Kunjungan Paus mendatang menghasilkan informasi yang langka, rumor yang merajalela, dan kecemasan di Philadelphia

PHILADELPHIA – Ibu hamil menelpon walikota, khawatir tidak bisa sampai ke ruang bersalin. Beberapa tempat usaha mengatakan mereka diminta tutup selama tiga hari di akhir pekan. Yang lain menyediakan dipan untuk tempat tidur para pekerja. Sopir taksi, karena takut akan sulitnya pos pemeriksaan dan lokasi pengantaran, berencana untuk tinggal di rumah.

Dengan adanya informasi resmi hanya delapan minggu sebelum Paus Fransiskus menjadikan Philadelphia sebagai pusat kunjungannya ke AS, rumor beredar mengenai pagar keamanan besar-besaran dan penutupan jalan berkilo-kilometer jauhnya. Warga dan pengunjung sama-sama khawatir jika harus berjalan jauh ke dan dari acara kepausan, terlalu sedikitnya kamar mandi, dan kurangnya makanan serta fasilitas lainnya di area di mana truk pengiriman mungkin dibatasi.

Kurangnya informasi yang jelas menimbulkan kebingungan dan kekhawatiran di Kota Cinta Persaudaraan dan penghinaan terhadap orang-orang yang menjalankannya – terutama di sekitar pusat kota Parkway di mana Paus Fransiskus diperkirakan akan menghadiri konser luar ruangan dan merayakan Misa di depan lebih dari 1 juta orang.

“Ada masalah logistik yang serius bagi penduduk dan pengunjung,” kata Barbara Epstein, yang tinggal tiga blok dari Benjamin Franklin Parkway. “Alangkah baiknya jika pihak-pihak yang berkuasa dapat memastikan bahwa kehidupan kita tidak akan diganggu dengan cara yang tidak dapat didamaikan.”

Pejabat kota menyalahkan Dinas Rahasia, yang menyatakan kunjungan Paus Fransiskus pada 26-27 September sebagai Acara Keamanan Khusus Nasional. Badan tersebut mengatakan akan merilis informasi tentang penutupan jalan dan pos pemeriksaan keamanan sekitar tiga minggu sebelum dia mendarat – meninggalkan kota dan mengunjungi penyelenggara yang rentan terhadap rumor.

“Rencana keamanan bersifat cair dan terus berkembang,” kata juru bicara Dinas Rahasia Robert Hoback, Kamis. “Setelah rencana tersebut diselesaikan oleh semua mitra yang terlibat dalam proses perencanaan, kami akan bersama-sama membagikan rencana akhirnya.”

Walikota Michael Nutter minggu ini menolak peta yang muncul yang menunjukkan zona aman dan bebas kendaraan yang mencakup sebagian besar pusat kota, dengan mengatakan bahwa peta tersebut tidak resmi dan prematur. Dia menyalahkan “orang-orang kecil yang hanya mempunyai sedikit informasi” dan pemberitaan spekulatif karena menyesatkan masyarakat.

Nutter, yang menyebutkan panggilan dari para ibu hamil pada konferensi pers minggu ini, mengatakan kota tersebut akan mulai memberikan informasi terbaru minggu depan. Penyelenggara Pertemuan Keluarga Sedunia – konferensi tiga tahunan Katolik Roma yang mengundang Paus Fransiskus ke Philadelphia – mengatakan mereka akan memasang “Buku Panduan Kunjungan Paus” bagi warga di situsnya bulan depan.

“Kami semua sangat ingin mengesampingkan rumor tersebut dan menyebarkan informasinya,” kata Donna Crilley Farrell, direktur eksekutif World Meeting. “Tapi seperti yang dikatakan Walikota, itu pasti informasi yang benar.”

Para pejabat telah mengkonfirmasi bahwa akan ada semacam pagar keamanan – yang biasa digunakan pada acara-acara besar seperti pelantikan presiden dan konser tahunan Made in America di Philadelphia – tetapi ukuran dan cakupannya belum diungkapkan.

Mereka juga mengatakan pasti akan ada penutupan jalan dan jalan bebas hambatan, terutama ketika Paus sedang transit, namun tidak akan mengkonfirmasi klaim konsultan perencanaan bahwa Jembatan Benjamin Franklin – penghubung penting ke pinggiran kota Philadelphia di New Jersey di seberang Sungai Delaware – akan ditutup. Konsultan tersebut, yang juga meminta agar Interstate 95 ditutup selama kunjungan Paus Fransiskus, telah dipecat dari proses perencanaan kepausan.

Dengan banyaknya lembaga yang terlibat dalam perencanaan dan begitu banyak rincian yang harus dikerjakan – mulai dari akomodasi bagi pendeta yang berkunjung hingga jumlah toilet portabel di jalan raya – beberapa pemangku kepentingan merasa tersisih.

“Kami belum mendengar sesuatu yang konkret,” kata Ron Blount, presiden Aliansi Pekerja Taksi Pennsylvania. “Kami bertanya setiap hari.”

Perincian yang paling jelas mengenai logistik sejauh ini berasal dari agen transit regional Philadelphia – dan bahkan hal tersebut belum menimbulkan kepercayaan diri.

Layanan komuter dan kereta bawah tanah akan sangat dibatasi, dengan Otoritas Transportasi Pennsylvania Tenggara membatasi jumlah tiket menjadi 175.000 setiap hari untuk mengurangi kepadatan; penumpang harian normal adalah sekitar 130.000. Setelah sistem komputer rusak minggu lalu, badan tersebut mengatakan mereka hanya akan menjual tiket tersebut melalui lotere online. Tiket reguler tidak akan diterima.

“Saya kira mereka tidak mempertimbangkan kehidupan para pengendara reguler mereka yang masih harus bekerja, menjadi sukarelawan atau sekadar menjalani kehidupan sehari-hari meskipun ada kunjungan Paus,” kata Steve Flemming, seorang guru dari Philadelphia.

Fransiskus diperkirakan akan menghadiri St. Seminari Charles Borromeo tetap berada di luar batas kota di Kotapraja Merion Bawah. Kepala polisi di sana mengatakan warga harus bersiap “seperti ada badai salju besar,” dan mendesak mereka untuk mengisi bensin mobil mereka dan menimbun susu, roti, dan bahan pokok lainnya.

Hadiah dari melihat Paus Fransiskus secara langsung sebanding dengan potensi rintangannya, kata Farrell, membandingkan kunjungan tersebut dengan prestasi baru-baru ini yang dilakukan oleh pelempar Phillies yang sekarang diperdagangkan.

“Menurutku, sangat menyenangkan melihat Cole Hamels melakukan hal yang tidak masuk akal itu di televisi,” katanya, “tetapi bukankah Anda lebih suka mengatakan bahwa Anda sedang berada di kasarnya?”