Kota New York mulai menghitung jumlah tuna wisma jalanan setiap tahunnya
BARU YORK – Ribuan sukarelawan akan menyebar ke seluruh Kota New York pada hari Senin untuk menghitung jumlah tunawisma yang hidup di jalanan dalam satu malam di kota tersebut.
Kanvas tersebut, yang dikenal dengan nama HOPE Score, mendapat perhatian ekstra tahun ini ketika kota terbesar di negara ini bergulat dengan lonjakan tunawisma yang mendominasi halaman depan tabloid dan memenuhi Balai Kota Walikota Bill de Blasio.
Pejabat kota telah mengerahkan lebih dari 3.500 sukarelawan yang akan menerima pelatihan beberapa jam sebelum dikirim ke jalan-jalan kota dan stasiun kereta bawah tanah. Setahun yang lalu, para relawan menghitung ada 3.182 orang yang hidup tanpa tempat tinggal.
Banyak pejabat kota yang mengatakan secara terbuka bahwa mereka yakin jumlahnya kini lebih tinggi. Tambahan 58.000 orang tinggal di tempat penampungan tunawisma di kota tersebut.
Skor HOPE, yang kini memasuki tahun ke-12, merupakan perkiraan nasional yang harus diselesaikan oleh kota-kota agar memenuhi syarat untuk menerima jenis pendanaan tertentu dari Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS. Di New York, hal ini biasanya dilakukan pada hari Senin terakhir bulan Januari, pada puncak musim dingin ketika mereka yang hidup di jalanan paling rentan. Penghitungan tahun ini tertunda dua minggu karena badai salju besar.
Beberapa kelompok advokasi, termasuk Koalisi untuk Tunawisma, mempertanyakan metodologi penghitungan suara, dan mengatakan banyak tunawisma yang terlewatkan dalam penghitungan dua jam tersebut. Namun pejabat kota mengatakan metode pengambilan sampel telah disetujui oleh HUD dan digunakan di seluruh negeri.
“Ini memberikan gambaran singkat tentang suatu saat dan membantu kami menyesuaikan sumber daya kami,” kata Kristin Misner, asisten utama wakil walikota yang membidangi layanan kemanusiaan. “Metodologi yang kami miliki menjadikan skor ini sangat informatif dan kuat.”
Penghitungan tersebut dilakukan dua bulan setelah de Blasio meluncurkan HomeStat, sebuah program penjangkauan baru yang bertujuan untuk melakukan survei harian di setiap blok di wilayah Manhattan sepanjang 7 mil. Para pekerja penjangkauan ditugaskan untuk melakukan kontak dengan para tunawisma dan mendorong mereka untuk keluar dari jalanan – namun banyak yang menolak, dengan alasan buruknya kondisi sistem tempat penampungan di kota tersebut.
De Blasio telah berjanji untuk memperbaiki tempat penampungan kota. Gubernur Andrew Cuomo, yang mengeluarkan perintah eksekutif yang mewajibkan para tunawisma untuk dipindahkan dari jalanan jika suhu turun di bawah nol, baru-baru ini menunjuk Pengawas Keuangan Scott Stringer untuk memeriksa tempat penampungan kota sambil mengancam akan menutup tempat penampungan yang kondisinya buruk.
De Blasio sendiri didampingi Sekretaris HUD Julian Castro akan berpartisipasi dalam sebagian penghitungan Senin malam.
