Kunjungan pertama Cameron ke AS dibayangi oleh kemarahan pembom Lockerbie

Dalam upaya untuk meredakan perdebatan terbesar dalam pertemuan mereka di Gedung Putih hari Selasa, Perdana Menteri Inggris David Cameron diperkirakan akan memberitahu Presiden Obama bahwa pembebasan terpidana pengebom Pan Am Penerbangan 103 Abdel Baset al-Megrahi “adalah tindakan yang tidak sah.” salah” .”

Dalam pertemuan pertama di Gedung Putih, kedua pemimpin juga diperkirakan akan membahas Afghanistan, penanganan BP terhadap tumpahan minyak di Teluk, dan dugaan peran BP dalam pembebasan al-Megrahi.

Cameron, yang terpilih sebagai perdana menteri pada bulan Mei, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan BBC News bahwa dia “sangat menyesali” penderitaan yang ditimbulkan oleh keputusan tersebut, namun mengklaim bahwa pembebasan al-Megrahi pada bulan Agustus tahun lalu merupakan keputusan Pemerintah Skotlandia. sendiri.

“Yang saya tahu adalah, sebagai pemimpin oposisi, saya sangat jelas bahwa saya pikir keputusan untuk membebaskan Al-Megrahi sepenuhnya salah,” kata BBC.

Al-Megrahi dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada tahun 2001 karena perannya dalam pemboman Desember 1988 yang menewaskan 259 orang di dalamnya dan 11 orang di darat di Lockerbie, Skotlandia.

Al-Megrahi, yang menderita kanker prostat, dibebaskan oleh pejabat Skotlandia atas dasar belas kasih pada Agustus 2009 setelah hanya diberi waktu tiga bulan untuk hidup. Al-Megrahi menerima sambutan bak pahlawan ketika dia kembali ke negara asalnya Libya – tempat dia masih tinggal – hampir setahun kemudian.

Sama seperti BP milik Inggris yang menutup kebocoran minyak di Teluk Meksiko, perusahaan tersebut kembali mendapat kecaman, kali ini atas tuduhan bahwa BP, yang memiliki kontrak minyak yang menguntungkan di Libya, melobi pemerintah Inggris pada tahun 2007 untuk melanjutkan tahanan Inggris-Libya. perjanjian pengalihan. BP mengakui pihaknya telah memperingatkan pemerintah Partai Buruh mengenai kemungkinan “dampak negatif terhadap kepentingan komersial Inggris,” namun membantah adanya diskusi dengan pemerintah Inggris atau Skotlandia mengenai al-Megrahi.

Menteri Luar Negeri Inggris William Hague mengatakan pada hari Sabtu bahwa tidak ada bukti bahwa BP ada hubungannya dengan pembebasan al-Megrahi, namun tidak ada keraguan bahwa Perdana Menteri Cameron, yang akan melakukan perjalanan ke Capitol Hill pada hari Selasa untuk bertemu dengan pimpinan DPR dan Senat, akan dihujani pertanyaan-pertanyaan BP. Pekan lalu, Senator Partai Demokrat New York Chuck Schumer meminta perusahaan tersebut untuk menunda rencana pengeboran minyak di Libya sampai peran perusahaan tersebut dalam pembebasan al-Megrahi diselidiki.

“Intinya sederhana saja: jika ia berjalan seperti bebek dan berkuak seperti bebek, mungkin itu hanya kesepakatan korup antara BP, pemerintah Inggris, dan Libya,” kata Schumer, yang kalah dalam pemilu 21 Desember 1988. , pengeboman,

“Pada tahun 2007, BP dan pemerintah Libya mencapai kesepakatan minyak senilai $900 juta yang dikoordinasikan oleh Perdana Menteri Tony Blair,” kata Schumer dalam konferensi pers dengan wartawan. “Tetapi kesepakatan tersebut menemui hambatan, dimana BP mengakui bahwa pihaknya mendorong pemerintah Inggris untuk mempercepat kesepakatan pertukaran tahanan dengan Libya untuk membuka jalan bagi kesepakatan minyak. Kita kemudian mengetahui bahwa pemerintah Inggris setuju untuk membebaskan al-Megrahi berdasarkan kesepakatan yang curang. prediksi dokter bahwa dia hanya punya waktu tiga bulan untuk hidup. Setelah Megrahi dibebaskan, semua hambatan terhadap kesepakatan minyak itu telah dihilangkan dan, lihatlah, kesepakatan minyak itu akhirnya disetujui secara kebetulan, saya memberi mereka jembatan untuk menjualnya di Brooklyn, ” tuduh senator senior asal New York itu.

Dalam wawancaranya dengan BBC, Cameron mengatakan mengenai hal ini: “Saya tidak tahu apa yang dilakukan BP. Saya tidak bertanggung jawab atas BP.”

Namun BP dan tumpahan minyak di teluk telah memperburuk hubungan antara AS dan Inggris sejak ledakan rig Deepwater Horizon pada 20 April. Dan sebagai perdana menteri Inggris, Cameron harus memimpin pertahanan perusahaan milik Inggris tersebut di tengah kritik keras dari pemerintah AS dan warganya yang terkena dampak tumpahan tersebut.

Juni adalah bulan yang sangat sulit bagi hubungan. Ketika puluhan ribu barel minyak terus tumpah ke Teluk, Presiden Obama, yang menyebut perusahaan tersebut sebagai “British Petroleum” pada awal bencana lingkungan, mengatakan dia akan memecat CEO BP Tony Hayward. Presiden juga menerima gagasan perusahaan minyak tersebut menangguhkan dividen triwulanannya dan mengkritik BP karena menghabiskan uang untuk kampanye PR.

Kata-kata marah dari Washington menimbulkan reaksi balik di Inggris, di mana jutaan pensiunan Inggris bergantung pada BP, perusahaan minyak terbesar ketiga di dunia, untuk dana pensiun mereka. Dan Cameron berjanji untuk menekan Obama pada pertemuan tatap muka pertama mereka selama G8/G20 di Toronto untuk meminta sejumlah dolar agar BP mempunyai gambaran mengenai biaya akhir yang terkait dengan tumpahan minyak tersebut. Tidak ada permintaan seperti itu yang dibuat, setidaknya secara terbuka.

Hubungan antara kedua negara tampaknya telah memanas sejak Hayward ditarik dari operasi sehari-hari menangani tumpahan minyak dan Presiden Obama duduk bersama ketua BP Carl-Henric Svanberg. Pertemuan pemerintah dengan para eksekutif BP pada bulan Juni menghasilkan pengumuman perusahaan mengenai dana talangan sebesar $20 miliar selama 4 tahun untuk membayar klaim kepada penduduk Pantai Teluk dan pemilik bisnis yang terkena dampak tumpahan minyak.

Setelah pertemuan empat jam dengan pejabat senior pemerintahan, ketua juga mengumumkan penangguhan pembayaran dividen kepada pemegang saham dan pembentukan dana $100 juta untuk membantu pekerja minyak yang menganggur menyusul moratorium pengeboran laut dalam yang diberlakukan pemerintah selama enam bulan.

Pertemuan di Ruang Oval hari Selasa ini akan menjadi yang kedua kalinya kedua pemimpin dunia bertemu, dan yang pertama kali di Sekretaris Pers Gedung Putih AS Robert Gibbs mengatakan bahwa dari semua topik yang akan dibahas, Afghanistan berada di urutan teratas daftar prioritas AS. .

Saat ini terdapat sekitar 10.000 tentara Inggris di Afghanistan sebagai bagian dari upaya yang dipimpin NATO dan Inggris telah melihat adanya peningkatan jumlah korban baru-baru ini. Inggris berharap semua pasukannya ditarik pada tahun 2015.

Ketika ditanya apakah Obama akan mencoba menghalangi Cameron untuk menetapkan tanggal target, Gibbs mengatakan: “Sulit untuk melihat sejauh itu ke masa depan. Jelas bahwa presiden telah berkomitmen untuk Juli 2011 sebagai tanggal transisi kita dan mulai, berdasarkan — menilai berdasarkan kondisi di lapangan untuk mulai memindahkan sebagian pasukan itu — yang telah ditambahkan oleh presiden sebagai bagian dari peningkatan sumber daya kami di sana selama beberapa tahun terakhir.”

Usai duduk di Oval Office, Obama dan Cameron akan mengikuti konferensi pers bersama dari Ruang Timur. Peristiwa tersebut menggambarkan “hubungan khusus” yang sering digambarkan antara AS dan Inggris, namun hal ini tidak diterima oleh pendahulu Perdana Menteri Cameron.

Presiden Obama menyambut Perdana Menteri Inggris Gordon Brown di Gedung Putih hanya enam minggu setelah ia dilantik, namun pertemuan antara presiden dan perdana menteri dari salah satu sekutu terbesar Amerika berjalan kurang menarik. Banyak warga Inggris melihatnya sebagai sebuah parodi bahwa Brown diterima hanya untuk pertemuan duduk di Ruang Oval – tidak ada konferensi pers bersama di Ruang Timur atau Rose Garden seperti yang biasa diikuti oleh pendahulunya Tony Blair selama masa jabatannya dengan mantan presiden George W. Bush. tidak. Tentu saja, hubungan Blair dengan Bush dipertanyakan di dalam negeri, dan banyak yang menuduh Bush memperlakukan Blair sebagai “anjing pangkuan”.

Menurut Heather Conley dari Pusat Studi Strategis dan Internasional, sebuah lembaga pemikir di Washington, dalam hubungannya dengan presiden AS ini, Cameron harus menemukan keseimbangan antara apa yang dianggap sebagai “hubungan bawahan, ‘pudel'” yang ia miliki dengan Bush, dan Gordon. Brown adalah “pendekatan teknokratis yang keras”.

“Masih harus dilihat apakah kedua pemimpin akan mengembangkan chemistry ‘khusus’ yang secara historis sudah terlihat jelas antara para pemimpin AS dan Inggris, namun tampaknya agak sulit dipahami antara Presiden Obama dan para pemimpin dunia lainnya,” kata Conley.

Conley menambahkan bahwa Cameron harus diberi penghargaan, setelah hanya dua bulan menjabat, atas beberapa “seruan politik yang tidak masuk akal” seperti meminta maaf secara terbuka atas tindakan Inggris terkait dengan pembantaian Minggu Berdarah pada tahun 1972 di Irlandia Utara; pengumuman pengurangan belanja pemerintah secara signifikan serta peningkatan pajak untuk mengurangi defisit anggaran Inggris; mengumumkan bahwa pasukan Inggris akan meninggalkan Afghanistan paling lambat tahun 2015; dan yang terakhir, namun tidak kalah pentingnya, secara politis mengatasi dampak tumpahan minyak BP di Teluk Meksiko.

Sebagai bagian dari jadwalnya selama berada di Amerika Serikat, menurut Kedutaan Besar Inggris, perdana menteri akan sarapan bersama Wakil Presiden Joe Biden, melakukan perjalanan ke Capitol Hill untuk bertemu dengan pimpinan DPR dan Senat, serta duduk. dengan Partai Republik Arizona. Senator John McCain.

Juga pada hari Selasa, Cameron akan melakukan wawancara duduk pertamanya dengan saluran televisi AS sejak menjadi perdana menteri – dengan Diane Sawyer dari ABC.

Perdana menteri akan melakukan perjalanan ke Pemakaman Nasional Arlington pada hari Rabu untuk meletakkan karangan bunga di Makam Prajurit Tak Dikenal sebelum menuju ke Pentagon untuk pengarahan militer mengenai Afghanistan. Dia kemudian akan melakukan perjalanan ke New York untuk bertemu dengan para pemimpin bisnis AS, dan dengan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki Moon. Ia juga akan makan malam bersama Wali Kota New York, Michael Bloomberg.