Korea Utara bergegas meningkatkan pasokan listrik hingga 50 persen menjelang ulang tahun pesta

PYONGYANG, Korea Utara – Korea Utara berlomba untuk meningkatkan pasokan listriknya hingga 50 persen dengan selesainya beberapa stasiun pembangkit listrik pada akhir tahun ini dan mendorong sumber daya alternatif seperti tenaga surya – yang sudah banyak digunakan di pedesaan – untuk mengurangi kekurangan yang kronis. kata seorang pejabat pemerintah kepada The Associated Press di Pyongyang.

Dalam kampanye besar-besaran yang tidak biasa, Korea Utara memobilisasi legiun brigade kejutan untuk menyelesaikan dua proyek pembangkit listrik tenaga air besar pada tanggal 10 Oktober. Seperti yang biasa terjadi pada upaya pembangunan besar-besaran di Korea Utara, batas waktunya adalah tanggal yang memiliki arti penting nasional: peringatan 70 tahun partai yang berkuasa.

Para pejabat berharap bahwa peningkatan yang nyata akan memberikan bukti nyata bahwa partai tersebut berupaya meningkatkan standar hidup negara yang miskin dan terkena sanksi berat tersebut. Kim Kyong Il, peneliti senior di Akademi Ilmu Sosial Pyongyang, mengatakan targetnya adalah peningkatan kekuatan sebesar 20 hingga 50 persen dibandingkan dengan tingkat pada tahun 2014.

Seberapa efektif “kampanye kecepatan” terbarunya masih menjadi pertanyaan terbuka.

Bahkan untuk mencapai target tersebut, Korea Utara hanya mempunyai sedikit dari apa yang dibutuhkannya untuk mendorong perekonomian yang dinamis atau bahkan memenuhi kebutuhan dasar tertentu penduduknya. Para ahli menekankan bahwa Korea Utara membutuhkan lebih dari sekedar pembangkit listrik baru – negara ini perlu meningkatkan infrastrukturnya agar listrik bisa tersalurkan ke tempat yang dibutuhkan, mengamankan suku cadang dan melakukan pemeliharaan berkelanjutan agar pembangkit listrik tetap bisa beroperasi.

Menyediakan listrik yang minim bagi industri dan 24 juta penduduknya telah lama menjadi salah satu masalah terbesar Korea Utara, terutama setelah jatuhnya Uni Soviet pada awal tahun 1990an. Sejak itu, komunitas internasional telah menawarkan bantuan kepada Korea Utara untuk memperluas jaringan listriknya jika negara tersebut setuju untuk menghentikan program senjata nuklirnya, namun tidak berhasil.

Total keluaran listrik nasional Korea Utara diyakini sekitar 15 terawatt jam per tahun, kurang lebih 10 atau 20 persen. Jumlah itu cukup untuk memberi listrik pada Seoul, ibu kota Korea Selatan yang berpenduduk 10 juta jiwa, selama kurang dari empat bulan.

Diperkirakan – meskipun tidak pernah dikonfirmasi oleh Pyongyang – bahwa sekitar seperlima listrik Korea Utara dialihkan ke militernya yang berkekuatan 1 juta orang. Terlebih lagi, jumlah kekuatan negara yang tidak proporsional digunakan untuk meringankan beban Pyongyang, dimana kurang dari sepersepuluh penduduknya tinggal.

Kim, pakar pemerintahan, mengatakan Korea Utara mengubah fokusnya sejalan dengan janji pemimpin Kim Jong Un untuk meningkatkan taraf hidup rakyat Korea Utara dan memperkuat perekonomiannya.

Dia mengatakan Korea Utara sedang menjajaki sumber tenaga angin dan pasang surut, dan menambahkan bahwa tenaga surya sudah menyediakan setengah dari listrik di beberapa daerah pedesaan. Panel surya berukuran kecil, yang oleh para ahli dianggap sebagai mekanisme mengatasi permasalahan di mana pasokan energi negara sangat terbatas, merupakan pemandangan umum di balkon apartemen dan beberapa lahan pertanian di pedesaan.

“Negara kita menganggap ketenagalistrikan sebagai mesin perekonomian nasional, oleh karena itu negara meningkatkan investasi di bidang ini,” ujarnya. Ia menambahkan bahwa sebagian besar anggaran nasional tahun 2015 yang tidak digunakan untuk pertahanan diperuntukkan bagi investasi di sektor ketenagalistrikan, meskipun ia menolak memberikan angka pastinya.

Kim mengatakan dua proyek besar – unit Pembangkit Listrik Pemuda Gunung Paektu Songun no. 1 dan tidak. 2 dan Pembangkit Listrik Huichon unit 5, 8, 9 dan 10 di sepanjang Sungai Chongchon – diharapkan selesai tepat waktu untuk merayakan hari jadi tersebut. Pembangkit listrik tenaga air di Gunung Paektu, dekat perbatasan Tiongkok, dimulai pada masa pemerintahan ayah Kim Jong Un, mendiang Kim Jong Il, namun mengalami penundaan.

Media pemerintah di Korea Utara, yang secara resmi dikenal sebagai Republik Demokratik Rakyat Korea, menggambarkan upaya penyelesaian megaproyek tersebut sebagai unjuk heroik atas kemauan nasional.

“Kaum muda DPRK telah melalui suka dan duka dalam menanggapi seruan partai untuk menaklukkan gunung, lautan kosong, dan ruang angkasa,” kata surat kabar partai berkuasa dalam editorialnya baru-baru ini. “Sekarang adalah waktunya bagi mereka untuk menunjukkan keberanian, persatuan dan kemampuan bertarung mereka di hadapan dunia.”

Namun Kim mengakui sulit untuk memprediksi seberapa besar daya yang dihasilkan unit tersebut.

“Jika pembangkit listrik yang sekarang sedang dibangun selesai maka akan dihasilkan puluhan ribu kilowatt,” ujarnya. “Tetapi itu hanya kapasitas pembangkit listriknya. Output sebenarnya bervariasi, jadi kita harus menunggu dan melihat berapa banyak yang keluar.”

Kim mengatakan Korea Utara bergantung pada pembangkit listrik tenaga air untuk 60 persen jaringan listriknya, dan sebagian besar sisanya bergantung pada pembangkit listrik tenaga batu bara. Keduanya rentan: pembangkit listrik tenaga air terhadap kekeringan dan cuaca beku, pasokan batu bara, dan masalah kualitas.

Kim mengatakan kekeringan yang terjadi sekali dalam satu abad pada tahun lalu menyebabkan penurunan produksi pembangkit listrik tenaga air sebesar 10 persen, yang menurutnya sebagian besar diimbangi oleh peningkatan pembangkit listrik tenaga batu bara. Tidak mengherankan jika daerah pedesaan, yang tidak termasuk dalam daftar prioritas alokasi energi kecuali pada masa panen padi, adalah daerah yang paling terkena dampak kekurangan energi.

David von Hippel, rekan senior di lembaga think tank Nautilus Institute, yang telah melakukan penelitian ekstensif mengenai situasi energi Korea Utara, mengatakan dia tidak yakin peningkatan sebesar 20-50 persen itu masuk akal.

Dia mengatakan tambahan listrik dari pembangkit listrik tersebut “berpotensi sangat signifikan bagi wilayah sekitarnya, atau untuk wilayah mana pun yang kebutuhan listriknya terhubung dengan pembangkit tersebut,” tetapi tidak terlalu signifikan dalam skala nasional.

Namun, tambahnya, menilai kemampuan Korea Utara, dan bahkan kebutuhannya, adalah hal yang rumit karena Pyongyang hanya memberikan sedikit informasi kepada publik. Masyarakat Korea Utara juga sejak lama menyesuaikan gaya hidup mereka dengan kenyataan kelangkaan – misalnya dengan tidak membeli peralatan atau perlengkapan yang membutuhkan listrik.

“Negara ini telah mengalami defisit selama bertahun-tahun sehingga sulit untuk mengetahui berapa jumlah permintaan jika tersedia cukup listrik,” katanya.