Kritikus mempertanyakan pendekatan low-profile yang dilakukan Rice di PBB

Kritik terhadap duta besar AS untuk PBB mempertanyakan keputusannya untuk tetap berada di Washington selama pertemuan darurat maraton hari Senin mengenai serangan Israel terhadap armada bantuan Gaza – meskipun seorang pejabat PBB mengatakan dia menjaga manajemen “situasi tetap terkendali”.

Susan Rice, yang tinggal di ibu kota negara dan bekerja hampir setiap hari di New York City, lokasi markas besar PBB, sedang bersama keluarganya pada Hari Peringatan ketika tersiar kabar bahwa bentrokan antara pasukan Israel dan aktivis pro-Palestina telah berakhir. sembilan tewas dan puluhan lainnya luka-luka.

Sebagai gantinya, Wakil Perwakilan AS Alejandro Wolff berhasil menekan Dewan Keamanan PBB untuk melunakkan tegurannya terhadap Israel. Hal ini sejalan dengan negara lain, seperti anggota tetap Dewan Keamanan Rusia dan Tiongkok, yang mengirimkan wakil duta besarnya untuk menghadiri sidang pada hari libur AS.

Seorang pejabat PBB mengatakan Rice terlibat penuh sepanjang waktu, “mengelola situasi dan terus berkomunikasi.” Pejabat tersebut mengatakan Wolff menghadiri pertemuan maraton 12 jam tersebut karena dia sudah berada di New York, dan Rice-lah yang memberikan instruksi dari Washington. Dia telah melakukan perjalanan ke New York.

Namun salah satu pengkritik utama Rice mengecam duta besar AS tersebut, dan menyebut ketidakhadirannya sebagai bagian dari pola sikap pasif.

Richard Grenell, yang ditunjuk oleh George W. Bush dan menjabat sebagai juru bicara AS di PBB di bawah empat duta besar yang berbeda pada masa pemerintahan Bush, menyebutnya “memalukan” bahwa Rice akan tetap berada di Washington sementara krisis ini terjadi.

“Sungguh sulit dipercaya Susan Rice tidak hadir di sana,” kata Grenell. “Dia punya banyak waktu untuk datang ke New York.”

Grenell sebelumnya menuduh Rice tidak menghabiskan cukup waktu di New York dan tidak cukup kuat mendorong kepentingan Amerika di PBB.

“Dia jelas ingin menjadi duta rakyat dan telah menunjukkan bahwa dia tidak mau menangani isu-isu kontroversial,” katanya.

Rice telah mengatasi beberapa kontroversi besar dan hangat di PBB, bekerja sama dengan anggota berpengaruh lainnya untuk menjatuhkan sanksi terhadap Korea Utara tahun lalu dan merancang babak baru sanksi terhadap Iran tahun ini. Pejabat PBB tersebut menggambarkan Rice sebagai pemimpin dalam perundingan tersebut, “benar-benar berada di meja perundingan dengan rekan-rekannya saling berdiskusi.”

Meskipun Rice jarang memberikan wawancara panjang lebar kepada media, pejabat tersebut menolak gagasan bahwa sikap rendah hati di depan umum mencerminkan profilnya di PBB.

“Lihatlah hasilnya, bukan jumlah penampilan di televisi,” kata pejabat itu.

Namun pada saat yang sama, delegasi Amerika relatif diam terhadap perkembangan PBB yang biasanya menimbulkan kemarahan tertentu di Amerika.

Amerika Serikat baru saja mengesahkan resolusi PBB mengenai non-proliferasi nuklir yang hanya mengutamakan program nuklir Israel dan bukan program nuklir Iran.

Hal ini terjadi setelah Libya, negara yang memiliki hubungan dengan kelompok teroris, memenangkan kursi di Dewan Hak Asasi Manusia PBB bulan lalu. Pada saat itu, Rice mengkritik dewan tersebut – yang diikuti oleh pemerintahan Obama – sebagai dewan yang “cacat”, namun ia tidak ingin secara spesifik membahas pemilu Libya.

AS berhasil memberikan suara menentang upaya Iran untuk mendapatkan kursi di dewan yang sama, namun pada akhir April Republik Islam memenangkan pemilihan di Komisi Status Perempuan PBB. Delegasi Amerika tidak mengajukan keberatan saat pemungutan suara aklamasi.

Sementara seorang pejabat di misi AS untuk PBB mengatakan pada saat itu bahwa “tidak ada peluang” untuk menolak pemungutan suara dewan perempuan dan bahwa AS tidak berdaya untuk menghentikan Iran karena tidak ada persaingan untuk mendapatkan kursi tersebut, Grenell mengatakan. Delegasi AS bisa saja mempunyai saingan dalam hal ini.

Claudia Rosett, seorang jurnalis di Yayasan Pertahanan Demokrasi, mengatakan delegasi AS mengirimkan pesan bahwa “Amerika tidak peduli.”

“Saya pikir mereka percaya bahwa mereka dapat mengubah cara mereka di PBB menuju dunia yang lebih damai, dan mereka salah,” kata Rosett.

Dia mengatakan dia tidak mempertanyakan apakah Rice “meluangkan waktu” dalam pekerjaannya, namun mengatakan dia seharusnya berada di New York pada hari Senin. Dia berpendapat bahwa mengangkat jabatan Rice ke posisi setingkat kabinet akan membebani waktunya – yang pada dasarnya mengharuskan dia berada di Washington dan New York City untuk berbagai aspek pekerjaan.

Namun, katanya, Wolff memberikan “suara yang masuk akal” pada pertemuan darurat hari Senin dan bahwa delegasi AS lebih efisien dari biasanya.

Catatan Dewan Keamanan PBB dari pertemuan itu menunjukkan bahwa Wolff adalah satu-satunya anggota yang tidak mengungkapkan “keterkejutan” atas tindakan Israel. Dia menyeimbangkan seruan untuk penyelidikan dengan pengakuan bahwa “intervensi” Hamas di Jalur Gaza telah “memperumit upaya kemanusiaan.”

Rice, yang menjabat sebagai asisten menteri luar negeri pada pemerintahan Clinton, adalah salah satu dari beberapa pejabat tinggi pemerintahan Obama yang menaruh perhatian besar pada pemulihan hubungan dengan komunitas internasional, dan PBB secara keseluruhan, setelah krisis tersebut. apa yang mereka katakan adalah pendekatan bermusuhan dari pemerintahan Bush.

Rice mengatakan tahun lalu bahwa “diplomasi yang sabar” akan menjadi ciri kepemimpinan Amerika di luar negeri. Dia tampaknya mengambil pendekatan yang lebih hangat terhadap pekerjaannya sejak awal – Rice mengatakan kepada Vogue dalam sebuah wawancara bulan Juni lalu bahwa dia mungkin telah bertemu dengan 192 perwakilan tetap dalam kurun waktu satu bulan.