Kredensial dokter Rand Paul dipertanyakan karena kurangnya sertifikasi Dewan Tertinggi

LOUISVILLE, Ky. – Rand Paul, yang menggembar-gemborkan karirnya sebagai dokter mata di Kentucky sebagai bagian dari kredensial orang luar dalam kampanyenya untuk Senat AS, belum disertifikasi oleh kelompok terkemuka dalam profesinya.

Pada hari Senin, ia mencoba mengalihkan pertanyaan mengenai hal tersebut dengan menyebutnya sebagai serangan terhadap mata pencahariannya, dan mengatakan bahwa penyelidikan tersebut berasal dari tantangannya terhadap kelompok medis yang kuat mengenai kebijakan sertifikasi yang menurutnya tidak adil.

Partai Republik yang berhaluan libertarian membantu menciptakan kelompok sertifikasi saingan lebih dari satu dekade lalu. Dia mengatakan kelompok tersebut telah melakukan sertifikasi ulang terhadap beberapa ratus dokter mata, meskipun tidak diakui oleh American Board of Medical Specialities – badan yang mengatur dua lusin dewan spesialis medis.

Pertanyaan tentang sertifikasi Paul sebagai ahli bedah mata pertama kali muncul dalam sebuah cerita yang diterbitkan hari Minggu di The Courier-Journal of Louisville.

Paul, yang terus berlatih di Bowling Green selama kampanye, mengabaikan pertanyaan tentang sertifikasinya pada hari Senin.

“Ini adalah serangan pribadi terhadap kemampuan saya mencari nafkah,” kata Paul kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara telepon.

Paul, yang ayahnya, Ron Paul, adalah anggota kongres Texas dan mantan calon presiden, mengatakan dia adalah seorang dokter yang baik dengan ribuan pasien. Paul menganggap dirinya orang luar politik yang menghabiskan waktu bertahun-tahun membangun praktik medisnya di Bowling Green sebelum mencalonkan diri untuk pertama kalinya untuk jabatan elektif.

Berfokus pada perjuangan internal dalam profesinya, dia berkata: “Anda memfitnah saya dan membuatnya terdengar seperti, ‘Oh, … ada yang salah dengan dia sebagai dokter karena dia memilih untuk tidak mendaftar” di American Board of Ophthalmology .

Paul mengatakan dia membantu membentuk kelompok saingan karena organisasi yang berkuasa mengecualikan dokter mata yang lebih tua dari sertifikasi ulang. Dia membandingkannya dengan anggota Kongres yang mengesahkan undang-undang yang tidak berlaku bagi mereka sendiri.

Tim kampanye penantangnya dari Partai Demokrat, Jaksa Agung Kentucky Jack Conway, mengatakan episode tersebut menimbulkan pertanyaan serius tentang karakter Paul. Tim kampanye Conway mengatakan hal itu menunjukkan bahwa Paul tidak ingin disamakan dengan dokter lainnya.

“Jelas bahwa Rand Paul tidak menganggap peraturan tersebut berlaku baginya,” kata manajer kampanye Conway Jonathan Drobis dalam sebuah pernyataan, Senin.

Lulusan sekolah kedokteran Duke University, Paul mengatakan bahwa dia telah mendapatkan sertifikasi di bawah American Board of Ophthalmology selama satu dekade. Paul telah mendapat izin praktik di Kentucky sejak 1993.

Pada akhir tahun 1990-an, Paul menjadi pendorong pembentukan Dewan Oftalmologi Nasional untuk memprotes kebijakan pengecualian ABO.

“Saya tidak berpikir bahwa beberapa orang harus melakukan sertifikasi ulang dan yang lainnya tidak,” katanya. “Dan saya tidak memilih untuk memberikan uang saya kepada kelompok swasta yang melakukan diskriminasi.”

Paul telah mendapatkan sertifikasi dari National Board of Ophthalmology sejak tahun 2005. Dia terdaftar sebagai presiden kelompok tersebut; istrinya, Kelley, terdaftar sebagai wakil presiden; dan ayah mertuanya terdaftar sebagai sekretaris. Paul dan anggota keluarganya tidak menerima gaji dari organisasi tersebut, kata tim kampanyenya.

Beth Ann Slembarski, administrator American Board of Ophthalmology, mengatakan kurang dari 5 persen dokter spesialis mata di negara tersebut tidak memiliki sertifikasi dari organisasinya.

Slembarski mengatakan bahwa sertifikasi oleh ABO “mencerminkan komitmen ekstra para dokter untuk menunjukkan pengetahuan dan keterampilan mereka dalam bidang spesialisasi ini.”

Sebelum tahun 1992, sertifikasi ABO tidak memiliki tanggal kedaluwarsa, katanya. Setelah itu, mereka mulai mengeluarkan sertifikat yang berlaku selama 10 tahun, namun ahli optometri yang bersertifikat sebelum tahun 1992 sudah dikecualikan, yang berarti mereka tidak perlu melakukan sertifikasi ulang.

Tidak ada kelompok yang ada hubungannya dengan perizinan medis, yang ditangani oleh dewan negara.

Paul mengabaikan kurangnya pengakuan kelompoknya dari American Board of Medical Specialities.

“Apakah menurutmu mereka akan mengenali saingannya?” dia berkata.