Korea Selatan memulai latihan militer meskipun ada ancaman dari Korea Utara

Seoul, Korea Selatan – Korea Selatan pada hari Senin melakukan latihan militer dengan peluru tajam di dekat perbatasan laut yang disengketakan dengan Korea Utara meskipun ada ancaman dari Pyongyang untuk membalas dengan serangan “tanpa ampun”.

Korea Utara tidak melaksanakan ancaman tersebut karena fokus pada stabilitas internal dua bulan setelah kematian pemimpin lama Kim Jong Il dan bersiap untuk perundingan denuklirisasi dengan Amerika Serikat pada akhir pekan ini. Namun karena pasukan AS dijadwalkan melakukan latihan militer tambahan dengan sekutunya Korea Selatan dalam beberapa bulan ke depan, ketegangan diperkirakan akan tetap tinggi di wilayah tersebut.

Washington dan negara-negara tetangga Korea Utara mengamati dengan cermat pemimpin baru Kim Jong Un, putra Kim Jong Il, menghadapi ketegangan hubungan dengan saingannya Korea Selatan, merencanakan latihan militer AS-Korea Selatan, dan pertikaian jangka panjang mengenai program senjata nuklir negara tersebut.

Latihan Korea Selatan berlangsung Senin di wilayah Laut Kuning yang menjadi sasaran serangan artileri Korea Utara pada tahun 2010 yang menewaskan empat warga Korea Selatan dan menimbulkan kekhawatiran akan konflik yang lebih luas. Korea Utara tidak mengancam akan melakukan latihan tembak serupa dengan Korea Selatan di wilayah tersebut pada bulan Januari, namun menyebut latihan terbaru tersebut sebagai “provokasi militer yang direncanakan” dan memperingatkan bahwa pihaknya akan membalas apa yang dilihatnya sebagai serangan terhadap wilayahnya.

Seorang pejabat Korea Utara mengatakan kepada staf Associated Press di Pyongyang pada hari Minggu bahwa Korea Utara akan menanggapi setiap provokasi dengan “serangan balasan tanpa ampun.”

Korea Utara sedang mempersiapkan sebuah “perang total,” dan latihan tersebut akan berujung pada “kehancuran total” hubungan antar-Korea, kata Komite Reunifikasi Damai Korea Utara dalam sebuah pernyataan pada hari Senin oleh kantor berita resmi Korea Central News Agency. .

Retorika seperti ini merupakan ciri khas media Korea Utara di masa lalu.

Senin malam, pasukan Korea Selatan di lima pulau dekat perbatasan maritim yang disengketakan menembakkan artileri ke perairan selatan, jauh dari Korea Utara, kata seorang pejabat Kementerian Pertahanan Korea Selatan yang tidak mau disebutkan namanya, mengutip peraturan departemen.

Militer Korea Utara tetap meningkatkan kewaspadaan selama latihan hari Senin, yang berakhir setelah sekitar dua jam, meskipun Seoul tidak melihat sesuatu yang mencurigakan, kata seorang pejabat Kepala Staf Gabungan Korea Selatan yang tidak mau disebutkan namanya, mengutip peraturan departemen.

Para pejabat militer Korea Selatan mengatakan mereka siap untuk menghalau serangan apa pun. Penduduk di pulau-pulau garis depan diminta untuk pergi ke tempat perlindungan bawah tanah sebelum latihan dimulai, menurut pejabat Korea Selatan.

Para analis mengatakan ancaman tersebut memungkinkan Pyongyang untuk menunjukkan kemarahannya atas apa yang dianggapnya sebagai pelanggaran terhadap wilayahnya, namun serangan langsung tidak mungkin terjadi pada saat yang sulit bagi hubungan antar-Korea dan AS-Korea Utara, dan bagi internal Korea Utara. politik.

“Militer Korea Selatan akan segera merespons kali ini, dan itu adalah sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh Korea Utara” selama penyerahan kekuasaannya kepada Kim Jong Un, kata Yoo Ho-yeol, seorang profesor di Universitas Korea di Korea Selatan.

Ancaman Korea Utara tampaknya ditujukan untuk menggalang dukungan internal atau bisa jadi merupakan hasil dari para pejabat tinggi militer yang menunjukkan kesetiaan mereka kepada Kim Jong Un, kata Yoo.

Korea Utara tahu bahwa meningkatkan ketegangan menjelang perundingan nuklir dengan Amerika Serikat tidak akan bermanfaat, kata Cheong Seong-chang, seorang analis di Institut Sejong swasta di Korea Selatan.

Semenanjung Korea secara teknis telah berperang selama sekitar 60 tahun. Garis maritim yang memisahkan negara-negara tersebut ditarik oleh komando PBB yang dipimpin AS tanpa persetujuan Pyongyang pada akhir Perang Korea tahun 1950-53, yang berakhir dengan gencatan senjata, bukan perjanjian damai. Korea Utara sering berpendapat bahwa jalur tersebut harus membentang lebih jauh ke selatan.

Hubungan antara kedua Korea memburuk setelah penembakan Pulau Yeonpyeong, tujuh mil di lepas pantai Korea Utara pada bulan November 2010, dan tenggelamnya kapal perang mematikan pada bulan Maret tahun itu yang disalahkan pada Pyongyang. Korea Utara dengan tegas membantah keterlibatannya dalam tenggelamnya kapal tersebut, yang menewaskan 46 pelaut Korea Selatan.

Penanganan Kim Jong Un terhadap militer dan diplomasi Korea Utara akan menjadi fokus yang lebih tajam dalam beberapa minggu ke depan.

Amerika Serikat dan Korea Utara akan mengadakan perundingan denuklirisasi penting pada hari Kamis – perundingan bilateral putaran ketiga sejak musim panas lalu dan yang pertama sejak kematian Kim Jong Il pada 17 Desember. Mereka bertujuan untuk memulai kembali perundingan bantuan untuk perlucutan senjata enam negara mengenai program nuklir Korea Utara.

Korea Utara menarik diri dari perundingan tersebut pada awal tahun 2009, namun menyatakan bersedia memulai kembali perundingan antara enam negara, yang juga mencakup Tiongkok, Jepang, Rusia dan Korea Selatan. Namun AS dan sekutunya menuntut agar Korea Utara terlebih dahulu menunjukkan ketulusannya dalam mengakhiri program senjata nuklirnya.

Selain itu, rangkaian latihan militer antara Amerika Serikat dan Korea Selatan akan berlangsung lebih dari dua bulan. Seoul dan Washington mengatakan latihan tahunan mereka yang telah lama direncanakan bersifat defensif, namun Korea Utara menyebut latihan tersebut sebagai persiapan untuk invasi.

Korea Selatan memulai latihan anti-kapal selam bersama dengan Amerika Serikat pada hari Senin, namun lokasi pelatihan berada jauh di selatan perbatasan maritim yang disengketakan, kata para pejabat militer Korea Selatan. Sekitar 28.500 tentara AS ditempatkan di Korea Selatan sebagai tindakan yang oleh para pejabat AS dan Korea Selatan disebut sebagai pencegah agresi Korea Utara.

Pasukan Korea Selatan dan AS akan memulai latihan perang selama 12 hari yang sebagian besar disimulasikan dengan komputer pada minggu depan, dan dua bulan latihan lapangan pada awal Maret.

Senin pagi, Biro Politik Komite Sentral Partai Pekerja yang berkuasa di Korea Utara mengumumkan akan mengadakan konferensi pada pertengahan April untuk “memuliakan” mendiang pemimpin tersebut dan menggalang dukungan putranya.

Konferensi tersebut dapat mengakhiri proses suksesi kekuasaan di Korea Utara, kata analis Cheong, dengan Kim Jong Un berpotensi dipromosikan menjadi sekretaris jenderal Partai Pekerja, jabatan tertinggi di partai yang berkuasa dan salah satu jabatan tertinggi di negara tersebut.