Korea Utara Melakukan Diversifikasi Penyelundupan dan Pemalsuan Narkoba, Kata Studi

Keluarga penguasa yang lalim di Korea Utara, yang selalu membutuhkan uang tunai untuk mendanai gaya hidup dan kesetiaan mereka, kini menyalurkan obat-obatan terlarang, barang-barang dan mata uang palsu, serta perdagangan sah, melalui Tiongkok dalam jumlah yang semakin besar, menurut sebuah penelitian yang dirilis pekan lalu yang disponsori oleh sebuah komite yang memantau pelanggaran hak asasi manusia yang terjadi di negara tersebut.

Sebagai bagian dari perubahan tersebut, aktivitas kriminal terang-terangan yang disponsori pemerintah tampaknya menyusut dibandingkan dengan kombinasi “produksi kuasi-swasta dan kapitalisme kroni” yang sebagian besar berfokus pada meningkatnya hubungan dengan Timur Tengah, Afrika, dan khususnya Tiongkok – namun masih didukung oleh kebrutalan penuh rezim tersebut, menurut laporan oleh Komite Hak Asasi Manusia di Korea Utara, sebuah kelompok bipartisan di Washington.

Dalam prosesnya, rezim yang kini didominasi oleh diktator generasi ketiga Kim Jong-Un membuat penyelundupan narkoba dan kegiatan ilegal lainnya semakin sulit dilacak, serta beralih ke berbagai cara yang lebih legal untuk mendapatkan uang tunai, terutama peningkatan perdagangan dengan negara tetangga besarnya.

Diversifikasi tersebut mencakup peningkatan penjualan sumber daya alam, pengambilalihan upah pekerja Korea Utara yang dikirim ke luar negeri ke Afrika dan Timur Tengah, dan bahkan mengambil keuntungan dari peningkatan jumlah telepon seluler yang beredar di tangan-tangan yang disukai secara politik di Pyongyang dan kota-kota lain.

Perubahan-perubahan tersebut memerlukan tanggapan baru dari negara-negara Barat yang sebelumnya telah menggunakan sanksi-sanksi tersebut untuk memutus hubungan Korea Utara dengan sistem keuangan internasional, menurut laporan tersebut – meskipun tidak disebutkan apa tanggapan yang mungkin diambil.

(tanda kutip)

Terlebih lagi, penelitian ini memperingatkan, “rezim Korea Utara hampir pasti akan menganggapnya sebagai hal yang tidak diinginkan” – sebuah bentuk pernyataan yang meremehkan ketika berhadapan dengan kekuatan yang memiliki ambisi nuklir yang oleh penyelidik hak asasi manusia PBB disebut sebagai “negara totaliter yang tiada tandingannya di dunia kontemporer.”

Laporan ini disiapkan oleh Sheena Chestnut Greitens, seorang akademisi di Harvard dan peneliti senior di Brookings Institution yang liberal di Washington. Greitens mengatakan kepada Fox News bahwa salah satu implikasi dari penelitiannya adalah bahwa perubahan ekonomi negara tersebut “menunjukkan bahwa negara tersebut tidak berada di bawah tekanan sanksi sebanyak sebelumnya,” dan bahwa rezim tersebut telah membuktikan bahwa mereka “sangat baik dalam beradaptasi” terhadap tekanan keuangan internasional.

Namun bahkan ketika ia mencatat bahwa rezim tersebut telah kehilangan kendali penuh atas semua kegiatan yang menghasilkan uang, dan bahkan, seperti yang dinyatakan dalam laporan tersebut, telah mengembangkan “simbiosis” antara perusahaan-perusahaan milik negara dan perusahaan-perusahaan “pada dasarnya swasta”, Greitens memperingatkan bahwa Korea Utara memiliki sejarah panjang dalam menyamarkan kegiatan-kegiatannya, dan bahwa “kita mungkin tidak mengetahui berapa umur kegiatan-kegiatan mereka.”

“AS dan komunitas internasional perlu melakukan lebih banyak penelitian mengenai semua hal ini,” katanya.

KLIK DI SINI UNTUK BELAJAR

Publikasi penelitian ini dilakukan pada saat sensitif lainnya dalam hubungan antara Korea Utara dan dunia luar, ketika kombinasi dari perilaku hak asasi manusia mereka yang keterlaluan, ambisi nuklir mereka yang suka berperang, dan pembersihan internal yang berdarah-darah telah membawa kekhawatiran internasional ke titik yang membara – namun tanpa banyak harapan akan adanya penyelesaian.

Kamis lalu, Dewan Keamanan PBB mengadakan pertemuan tertutup untuk membahas situasi kemanusiaan Korea Utara atas perintah AS, Prancis, dan Australia. Rusia dan Tiongkok, yang merupakan pendukung rezim Kim, tidak menghadiri sesi tersebut.

Para peserta diberitahu, antara lain, oleh Michael Kirby, ketua komisi yang ditunjuk PBB untuk menyelidiki pelanggaran hak asasi manusia di Korea Utara, bahwa “kasus hak asasi manusia di DPRK” – yang merupakan singkatan dari penunjukan resmi negara tersebut sebagai Republik Rakyat Demokratik Korea – “melebihi semua kasus lainnya dalam hal durasi, intensitas dan kengerian.”

Kirby mengatakan komisinya merekomendasikan sanksi yang ditargetkan “terhadap orang-orang yang paling bertanggung jawab” atas kekejaman yang dilakukan Korea Utara, dan merujuk kekejaman tersebut ke Pengadilan Kriminal Internasional di Den Haag.

Namun, menurut laporan Greitens, mencari tahu siapa yang akan dijadikan sasaran, dan bagaimana caranya, mungkin menjadi masalah yang lebih besar dari sebelumnya.

Antara lain, karena isolasinya dari Barat, Korea Utara tidak terlalu rentan terhadap sanksi keuangan umum dibandingkan negara-negara nakal lainnya, seperti Iran. “Tidak seperti Iran, Korea Utara tidak memiliki bank asing besar yang beroperasi di wilayahnya,” kata studi tersebut, “dan industrinya tidak terlalu bergantung pada dolar sebagai mata uang cadangan internasional.”

Memang benar, studi tersebut menyatakan, “kebanyakan perbankan Korea Utara saat ini dilakukan di Tiongkok” – dan hubungan yang semakin kompleks dengan negara tetangga besarnya adalah salah satu alasan utama di balik kemampuan baru Korea Utara dalam memanfaatkan sumber-sumber uang internasional.

Faktanya adalah bahwa Tiongkok semakin menjadi andalan Korea Utara dibandingkan sebelumnya, meskipun ada sinyal dari Beijing bahwa Tiongkok ikut serta dalam upaya mengekang ambisi nuklir rezim Kim.

“Perdagangan Tiongkok dengan Korea Utara turun sedikit pada paruh pertama tahun 2013, dari $3,14 miliar pada tahun 2012 menjadi $2,95 miliar,” laporan studi tersebut. Namun kemudian naik lagi, mencapai “nilai tertinggi sepanjang masa sebesar $6,45 miliar pada tahun itu, meningkat 10,4 persen dibandingkan tahun sebelumnya.” Selain sumber daya mentah untuk industri daging di Tiongkok, jumlah tersebut kini mencakup barang-barang manufaktur seperti pakaian dan tekstil.

(Sampai baru-baru ini, semua perdagangan untuk rezim tersebut dijalankan oleh paman Kim Jung-Un yang sudah menikah, Jang Song-taek, yang tiba-tiba dieksekusi akhir tahun lalu dalam sebuah pembersihan yang kini meluas ke banyak anggota keluarga dan pengikutnya. Laporan tersebut mengutip para ahli yang menyimpulkan bahwa Jang tidak memberikan pendapatan yang cukup kepada penguasa yang berkuasa itu sendiri.)

Hal yang sama juga terjadi pada ekspor ilegal Korea Utara, seperti obat-obatan terlarang, khususnya methamphetamine. Lebih banyak pengiriman kini dicegat di Tiongkok sendiri, atau di sepanjang perbatasan Tiongkok-Korea, menurut penelitian tersebut – dan Korea Utara sendiri telah mengembangkan masalah narkoba yang signifikan di kalangan masyarakat yang jelas-jelas mampu menghindari pemerintah dalam hal akses terhadap narkoba, mungkin karena warga sipil Korea Utara juga memproduksi narkoba untuk diselundupkan sebagai pekerja lepas.

Konsekuensi besar dari meningkatnya perdagangan Tiongkok, baik legal maupun ilegal, adalah berkembangnya pasar konsumen yang lebih terbuka di Korea Utara, di mana mata uang asing yang paling umum digunakan sejauh ini adalah yuan Tiongkok – yang merupakan tanda lain dari semakin berkembangnya integrasi ekonomi kedua negara.

Hasilnya, muncullah sesuatu yang mirip dengan usaha bebas: “Di Korea Utara, sekarang dimungkinkan untuk menjalankan berbagai macam bisnis dalam struktur bisnis baru,” kata penelitian tersebut, yang mana para pengusaha swasta mengambil pendapatan dari perusahaan-perusahaan yang secara teknis “milik negara” sebagai imbalan atas “dana revolusioner” atau “penawaran loyalitas” sebanyak 70 persen yang dikembalikan kepada rezim tersebut.

Pengaturan baru ini, menurut studi tersebut, “mungkin merupakan dasar kekuasaan di Korea Utara masa kini.” Pertanyaannya adalah apakah hal ini akan mengubah rezim Kim lebih lanjut, atau menjadi lebih baik, di bawah tekanan baru.

Andrew Natsios, mantan kepala USAID pada masa pemerintahan Bush dan salah satu ketua komite yang mensponsori studi baru ini, berpendapat bahwa perubahan tersebut merupakan tanda bahwa “pemerintah kehilangan kendali.” Namun hal ini belum tentu merupakan kabar baik: “hal ini dapat meningkatkan kepanikan rezim; hal ini bergantung pada seberapa besar ancaman yang mereka hadapi.”

Ia yakin, hal ini juga meningkatkan potensi keterlibatan Tiongkok: “mereka semakin khawatir. Mereka tidak menyukai perdagangan narkoba.”

Namun pada akhirnya, ia mengakui, seperti penelitiannya, bahwa “informasi yang kami peroleh tidak dapat disimpulkan. Kami hanya tidak mengetahui banyak hal.”

Kecuali pemerintahan buruk di Korea Utara yang bersifat pembunuh, tidak dapat diprediksi, dan semakin kaya karena hubungannya dengan Tiongkok, sebuah negara yang tampaknya melakukan hal sebaliknya dengan mempertahankan mitra dagang ilegalnya dalam ikatan ekonomi.

George Russell adalah pemimpin redaksi Fox News dan dapat ditemukan di Twitter @George Russel.

Klik di sini untuk mengetahui lebih banyak cerita dari George Russell.