KT McFarland: Lakukan sesuatu yang berani pada Tanggal Empat Juli ini — bacalah Deklarasi Kemerdekaan

Dalam pusaran pemilihan presiden saat ini, satu hal yang dibicarakan oleh setiap pakar dan politisi adalah betapa marahnya rakyat Amerika terhadap Washington dan para pemimpin politik – dari kedua partai. Suasana hati kita sedang buruk-buruknya.

Tapi ini sebenarnya bukan hal baru. Kita mengalami siklus populis dan anti kemapanan setiap 40 tahun sekali. Itu tertulis dalam DNA nasional kita. Faktanya, kita didirikan di tengah gelombang besar anti kemapanan.

Apakah menurut Anda suasana hati kita sedang memberontak hari ini? Ini tidak seberapa dibandingkan betapa marahnya kami pada tahun 1776.

Pernah membaca Proklamasi Kemerdekaan? Tidak apa-apa membacanya di kelas sejarah kelas lima, tapi bukan itu yang saya maksud. Bantulah diri Anda sendiri akhir pekan ini… Membacanya kata demi kata. Jika dibandingkan, hal ini akan membuat pertarungan politik saat ini tampak jinak.

Keluarga saya membaca Deklarasi ini setiap tanggal Empat Juli, dan masing-masing anak dan tamu saya ditugaskan untuk membacakan paragraf yang berbeda dengan lantang. Tradisi kami dimulai bertahun-tahun yang lalu, ketika kami menyambut Panglima Tertinggi Sekutu, Jenderal. mengundang George Joulwan (salah satu teman lama saya dan ayah baptis putri kami) untuk menyampaikan khotbah Empat Juli di gereja kami. Alih-alih berkhotbah, dia memberi kami pelajaran sejarah. Dia menyiapkan panggung dengan menggambarkan koloni-koloni Amerika pada tahun 1770-an. Kemudian dia membacakan seluruh Proklamasi Kemerdekaan, dimulai dengan pembukaan yang mengharukan….

… Kami memegang teguh kebenaran ini, bahwa semua manusia diciptakan sama, bahwa mereka diberkahi oleh Pencipta mereka dengan hak-hak tertentu yang tidak dapat dicabut, bahwa di antaranya adalah Kehidupan, Kebebasan, dan pencarian Kebahagiaan…

Saat itu saya terkejut melihat betapa marahnya para pendirinya, betapa mereka merefleksikan rasa frustrasi sesama penjajah. Dari sanalah dimulainya tradisi keluarga McFarland yang meluangkan waktu satu jam di akhir pekan untuk membaca Deklarasi di rumah. Selama bertahun-tahun anak-anak saya mengeluh tentang membaca, memikirkan betapa tidak adilnya mereka terjebak mengerjakan “pekerjaan rumah” sementara teman-teman mereka sedang piknik atau di pantai.

Tapi kemudian anak-anak saya tumbuh dewasa. Beberapa tahun yang lalu, putri sulung saya, lulusan Akademi Angkatan Laut, mengundang beberapa teman militer untuk menghadiri akhir pekan Empat Juli. Putri saya yang lain mengundang beberapa teman yang belajar bersamanya di Universitas St. Louis. Andrews di Skotlandia. Kami semua duduk mengelilingi meja setelah makan malam, dan setiap orang membaca satu atau dua paragraf dari Deklarasi.

Ini dimulai sebagai latihan yang dipaksakan; teman-teman mereka mengira itu adalah biaya akhir pekan di Hamptons untuk menghibur orang tua. Namun saat kami berkeliling meja dan bergantian membaca, minat – dan kemarahan mereka – mulai tumbuh. Mereka berdiri. Mereka meninggikan suara mereka. Mereka memukulkan tinju mereka ke meja. Kami dapat merasakan betapa marahnya para penjajah terhadap Raja Inggris Raya, ketika orang-orang yang hadir di meja tersebut meneriakkan daftar panjang keluhan Deklarasi tersebut.

Dan coba tebak…keluhan para pendiri negara kita terhadap raja sama dengan keluhan kita terhadap Washington saat ini:

• Dia mendirikan banyak kantor baru dan mengirim segerombolan petugas ke sini untuk mengganggu orang-orang kami;

• Dia menangguhkan hukum kita;

• Dia menolak untuk mengesahkan Undang-undang lain untuk menampung banyak orang;

• Dia menghambat penyelenggaraan peradilan;

• Dia berbaring Memungut pajak kepada kami tanpa persetujuan kami.

Yang harus Anda lakukan hanyalah mengganti “Washington” dengan “Raja” dan inilah hasilnya: pemberontakan hari ini melawan elit politik.

Kemudian seorang penjaga tentara, yang baru saja kembali dari Afghanistan, membaca baris terakhir: kita saling mengikrarkan hidup kita, kekayaan kita, dan kehormatan suci kita satu sama lain. Kami semua saling berpandangan dalam diam. Banyak dari tamu kami pernah bertempur di Irak dan Afghanistan atau berpatroli di kapal Angkatan Laut di Pasifik. Mereka adalah pria dan wanita yang bersedia mempertaruhkan nyawa mereka untuk memastikan kita mendapatkan kebebasan yang sama seperti yang diperjuangkan nenek moyang kita. Tiba-tiba, Deklarasi Kemerdekaan menjadi relevan seperti yang terjadi hampir dua setengah abad yang lalu.

Keesokan paginya, tamu kami berpakaian merah, putih dan biru, mengikatkan bendera Amerika berukuran 6×8 ke tiang dan berlari melalui jalan-jalan di Southampton Village. Mereka menyebutnya “Lari Kebebasan”. Orang-orang yang lewat melambai, pengemudi membunyikan klakson, dan penumpang keluar dari jendela mobil untuk bersorak.

Kemarahan terhadap elite penguasa bukanlah hal baru, begitu pula pemberontakan. Para pendiri negara kita menyatakan bahwa kita tidak hanya mempunyai hak, namun juga tanggung jawab, untuk menyingkirkan seorang raja yang tidak lagi mendengarkan rakyatnya. Setelah kita meraih kemerdekaan, para founding fathers tersebut kemudian menulis sebuah Konstitusi yang memberi kita hak untuk memilih wakil-wakil yang akan memimpin kita – dan memberhentikan mereka jika kita mau. Mereka bekerja untuk kita, bukan sebaliknya.

Jadi, jika Anda sesekali menggelengkan kepala karena muak dengan fitnah kampanye presiden musim panas dan musim gugur ini, ingatlah hak Anda untuk melakukan revolusi. Orang-orang berkelahi, berdarah, dan mati agar Anda bisa mendapatkannya. Dan pada bulan November, hadirlah di tempat pemungutan suara untuk melaksanakannya.