Kucing keluar dari tas! Mengapa pemilik hewan peliharaan ini lebih rentan terhadap kemarahan di jalan

Penelitian baru menunjukkan bahwa paparan parasit umum yang dibawa oleh kucing dapat membuat orang lebih rentan terhadap ledakan kemarahan seperti kemarahan di jalan.

Studi tersebut, diterbitkan Rabu di Jurnal Psikiatri Klinis, menarik hubungan antara toksoplasmosis, dan gangguan ledakan intermiten (IED) dan peningkatan agresi. Toksoplasmosis ditularkan melalui kotoran kucing yang terinfeksi, daging kurang matang, atau air yang terkontaminasi. Diperkirakan 30 persen dari seluruh orang membawa infeksi parasit.

“Penelitian kami menunjukkan bahwa infeksi laten parasit toxoplasma gondii dapat mengubah kimia otak sedemikian rupa sehingga meningkatkan risiko perilaku agresif,” penulis studi senior Dr. Emil Coccaro, Ellen. C. Manning profesor dan ketua psikiatri dan ilmu saraf perilaku di Universitas Chicago, mengatakan dalam rilis berita.

Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental, Edisi Kelima, mendefinisikan IED sebagai ledakan agresi verbal atau fisik yang berulang, impulsif, dan bermasalah yang tidak proporsional dengan situasi yang menyebabkannya. Menurut rilis tersebut, IED mempengaruhi sekitar 16 juta orang Amerika – lebih banyak daripada gabungan gangguan bipolar dan skizofrenia.

Untuk penelitian tersebut, peneliti mempelajari 358 orang dewasa yang telah dievaluasi untuk IED, gangguan kepribadian, depresi dan gangguan kejiwaan lainnya. Penulis penelitian juga menilai mereka berdasarkan karakteristik yang terkait dengan kondisi tersebut, kemudian membaginya menjadi tiga kelompok: individu IED, kontrol sehat tanpa riwayat kejiwaan, dan individu dengan riwayat gangguan kejiwaan yang bukan IED.

Tes darah menunjukkan bahwa individu yang didiagnosis dengan IED memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk dites positif terkena paparan toksoplasmosis (22 persen) dibandingkan dengan kelompok kontrol yang sehat (9 persen).

Para penulis mengakui adanya hubungan antara paparan terhadap infeksi dan IED, namun mereka memperingatkan bahwa penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan efek sebab akibat.

“Korelasi bukanlah sebab-akibat, dan tentu saja bukan pertanda bahwa orang harus menyingkirkan kucing mereka,” kata rekan penulis studi Dr. Royce Lee, profesor psikiatri dan neurologi perilaku di Universitas Chicago, dalam rilisnya. “Kami masih belum memahami mekanisme yang terlibat – ini bisa berupa peningkatan respons peradangan, modulasi otak langsung oleh parasit, atau bahkan penyebab balik di mana individu yang agresif cenderung memelihara lebih banyak kucing atau makan lebih banyak daging setengah matang. Penelitian kami menunjukkan perlunya hal ini. lebih banyak penelitian dan lebih banyak bukti pada manusia.”

Coccaro dan timnya kini melakukan hal tersebut dengan harapan dapat lebih memahami hubungan antara toksoplasmosis dan perilaku agresif serta IED.

“Dibutuhkan studi eksperimental untuk melihat apakah mengobati infeksi toksoplasmosis laten dengan obat-obatan dapat mengurangi agresivitas,” kata Coccaro dalam rilisnya. “Jika kita dapat mempelajari lebih lanjut, hal ini mungkin memberikan alasan untuk mengobati IED pada pasien positif toksoplasmosis dengan terlebih dahulu mengobati infeksi latennya.”