Krisis migran terowongan saluran memperkeras sikap Inggris, namun retorika ‘invasi’ bertentangan dengan fakta

Leysdown-on-Sea, Inggris- Musim panas ini, berita utama di Inggris didominasi oleh satu berita – ribuan migran berkumpul di Prancis, dengan tujuan mencapai Inggris melalui Terowongan Channel. Tabloid jingoistik Inggris mengatakan ini adalah sebuah invasi. Perdana Menteri David Cameron menyebut warga Suriah, Afghanistan, Eritrea, dan lainnya sebagai “sekawanan” yang menuju pantai Inggris.

Mereka tidak berbondong-bondong ke tempat-tempat seperti Leysdown-on-Sea, sekitar 50 kilometer dari kamp migran di Calais. Faktanya, hampir tidak ada migran yang terlihat di kota tepi pantai yang sudah memudar ini, dengan bar, toko keripik, dan arena hiburan yang hampir tidak berubah sejak tahun 1970an. Ini adalah wilayah miskin di Inggris di mana pekerjaan yang baik sulit didapat, bahkan bagi penduduknya.

Namun hal ini tidak menghentikan pendapat banyak orang di sini mengenai para migran, dan pandangan yang semakin terisolasi mengenai posisi Inggris di dunia.

“Jadikan Inggris sebuah pulau dan singkirkan terowongan poxy,” kata Eve Fitzgerald. “Goreng,” kata Lesley Mansfield, duduk di luar bar di pantai. Temannya, Jacqueline Prime, mempunyai gagasan yang lebih dramatis – jika tidak sepenuhnya serius -: ‘Bom di tengah-tengah.’

Mentalitas benteng ini dipicu oleh laporan bentrokan malam hari ketika polisi Prancis berusaha menghentikan para pelancong, banyak di antara mereka telah melakukan perjalanan berbahaya melintasi Mediterania sebelum menuju utara melintasi Eropa. Beberapa orang tewas saat mencoba membawa truk dan kereta barang melewati terowongan.

Kenyataannya, bagaimanapun, adalah bahwa sebagian besar migran Calais tidak pernah berakhir di kota di Pulau Sheppey yang berawa ini atau di kota-kota mana pun di pantai timur Inggris yang terpuruk secara ekonomi, di mana terdapat kelompok anti-imigran dan anti-Eropa. sentimen berada di depan peningkatan

Partai Kemerdekaan Inggris yang beraliran kanan mendapat dukungan di wilayah tersebut dari para pemilih yang merasa bahwa imigrasi dan keanggotaan Uni Eropa telah membawa kesulitan ekonomi dan perubahan sosial yang tidak diinginkan.

Tidak ada keraguan bahwa sebagian wilayah Inggris telah mengalami transformasi akibat migrasi dalam satu dekade terakhir, namun hal ini sebagian besar terjadi dengan datangnya ratusan ribu pendatang baru yang sah dari Eropa Timur, sehingga menambah gelombang imigrasi sebelumnya. Banyak warga Inggris yang menyambut baik pertumbuhan multikulturalisme di negaranya, yang menjadikan London salah satu kota paling beragam dan dinamis di dunia.

Dan bertentangan dengan kepercayaan umum, hanya ada sedikit bukti bahwa para migran ‘mencuri’ pekerjaan di Inggris: pada bulan Maret, tingkat pengangguran di Inggris turun menjadi 5,5 persen – tingkat terendah dalam tujuh tahun.

Meskipun terjadi kejadian dramatis di Calais, direktur badan pengungsi PBB pada hari Jumat mencatat bahwa “sebagian besar pencari suaka di Inggris tidak datang melalui Channel.”

“Dua pertiga pencari suaka di Inggris datang ke Inggris secara sah, dengan visa,” kata Vincent Cochetel. “Tidak ada gelombang besar orang yang datang ke Inggris… Saya tahu gambaran di TV tentang orang-orang yang mencoba melewati kanal sangat mengejutkan, namun kita tidak boleh berpikir bahwa ini adalah situasi yang tidak dapat dikendalikan.’

Nuansa terpencil di Pulau Sheppey bertentangan dengan data sensus yang menunjukkan bahwa sebagian besar penduduknya adalah kelahiran Inggris. Tidak banyak migran yang berhasil melintasi jalur tersebut merasa ada gunanya tinggal di daerah yang terisolasi dan tertekan secara ekonomi.

‘Ada beberapa tapi mereka menghilang dengan cepat,’ kata Stuart O’Brien, seorang pensiunan berusia 73 tahun. ‘Tidak ada apa pun di sini untuk mereka – tidak ada apa pun di sini untuk para penghuninya.’

Namun baik berdasarkan fakta atau fiksi, meningkatnya sentimen anti-imigran di Inggris dapat mempersulit Cameron dalam membujuk pemilih untuk tetap menjadi anggota 28 negara Uni Eropa dalam referendum yang akan diadakan pada akhir tahun 2017. Kejadian di Calais – dan persepsi bahwa pihak berwenang Perancis tidak berbuat banyak terhadap situasi ini – menjadi bahan bakar bagi mereka yang ingin Inggris mengambil tindakan sendiri.

Rob McNeil dari Migration Observatory, sebuah wadah pemikir Universitas Oxford, mengatakan “kemacetan yang sangat nyata” di Calais memicu persepsi publik bahwa Inggris mempunyai gelombang migran.

Namun Inggris bukanlah tujuan utama pengungsi di Eropa. Badan pengungsi PBB mengatakan Inggris menerima lebih dari 31.000 permohonan suaka pada tahun 2014 – jumlah yang sangat sedikit dari 173.000 pengungsi yang berangkat ke Jerman, dan lebih sedikit dibandingkan Swedia, Italia, Perancis atau Hungaria.

Cameron telah berjanji untuk mengurangi tunjangan kesejahteraan bagi para pencari suaka dalam upaya menjadikan Inggris sebagai tujuan yang kurang menarik bagi para migran. Namun dua faktor penarik terbesar adalah perekonomian Inggris yang relatif kuat dan dominasi bahasa Inggris secara global – hal-hal yang tidak ingin diubah oleh pemerintah mana pun.

“Politisi berada dalam situasi yang sangat sulit,” kata McNeil. ‘Ada banyak tekanan dari pers dan masyarakat untuk menyelesaikan situasi ini.

‘Ini bukan masalah yang mudah untuk diselesaikan. Masyarakat berada di sana karena krisis besar sedang terjadi di sekitar perbatasan Eropa.’

Dan tidak semua orang di Leysdown tidak bersimpati terhadap para migran. John Edward Williams, seorang pensiunan yang berlibur dari rumahnya di daerah terdekat, Essex, prihatin dengan para migran yang “tidak menaruh apa-apa” dan menerima tunjangan. Namun dia mengatakan dia tidak punya masalah dengan imigran yang bekerja dan membayar pajak.

‘Jika orang-orang ini berani bertaruh mati untuk datang ke negara ini,’ katanya, ‘dari mana pun mereka berasal pastilah tempat yang mengerikan.’

___

Geir Moulson berkontribusi dari Berlin dan Danica Kirka dari London.

___

Ikuti Jill Lawless di Twitter di http://twitter.com/jilllawless