Korea Selatan mengesahkan perjanjian perdagangan bebas AS, anggota parlemen menembakkan gas air mata sebagai protes
22 November 2011: Rep. Kim Seon-dong, dari posisi terbawah, dari oposisi Partai Pekerja Demokrat, meledakkan gas air mata di depan kursi ketua parlemen untuk menghentikan Wakil Ketua Majelis Nasional Chung Eui-hwa, tengah, dalam mendorong prosedur tersebut. menangani rancangan undang-undang ratifikasi perjanjian perdagangan bebas Korea Selatan-AS yang tertunda di Majelis Nasional di Seoul, Korea Selatan.
SEOUL – Partai yang berkuasa di Korea Selatan memaksakan perjanjian perdagangan bebas dengan Amerika Serikat melalui parlemen pada hari Selasa, membuat marah anggota parlemen oposisi yang menembakkan gas air mata kepada lawan politik mereka.
Anggota parlemen Korea Selatan memberikan suara 151 berbanding 7 untuk mendukung ratifikasi perjanjian perdagangan penting tersebut dalam sesi legislatif mengejutkan yang diserukan oleh Partai Nasional Agung yang berkuasa, kata pejabat parlemen.
Teriakan dan jeritan memenuhi Majelis Nasional ketika anggota parlemen dari partai berkuasa memaksa mereka ke ruang parlemen. Di tengah keributan, salah satu anggota parlemen oposisi menyiram lawannya dengan gas air mata.
Penjaga keamanan mengusirnya keluar ruangan sambil berteriak dan mencoba melawan. Di luar gedung Majelis Nasional, penentang perjanjian tersebut dimobilisasi bersama polisi untuk menjaga ketertiban.
Perjanjian tersebut merupakan perjanjian perdagangan bebas terbesar Amerika sejak Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara tahun 1994 dengan Kanada dan Meksiko. Perdagangan dua arah antara Amerika Serikat dan Korea Selatan, negara dengan ekonomi terbesar keempat di Asia, berjumlah sekitar $90 miliar tahun lalu, menurut pemerintah Korea Selatan.
Setelah kesepakatan tersebut disetujui kurang dari satu jam setelah perselisihan dimulai, puluhan anggota parlemen oposisi dan para pembantunya – yang telah berjuang keras untuk mencegah kesepakatan yang mereka anggap menguntungkan AS dibandingkan pekerja Korea Selatan – berkumpul di sekitar podium majelis Seorang legislator menyandarkan kepalanya ke bahu legislator lainnya sementara mereka berdua menatap lantai dalam diam.
Kekacauan seperti ini biasa terjadi di parlemen Korea Selatan, dimana partai-partai yang bersaing mempunyai sejarah konfrontasi fisik mengenai isu-isu yang sangat penting. Pada tahun 2008, anggota parlemen oposisi menggunakan palu godam untuk mencoba memaksa masuk ke ruang komite yang dibarikade untuk menghentikan partai yang berkuasa memasuki perdebatan mengenai perjanjian perdagangan AS.
Partai berkuasa yang dipimpin oleh Presiden Lee Myung-bak memiliki mayoritas di parlemen Korea Selatan yang memiliki 295 kursi, namun tidak mendorong kesepakatan tersebut lebih awal, tampaknya karena kekhawatiran akan reaksi publik menjelang pemilihan presiden dan parlemen tahun depan.
Gedung Biru kepresidenan menyambut baik penerapan perjanjian tersebut dan berjanji dalam sebuah pernyataan untuk menggunakannya sebagai peluang untuk meningkatkan perekonomian dan menciptakan lapangan kerja. Partai oposisi utama, Partai Demokrat, mengatakan mereka akan memboikot semua sesi parlemen lainnya sebagai bentuk protes dan menuntut agar para pemimpin penting partai yang berkuasa mengundurkan diri.
Anggota parlemen telah berdebat mengenai ratifikasi perjanjian perdagangan bebas sejak Kongres AS dan Presiden Barack Obama menyetujui perjanjian tersebut bulan lalu setelah bertahun-tahun perdebatan yang memecah belah di AS.
Masalah utama yang menjadi kendala adalah ketentuan yang menurut para penentang akan memungkinkan investor untuk membawa perselisihan yang berada di bawah yurisdiksi perjanjian tersebut ke panel arbitrase internasional yang dipengaruhi AS. Pihak oposisi menyerukan penghapusan ketentuan tersebut.
Presiden Lee menawarkan untuk melakukan negosiasi ulang terhadap ketentuan tersebut jika lawan di parlemen memilih untuk meratifikasinya. Namun Partai Demokrat menolak usulan Lee dan mengatakan negosiasi harus dilakukan terlebih dahulu.
Perdebatan mengenai kesepakatan tersebut telah memanas, dengan protes hampir setiap hari di luar Majelis Nasional dan anggota parlemen oposisi berkumpul di ruang komite selama berminggu-minggu untuk memblokir pemungutan suara.
Awal bulan ini, polisi Korea Selatan menembakkan meriam air untuk membubarkan lebih dari 2.000 pengunjuk rasa yang mencoba masuk ke Majelis Nasional saat debat.
Ada kekhawatiran bahwa protes tersebut akan serupa dengan apa yang terjadi pada tahun 2008, ketika langkah Korea Selatan untuk mencabut larangan terhadap daging sapi AS memicu protes jalanan besar-besaran selama berminggu-minggu atas kekhawatiran mengenai keamanan daging dan kritik bahwa Seoul memberikan terlalu banyak konsesi kepada Washington.
Ekonom Jung Tae-in mengatakan kesepakatan perdagangan ini akan memperlebar kesenjangan antara kelompok kaya dan miskin. “Korea Selatan akan goyah pada tahap awal penerapan perjanjian tersebut karena Amerika Serikat lebih kuat secara ekonomi,” katanya.
Namun Kim Jung-sik, seorang profesor ekonomi di Universitas Yonsei Seoul, mengatakan kekhawatiran akan kerusakan perekonomian Korea Selatan adalah hal yang berlebihan. “Perdagangan bebas terus memberikan keuntungan bagi Korea Selatan karena negara ini sangat bergantung pada ekspor.”
Korea Selatan, eksportir utama barang-barang industri seperti mobil dan barang elektronik, telah secara agresif mengupayakan perjanjian perdagangan bebas dan sudah memiliki beberapa perjanjian, termasuk dengan Chile, India, 10 negara anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara, dan Uni Eropa.
Kementerian Luar Negeri dan Perdagangan mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa bahwa pihaknya akan berupaya agar perjanjian perdagangan tersebut berlaku pada tanggal 1 Januari 2012.
