Kritikus menentang perlindungan federal untuk burung di pedesaan Barat

Para petani, penambang, pengembang energi, dan pejabat publik menyatakan keprihatinannya atas upaya pemerintah federal untuk melindungi burung seukuran ayam, karena khawatir akan kemungkinan pembatasan lahan publik yang dapat menimbulkan konsekuensi ekonomi yang besar di wilayah pedesaan di Barat.

Dinas Perikanan dan Margasatwa A.S. berada di bawah perintah hakim untuk membuat keputusan akhir dalam memasukkan burung belibis bijak sebagai spesies yang terancam punah. Spesies ini ditemukan di 11 negara bagian Barat, termasuk Nevada, Utah, Idaho, dan Oregon.

Menurut Biro Pengelolaan Pertanahan, jumlah burung belibis bijak telah menurun selama satu abad terakhir karena hilangnya habitat semak belukar yang kritis. Dinas Perikanan dan Margasatwa telah mengusulkan untuk mendaftarkan populasi belibis bijak di Nevada dan California sebagai populasi yang terancam.

Petani dan industri minyak dan gas menghindari peraturan pada tahun 2005 ketika pemerintah memutuskan untuk tidak memperluas perlindungan baru. Kemungkinan daftar tersebut telah dibandingkan dengan burung hantu tutul utara, yang terdaftar sebagai spesies terancam punah pada tahun 1990 dan menuai kritik dari industri penebangan kayu di wilayah Barat Laut, menurut The Associated Press.

Grant Gerber, seorang komisaris di Elko County, Nevada, dan kritikus lama terhadap pengelola lahan di AS mengatakan dia yakin FBI telah memutuskan untuk memasukkan burung belibis bijak ke dalam daftar spesies yang terancam punah atau terancam punah.

Namun seorang pejabat Biro Pengelolaan Pertanahan mengatakan hal tersebut tidak terjadi dan bersikeras pada pertemuan publik di Elko minggu lalu bahwa mereka menginginkan masukan dari masyarakat tentang cara terbaik untuk menyelamatkan burung bermasalah tersebut tanpa harus terdaftar di tingkat federal.

Gerber, mantan anggota parlemen negara bagian, menyarankan agar BLM dan Dinas Kehutanan AS menginginkan komentar mengenai rencana konservasi burung belibis bijak regional hanya untuk menenangkan kritik terhadap upaya melindungi burung belibis Sage Besar.

Rancangan rencana konservasi, yang berlaku untuk seluruh Nevada dan sebagian California Utara, mencakup lebih dari sepertiga habitat utama tentatif dan habitat umum yang diidentifikasi di Elko County pada lahan seluas sekitar 7,8 juta hektar, Pers Gratis Harian Elko dilaporkan.

“Di negara bagian lainnya, situasinya sangat buruk. Di Elko County, ini adalah sebuah lonceng kematian,” kata Komisaris Elko County, Jeff Williams. “Di Elko County, ini adalah seluruh wilayah. Hanya ini yang kita punya. Ini adalah rekreasi, ini pertambangan, ini minyak, ini adalah pertanian.”

Williams mengatakan burung belibis bijak “bisa menutup wilayah tersebut,” menurut laporan itu.

Pada pertemuan hari Kamis, para komisaris mengatakan tidak ada tindakan yang dijabarkan dalam rancangan rencana tersebut yang lebih baik dan memunculkan kemungkinan mengajukan tuntutan hukum terhadap pemerintah federal.

Mantan anggota Kongres dari Partai Republik John Carpenter mengatakan dia yakin pemerintah bertekad untuk memasukkan burung buruan seukuran ayam itu sebagai bagian dari strategi yang lebih besar untuk menutup lahan federal.

“Orang-orang ini tidak peduli dengan burung belibis bijak. Semua itu hanya untuk kontrol,” kata Carpenter kepada Elko Daily Free Press.

“Mereka ingin mendapatkan kontrol atas orang-orang yang menggunakan lahan publik dan membebaskan mereka,” katanya. “Mereka ingin menangkap para koboi, penambang, orang-orang yang suka bersenang-senang, dan semua orang, lalu menjatuhkan mereka.”

Manajer Distrik BLM Elko Jill Silvey tidak setuju dengan pernyataan Carpenter bahwa BLM mendukung pencatatan tersebut.

“Ini jelas bukan tujuan kami,” katanya mengenai keputusan pencatatan yang diperkirakan akan diambil oleh Dinas Perikanan dan Margasatwa AS pada musim gugur tahun 2014.

Setelah BLM meninjau komentar masyarakat terhadap proposal tersebut, BLM akan mengembangkan usulan rencana konservasi yang akan dirancang sekitar bulan Juni. Hal ini akan diikuti dengan peninjauan lembaga dan peninjauan konsistensi gubernur selama 60 hari serta periode protes, dengan tujuan untuk mengumumkan keputusan tersebut kepada publik pada tanggal 30 September.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari Elko Daily Free Press.