang tinggi, tidak lagi bergerak pada fondasinya dan tidak lagi berada dalam bahaya keruntuhan, kata kementerian pertahanan sipil. Para pejabat mengatakan bangunan yang terdaftar itu tidak dapat diperbaiki lagi dan harus dibongkar.

Inspektur Polisi David Cliff mengatakan pada Jumat pagi bahwa jumlah jenazah terakhir di kamar mayat khusus yang disiapkan untuk menangani korban tewas adalah 113 orang. Dengan 228 orang dinyatakan hilang, jumlah korban tewas diperkirakan akan meningkat.

Walikota Bob Parker mengatakan 70 orang berhasil diselamatkan.

Parker mengatakan sekitar separuh dari 350.000 kota berpenduduk 350.000 jiwa memiliki air yang mungkin terkontaminasi dan separuh lainnya tidak memiliki air, dan mendesak semua orang untuk mengambil tindakan pencegahan.

“Sangat penting jika air Anda masuk melalui keran atau masih dalam wadah, maka air tersebut harus direbus,” katanya.

Pasokan listrik juga berangsur pulih. Warga diimbau untuk tetap dekat dengan rumah agar tidak menghalangi pekerja perbaikan dan menghindari bangunan yang goyah.

Di Keller Street di lingkungan Avonside, warga berunjuk rasa untuk melakukan pembersihan setelah gempa mendorong banyak lumpur dan air ke halaman dan jalan.

Rumah Paul Stokes (52) dan istrinya Yvonne (51) serta putrinya Mikala (15) roboh akibat gempa, meskipun fondasinya cukup stabil untuk mereka tinggali. Tungku kayu memberikan kehangatan di tengah gerimis dingin di luar.

Adik perempuan Stokes, Christine Lagan, mampir pada hari Jumat untuk membawa cucian keluarga kembali ke rumahnya di luar Christchurch. Keluarga tersebut menggunakan toilet portabel yang dipasang di luar.

Warga terus-menerus memeriksa tetangganya, mengantarkan pai daging, coklat, dan botol air. Sepasang suami istri yang menjalankan toko di pojokan sedang membagikan makanan.

“Kami semua saling memandang,” kata Yvonne Stokes. “Setelah Anda mengetahui bahwa Anda dapat mengandalkan orang lain… Anda tahu bahwa rumah Anda dan rumah Anda akan baik-baik saja.”

Penduduk dan pengunjung berbondong-bondong meninggalkan kota, beberapa menggunakan penerbangan khusus yang diselenggarakan oleh militer.

Di bandara, backpacker Denmark Catrine Stouge (21) dan Sofie Francker (20) termasuk di antara puluhan backpacker yang menunggu penerbangan.

Mereka sedang berada di dalam kediaman mereka di pusat kota ketika gempa terjadi, memecahkan dinding dan menjatuhkan panci dan wajan ke tanah, namun mereka yang berada di dalam tidak terluka.

Para wanita tersebut dievakuasi ke taman terdekat, kemudian ke klub rugby, dan kemudian dibawa oleh sebuah keluarga. Mereka tiba di bandara pada hari Rabu, hanya untuk mengetahui bahwa penerbangan mereka ke Australia telah dibatalkan. Sejak saat itu, mereka tidur di bandara dengan selimut yang dibawa warga. Setiap pagi penduduk setempat mampir dengan muffin buatan sendiri. Petugas bandara membagikan air minum dan buah-buahan.

“Kami tidak terbiasa dengan orang baik seperti itu,” kata Francker sambil mengambil sekantong kacang mete.

___

Penulis Associated Press Steve McMorran di Christchurch, Selandia Baru dan Ray Lilley di Wellington, Selandia Baru berkontribusi pada laporan ini.