Kritik terhadap IRS tumbuh di tengah tuduhan adanya penargetan di luar Tea Party

Apa yang awalnya merupakan skandal mengenai penargetan IRS terhadap kelompok konservatif telah meluas, dengan anggota parlemen dan kritikus lainnya kini mempertanyakan apakah jenis organisasi lain telah ditandai secara tidak adil untuk dilakukan pengawasan tambahan.

Reputasi. Sam Graves, R-Mo., ketua Komite Bisnis Kecil DPR, menulis surat kepada Penjabat Komisaris IRS Daniel Werfel pada hari Jumat menanyakan serangkaian pertanyaan tentang praktik audit badan tersebut untuk usaha kecil.

Dia tidak melontarkan tuduhan spesifik, namun mengatakan bahwa penyelidikan yang dilakukan anggota parlemen hingga saat ini menjadi alasan munculnya surat tersebut.

“Investigasi (Kongres) hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang sejauh mana praktik-praktik ini melampaui kelompok konservatif,” tulis Graves.

Memang benar, ruang lingkup audit dan investigasi IRS yang berat tampaknya melampaui kelompok Tea Party.

Sebuah laporan dari Layanan Advokat Wajib Pajak IRS menemukan bahwa IRS secara tidak tepat menargetkan keluarga angkat – 90 persen dari mereka yang mengklaim kredit pajak adopsi pada tahun 2012 untuk ditinjau lebih lanjut. Selain itu, hampir 70 persen dari mereka setidaknya melakukan audit sebagian atas pengembaliannya.

Sebaliknya, hanya satu persen dari seluruh pengembalian yang diaudit.

Laporan tersebut menimbulkan kekhawatiran bahwa IRS secara tidak adil mengelompokkan kategori-kategori file untuk tinjauan tambahan, yang pada gilirannya meneliti individu dan kelompok berskala kecil sambil mengabaikan organisasi yang lebih besar dan lebih kaya.

Tuduhan tersebut mengalir dari seluruh negeri saat Kongres menyelidikinya. Pertama, kelompok agama menyatakan bahwa mereka juga menjadi sasaran pengawasan tambahan. Dalam salah satu surat terkenal dari seorang pemimpin Kristen, Franklin Graham mengklaim bahwa Billy Graham Evangelistic Association dan satu kelompok lainnya ditandai untuk dilakukan peninjauan tambahan pada tahun 2012. Graham mengklaim ulasan tersebut tidak “dapat dibenarkan”.

Suar Bebas Washington juga melaporkan pada hari Kamis bahwa setidaknya lima organisasi pro-Israel telah diaudit oleh IRS menyusul kampanye yang dilakukan oleh kelompok yang berpihak pada Gedung Putih untuk menantang status bebas pajak mereka.

Kelompok-kelompok pro-Israel tersebut mendapat kecaman setelah menantang sikap pemerintah terhadap pembangunan pemukiman Israel.

The Hill juga melaporkan pada hari Jumat bahwa kelompok bantuan yang berusaha membantu mereka yang terjebak dalam perang saudara di Suriah menghadapi penundaan yang lama dalam permohonan status bebas pajak mereka.

Hal ini serupa dengan masalah yang dihadapi oleh Tea Party dan kelompok lain, yang lamarannya diikat selama kurang lebih 18 bulan.

Pejabat IRS saat ini dan mantan pejabat mengatakan bahwa meskipun praktik memasukkan kelompok-kelompok tersebut ke pengawasan tambahan tidak tepat, hal itu tidak bermotif politik. Sebaliknya, mereka mengatakan kriteria tersebut dikembangkan untuk menangani banyaknya kasus. Yang lain menyarankan agar Kongres harus mengklarifikasi aturan IRS.

Seorang pejabat IRS minggu lalu membela penyelidikan keluarga angkat, dengan alasan bahwa badan tersebut berkewajiban untuk memastikan keakuratan klaim.

“IRS menerapkan program kredit adopsi dengan pendekatan yang menyeimbangkan tujuan membayar kredit yang sah tepat waktu dengan memastikan bahwa klaim akurat,” kata juru bicara IRS Michelle Eldridge dalam sebuah pernyataan kepada FoxNews.com. “Pengalaman dan pelajaran yang kami peroleh dari kredit yang dapat dikembalikan lainnya telah mengajarkan kami bahwa kredit dalam jumlah besar memiliki risiko tinggi dan potensi penipuan. Kami harus memastikan pemberian kredit kepada pihak yang berhak sekaligus melindungi kepentingan pemerintah dalam mengurangi paparan terhadap penipuan.”

Pada tahun 2011, lebih dari 51.000 pembayar pajak mengklaim $668 juta dari kredit pajak penerapan. Hal ini terjadi setelah undang-undang pelayanan kesehatan menaikkan batas maksimal kredit per anak.

Namun, audit tambahan hanya menemukan klaim yang tidak wajar sebesar $11 juta pada tahun 2011.

Laporan Advokat Wajib Pajak mengatakan praktik tersebut “menyebabkan kerugian besar bagi ribuan keluarga yang tanpa pamrih berusaha memperbaiki kehidupan anak-anak yang rentan.”

IRS akan kembali menjadi kursi panas minggu depan untuk menjawab pertanyaan tentang praktik penargetan mereka karena Kongres merencanakan setidaknya dua dengar pendapat mendatang mengenai skandal tersebut. Sementara itu, jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa orang Amerika sangat menginginkan penyelidik dari luar yang ditugaskan untuk menyelidiki IRS. Departemen Kehakiman telah meluncurkan penyelidikannya sendiri.