Korban selamat Holocaust mendapatkan dukungan kongres untuk hak asuransi

Para penyintas Holocaust yang berjuang untuk mengumpulkan polis asuransi jiwa Yahudi senilai $20 miliar yang tidak pernah dibayar oleh perusahaan-perusahaan Eropa, mendapatkan terobosan besar minggu ini ketika anggota Kongres memperkenalkan undang-undang yang memungkinkan mereka untuk menuntut.

Sen. Bill Nelson, D-Fla., dan Rep. Ileana Ros-Lehtinen, R-Fla., telah memperkenalkan dua undang-undang pendamping yang akan memaksa perusahaan-perusahaan Eropa seperti Allianz SE di Jerman dan Assicurazioni Generali di Italia untuk mengungkapkan daftar kebijakan sebelum Perang Dunia II dan mengizinkan para penyintas lanjut usia untuk menerima kompensasi berdasarkan kebijakan tersebut untuk pulih. kebijakan di pengadilan AS.

“Orang-orang yang dirugikan mempunyai hak untuk mencari keadilan,” kata Nelson dalam sebuah pernyataan.

“Sudah terlalu lama, perusahaan asuransi telah memperkaya diri mereka sendiri dengan secara memalukan menyangkal klaim para penyintas Holocaust, dan dengan menolak mengungkapkan polis asuransi era Holocaust,” kata Ros-Lehtinen dalam sebuah pernyataan. “Komunitas penyintas Holocaust menyusut dengan cepat, dan hanya melalui tindakan segera kita dapat membantu para penyintas mendapatkan keadilan yang layak mereka dapatkan, yang telah ditolak selama beberapa dekade.”

Anggota DPR dan Senat lainnya juga menjanjikan dukungan terhadap undang-undang tersebut.

Setelah Perang Dunia II, banyak keluarga Yahudi yang mencoba mengumpulkan polis dari orang-orang yang dibunuh di kamp Nazi diberitahu bahwa mereka memerlukan dokumen asli atau sertifikat kematian, namun keduanya tidak tersedia.

Sam Dubbin, pengacara para penyintas di Florida Selatan, mengatakan berbagai klaim dana dan komisi pascaperang mengakibatkan pembayaran hanya sekitar 3 persen dari 879.000 nyawa, properti, dan kebijakan lain yang diambil oleh orang-orang Yahudi Eropa pada tahun 1938-1939. Kebijakan-kebijakan tersebut, yang bernilai sekitar $600 juta pada saat itu, akan diproyeksikan mencapai sekitar $20 miliar saat ini, katanya.

Sejak tahun 1950-an, beberapa organisasi telah dibentuk untuk menangani asuransi dan klaim lainnya oleh para penyintas Holocaust dan keluarga mereka, termasuk Komisi Internasional untuk Klaim Asuransi Era Holocaust. Dari tahun 1998 hingga 2007, organisasi ini menawarkan atau memberikan sekitar $306 juta kepada 48.000 penggugat – jumlah yang menurut banyak penyintas tidaklah cukup.

Kongres adalah harapan terakhir bagi para penyintas, yang upayanya untuk menuntut perusahaan asuransi ditolak oleh pengadilan federal, termasuk Mahkamah Agung AS, yang mengatakan hanya komisi tersebut yang dapat menyelesaikan perselisihan tersebut. Jika RUU bipartisan disahkan, para penyintas dapat mengajukan tuntutan ke pengadilan negara bagian.

The Holocaust Survivors’ Foundation USA telah mendorong undang-undang untuk mengatasi masalah ini selama bertahun-tahun.

“Masyarakat Amerika sebagian besar tidak menyadari bahwa pemerintahnya sendiri mendukung perusahaan asuransi asing yang membantu rezim Nazi dan mengeksploitasi Holocaust untuk mencuri miliaran dolar dari para korban Holocaust dan keluarga mereka, merampas para penyintas, termasuk veteran Amerika dan veteran perang, menjadikan mereka orang kedua. -warga negara kelas bawah berdasarkan hukum AS,” kata yayasan itu dalam sebuah pernyataan.

Yayasan tersebut mengklaim Nelson dan Presiden Obama melanggar janji mereka untuk mendukung tujuan mereka tiga tahun lalu – sebuah tuduhan yang dibantah oleh Nelson dan Obama.

Para anggota yayasan berencana melakukan protes pada hari Jumat di luar tempat penggalangan dana politik di Miami Beach bersama Nelson dan Obama. Namun mereka membatalkan protes tersebut setelah Nelson, satu-satunya anggota Partai Demokrat yang terpilih di seluruh negara bagian Florida dan akan dipilih kembali tahun depan, memperkenalkan rancangan undang-undang tersebut.

“Kami sangat bersyukur Senator Bill Nelson memperkenalkan undang-undang di Senat AS untuk mengembalikan hak penuh kami sebagai warga negara Amerika,” kata anggota kelompok itu dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa mereka berharap dapat bekerja sama dengan Kongres untuk membujuk Obama. administrasi. untuk mendukung RUU tersebut.

RUU tersebut telah diperkenalkan di DPR pada tahun-tahun sebelumnya, namun tidak pernah mendapatkan daya tarik. Pada tahun 2010, organisasi-organisasi Yahudi termasuk Liga Anti-Pencemaran Nama Baik dan B’nai B’rith International mengatakan hal itu dapat “meningkatkan harapan yang tidak masuk akal dan menciptakan harapan yang salah” di antara para penyintas yang memiliki polis asuransi era perang. Dan, kata mereka, hal ini dapat membahayakan negosiasi dengan pemerintah Jerman mengenai dana untuk perawatan kesehatan di rumah atau layanan lainnya.

Sabia Schwarzer, wakil presiden Allianz of America, mengatakan perusahaannya mengakui kolaborasinya dengan rezim Nazi. Dia mengatakan Third Reich memaksa Allianz dan perusahaan asuransi lainnya untuk menyerahkan polisi dan aset Yahudi.

“Perusahaan-perusahaan tersebut harus bekerja sama dengan pemerintah Nazi, jika tidak, mereka mungkin tidak akan melakukan bisnis,” kata Schwarzer. “Sepertinya Allianz tidak menyukai hal itu.”

Schwarzer mengatakan perusahaannya bersedia mendengarkan siapa pun yang memiliki klaim era Perang Dunia II.

“Kami akan selalu memeriksanya,” katanya. “Ini benar-benar pintu terbuka bagi siapa saja yang berpikir mereka mungkin memiliki sesuatu yang belum terselesaikan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.