Krisis ekonomi mengungkap masalah kelaparan di Venezuela
Caracas Venezuela – Kelly Vega mengatakan berat badannya turun 30 pon dalam tiga bulan ketika dia fokus memberi makan putrinya yang berusia 6 tahun daripada dirinya sendiri.
“Kami makan dua kali sehari. Kalau sarapan, tidak ada makan siang. Kalau makan siang, tidak ada makan malam,” ujarnya.
Negara sosialis ini menderita kekurangan pangan yang parah sehingga sulit mendapatkan makanan yang cukup, meskipun Venezuela memiliki cadangan minyak terbesar di dunia. Para pejabat pemerintah menyalahkan kelangkaan ini karena para pemilik usaha sayap kanan yang menimbun produk untuk menimbulkan kekacauan, sementara lawan mereka mengatakan bahwa hal tersebut disebabkan oleh salah urus ekonomi yang kronis.
Pada saat yang sama, produksi dan impor pangan menurun dan inflasi tinggi.
Beberapa warga Venezuela yang sudah tidak lagi bergantung pada hasil bumi sebagai barang mewah yang tidak terjangkau kini beralih ke pertanian perkotaan untuk mendapatkan kembali sayur-sayuran ke dalam makanan mereka.
Dengan bantuan kampanye pertanian perkotaan yang disponsori pemerintah, kepala Kementerian Pertanian Perkotaan yang baru dibentuk, Lorena Freitez, berharap pada tahun 2019 pekarangan rumah akan menyumbang 20 persen pasokan pangan.
“Pertanian perkotaan akan meredam dampak kelangkaan pangan. Perkotaan tidak akan terlalu bergantung pada impor, dan kita akan mengambil langkah besar dalam kedaulatan pangan,” ujarnya.
Kini, di tengah jalan sempit dan gubuk-gubuk bobrok di salah satu daerah kumuh terbesar di Amerika Selatan, jika dilihat dengan cermat, ada sesuatu yang tak terduga: tanaman tomat yang dirawat dengan hati-hati dan seikat daun kemangi. Anggota keluarga yang menanam tanaman tersebut berharap dalam beberapa bulan mereka bisa makan sayur lagi.
Sebuah tim peneliti dari tiga universitas lokal terkemuka menemukan bahwa 12 persen orang di Caracas melewatkan waktu makan. Para peneliti mengatakan angka ini merupakan peningkatan tajam dibandingkan beberapa tahun lalu, ketika harga minyak belum anjlok, dan banyak warga Venezuela yang masih merasa mudah mendapatkan makanan yang mereka butuhkan.
“Masalahnya, rakyat Venezuela tidak terbiasa dengan hal ini,” kata Marianella Herrera, profesor di Central University.
Francisco Salazar, ketua dewan komunitas yang bekerja di daerah kumuh Caracas, mengatakan dia dan tetangganya menanam bit, kacang hitam, selada, dan lusinan sayuran lainnya di kebun komunitas yang luas.
Namun dia khawatir itu tidak akan cukup.
“Kami tidak punya tepung, kami tidak punya pasta, kami tidak punya nasi,” katanya. “Apa yang kami punya hanyalah plester yang tidak akan menyelesaikan masalah.”
