Korea Utara mengganti panglima pertahanan garis keras dengan seorang jenderal militer yang kurang dikenal

Seoul, Korea Selatan – Korea Utara mengganti menteri pertahanannya yang berhaluan keras dengan seorang jenderal angkatan darat yang tidak dikenal pada hari Senin, menurut laporan media pemerintah, yang menurut para analis adalah upaya untuk mengangkat sosok yang lebih muda yang dimaksudkan untuk melonggarkan cengkeraman pemimpin Kim Jong Un pada kekuatan untuk memperkuat negaranya. tentara. .

Penunjukan Jang Jong Nam adalah langkah terbaru sejak Kim menggantikan mendiang ayahnya pada akhir tahun 2011. Para pengamat melihat hal ini sebagai pemimpin muda yang berusaha mengkonsolidasikan kendali. Pengumuman ini muncul di tengah meredanya permusuhan setelah berminggu-minggu adanya ancaman permusuhan antara kedua negara yang bersaing, termasuk janji Korea Utara untuk melakukan serangan nuklir.

Ledakan retorika Pyongyang terhadap latihan perang besar-besaran AS-Korea Selatan dan sanksi PBB atas uji coba nuklir Korea Utara pada bulan Februari telah dilihat sebagian sebagai dorongan untuk menggambarkan Kim sebagai komandan militer yang dihormati di panggung dunia di dalam negeri.

Namun, peran baru Jang sebagai menteri Angkatan Bersenjata Rakyat tidak menunjukkan kemungkinan melunaknya sikap Pyongyang terhadap Seoul dan Washington dalam waktu dekat, kata para analis. Jang menggantikan Kim Kyok Sik, mantan komandan batalion yang diyakini bertanggung jawab atas serangan terhadap Korea Selatan pada tahun 2010 yang menewaskan 50 warga Korea Selatan. Pihak luar tidak tahu banyak tentang Jang, namun para analis mengatakan kecil kemungkinannya bahwa Kim Jong Un akan menunjuk seorang moderat pada jabatan tersebut pada saat terjadi ketegangan dengan dunia luar.

Penyebutan peran baru Jang terkubur dalam siaran media pemerintah yang mencantumkan orang-orang yang menghadiri pertunjukan seni bersama pemimpin muda tersebut. Tidak diketahui secara pasti kapan Jang secara resmi diangkat menduduki jabatan menteri.

Pengumuman tersebut bertepatan dengan dimulainya latihan angkatan laut AS-Korea Selatan pada hari Senin yang melibatkan kapal induk bertenaga nuklir AS. Korea Utara mengkritik dimasukkannya kapal induk tersebut dalam latihan dua hari tersebut, yang dikatakan sebagai persiapan untuk invasi ke Korea Utara.

Selain itu, ketika ketegangan memuncak pada bulan Maret, Washington mengambil langkah yang tidak biasa dengan mengumumkan bahwa pesawat pengebom B-52 dan B-2 berkemampuan nuklir telah mengambil bagian dalam latihan gabungan skala besar sebelumnya antara sekutu. Korea Utara sering menyebut persenjataan nuklir AS yang kuat dan penempatan aset-aset tersebut di wilayah tersebut oleh Washington sebagai pembenaran atas upaya mereka untuk mengembangkan senjata nuklir.

Salah satu perubahan paling menonjol yang dilakukan oleh Kim Jong Un adalah penggantian panglima militer yang berkuasa, Ri Yong Ho, yang dipecat Juli lalu karena penyakit yang disebut Pyongyang sebagai penyakit yang tidak spesifik. Pengamat dari luar berspekulasi bahwa Ri, kepala staf umum angkatan darat, telah disingkirkan karena Kim berusaha untuk memberi pengaruh pada pemerintahannya. Ri juga digantikan oleh seorang jenderal yang kurang dikenal. Panglima militer dianggap memiliki kedudukan yang lebih tinggi dibandingkan menteri pertahanan.

Media pemerintah sebelumnya mengidentifikasi Jang sebagai kepala Korps Pertama angkatan darat dan mengatakan dia berjanji setia kepada Kim dan mengancam Korea Selatan dalam pidatonya pada bulan Desember lalu. Jang dikutip mengatakan bahwa korpsnya akan menghancurkan musuh-musuhnya dan “mengubah setiap jurang menjadi lubang pembantaian ketika saat pertempuran yang menentukan tiba”.

Kim tampaknya menunjuk seseorang dari generasi baru untuk memperkuat kekuasaannya di militer yang berkekuatan 1,2 juta orang, kata Chang Yong Seok dari Institut Studi Perdamaian dan Unifikasi di Universitas Nasional Seoul.

Jang diyakini berusia 50-an, sedangkan pendahulunya, Kim Kyok Sik, berusia awal 70-an, menurut Kementerian Unifikasi Seoul, yang bertanggung jawab menangani Korea Utara. Kim ditunjuk untuk menduduki jabatan menteri tahun lalu, namun Chang menggambarkannya sebagai orang yang lebih berasal dari era Kim Jong Il.

Karena orang luar hanya tahu sedikit tentang Jang, masih harus dilihat apakah penunjukannya akan membuat Pyongyang menahan diri untuk tidak menyerang Korea Selatan, kata Chang.

Cheong Seong-chang, seorang analis di Institut Sejong swasta di Korea Selatan, mengatakan Jang tidak mungkin menjadi seorang moderat. Seorang tokoh moderat yang diangkat menjadi menteri pertahanan setelah berminggu-minggu ketegangan tinggi dengan dunia luar dapat dibisikkan di dalam negeri bahwa Korea Utara menyerah kepada Seoul dan Washington, katanya.