Kota di Carolina Utara berencana untuk menilang pengemudi untuk penggunaan telepon seluler apa pun

Jika Anda berkendara melalui Chapel Hill, NC, dan ponsel Anda berdering, jangan angkat. Mulai tanggal 1 Juni, Anda bisa mendapatkan tiket $25 dolar untuk berbicara di ponsel Anda saat mengemudi dalam batas kota.

Dengan hasil suara 5-4, dewan kota memutuskan untuk melarang panggilan telepon apa pun yang dilakukan saat mengemudikan kendaraan – termasuk perangkat hands-free seperti Bluetooth dan speakerphone.

Chapel Hill, lokasi Universitas North Carolina, adalah kota pertama di negara tersebut yang menerapkan larangan menyeluruh terhadap semua penggunaan telepon seluler di dalam mobil. Anggota Dewan Kota Penny Rich mengatakan sejumlah besar pejalan kaki dan pengendara sepeda yang melewati trotoar dan jalan di antara pengemudi yang cenderung melakukan banyak tugas adalah kombinasi yang berbahaya.

“Gangguannya bukan pada memegang telepon. Yang mengalihkan perhatian sebenarnya adalah percakapannya,” kata Rich. “Jadi hanya memegang telepon bukanlah hal yang membuat Anda mengemudi dengan buruk, melainkan percakapannya.”

Larangan tersebut merupakan pelanggaran kedua. Jadi polisi Chapel Hill tidak akan menghentikan Anda jika mereka melihat Anda berbicara di telepon. Tilang hanya akan dikeluarkan jika mereka menghentikan Anda karena pelanggaran lalu lintas lainnya, seperti ngebut atau menerobos lampu merah, dan mendapati Anda sedang berbicara di telepon.

Dewan Keselamatan Transportasi Nasional mendukung larangan tersebut dan mencoba untuk mempromosikan larangan telepon seluler secara nasional di seluruh 50 negara bagian.

“Jika Anda harus menelepon pada jam 5 dan Anda sedang dalam perjalanan, cari saja tempat parkir atau tempat untuk menelepon,” kata Rich. “Anda menelepon, dan Anda kembali ke jalan dan melanjutkan perjalanan.”

Namun beberapa pebisnis di wilayah tersebut kecewa dengan larangan tersebut, dan mengatakan bahwa tidak dapat menggunakan ponsel mereka saat mengemudi di Chapel Hill dapat merugikan pelanggan dan merugikan bisnis mereka.

“Pada dasarnya, mobil saya adalah kantor saya,” kata Dave Cotton, pemilik AdvantaClean, sebuah bisnis pemulihan dan pembersihan bencana. “Jika pelanggan atau calon pelanggan menelepon saya dan saya tidak menjawab telepon itu, mereka akan menelepon orang lain.”

Frank Coker memiliki Senior Helpers, sebuah perusahaan yang membantu warga lanjut usia yang tinggal di rumah dengan tugas sehari-hari, seperti berbelanja, membuat janji dengan dokter, dan melakukan pekerjaan rumah tangga. Coker khawatir panggilan telepon yang tidak terjawab mungkin berasal dari pelanggan yang membutuhkan tanggapan segera.

“Saya harus mengambilnya. Saya tidak nyaman menunggu empat menit untuk menepi dan menelepon mereka,” kata Coker. “Itu bisa menjadi waktu yang sangat lama bagi seseorang yang berada dalam situasi tertekan.”

Namun Rich, yang menjalankan bisnisnya sendiri sebagai koki pribadi, berpendapat bahwa berhenti untuk menerima telepon tidak akan merugikan bisnis. Dia mengatakan kliennya sangat memahami kebijakannya untuk tidak menjawab panggilan telepon saat mengemudikan mobil van perusahaannya.

“Sebenarnya, klien saya memuji saya karena membawa hal ini ke Dewan Kota Chapel Hill agar peraturan tersebut diberlakukan,” kata Rich. “Sebenarnya bukanlah sebuah peraturan untuk menulis tiket kepada orang-orang. Ini adalah kampanye pendidikan yang kita miliki di depan kita.”

Ada pertanyaan hukum tentang larangan tersebut yang dapat membuka tantangan dari para eksekutif penjualan tiket. Menanggapi surat dari pengacara kota Chapel Hill yang menanyakan tentang usulan larangan tersebut, asisten jaksa agung Carolina Utara menjelaskan bahwa peraturan tersebut telah didahului oleh undang-undang penggunaan telepon seluler negara bagian dan dapat dianggap tidak dapat diterapkan.

“Mustahil untuk menyebutkan masalah ini,” kata Shea Denning, profesor hukum publik dan pemerintahan di UNC-Chapel Hill. “Ada argumen hukum yang sangat kuat yang mendukung pra-pemilihan dan mendukung otoritas kota untuk bertindak.”

Denning juga mengatakan bahwa pejabat terpilih juga harus mempertimbangkan keseimbangan antara otoritas regulasi dan kebebasan individu masyarakat.

“Dewan kota telah memutuskan dalam hal ini bahwa keseimbangan berada di sisi keselamatan publik,” kata Denning. “Tampaknya mereka mempertimbangkan catatan informasi yang sangat mendalam sebelum mengambil tindakan, namun butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapai titik ini.”

Evanston, Illinois, bisa menjadi kota kedua yang memberlakukan larangan serupa. Kota tersebut sekarang mengharuskan panggilan telepon seluler dalam batas kota dilakukan secara handsfree, namun kota tersebut juga sedang menjajaki peraturan untuk melarang semua penggunaan telepon seluler.