Laju perekrutan tenaga kerja di AS melemah dengan hanya penambahan 126.000 pekerjaan di bulan Maret
Melemahnya perekonomian AS berdampak pada pasar tenaga kerja pada bulan Maret karena pemberi kerja hanya menambah 126.000 lapangan kerja, jumlah yang paling sedikit sejak Desember 2013, menghentikan kenaikan beruntun selama 12 bulan berturut-turut di atas 200.000 lapangan kerja.
Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Jumat bahwa tingkat pengangguran tetap di 5,5 persen.
Pertumbuhan ekonomi tahun ini terpuruk akibat cuaca musim dingin yang parah, penundaan pabrik, dan aktivitas konstruksi yang lesu. Sektor manufaktur, konstruksi, dan pemerintahan masing-masing kehilangan pekerja, sementara perekrutan restoran turun dari bulan Februari.
Selain laporan perekrutan yang lesu pada bulan Maret, pemerintah merevisi perkiraan penambahan lapangan kerja pada bulan Februari dan Januari sebanyak 69.000.
Pertumbuhan upah pada bulan Maret masih rendah. Upah rata-rata per jam naik 7 sen menjadi $24,86 per jam.
Pertumbuhan lapangan kerja sebelumnya, serta harga bensin yang lebih murah, belum meningkatkan belanja konsumen secara signifikan. Perlambatan yang berkelanjutan dalam perekrutan tenaga kerja dapat menunda Federal Reserve menaikkan suku bunga di pertengahan tahun.
Bulan lalu The Fed memberi isyarat bahwa mereka akan berhati-hati dalam menaikkan suku bunga dari rekor terendah. The Fed belum mengesampingkan kenaikan suku bunga pada bulan Juni. Namun banyak analis memperkirakan kenaikan pertama terjadi paling cepat pada bulan September. Hal ini sebagian karena pejabat Fed menurunkan kisaran pengangguran yang mereka anggap konsisten dengan perekonomian yang sehat menjadi 5 persen menjadi 5,2 persen dari sebelumnya 5,2 persen menjadi 5,5 persen.
Ketua Janet Yellen menekankan bahwa bahkan ketika The Fed mulai menaikkan suku bunga, hal itu akan dilakukan secara bertahap.
Kenaikan suku bunga The Fed akan menandakan pertumbuhan yang stabil. Namun perekonomian melemah dalam dua bulan pertama tahun 2015, sebagian disebabkan oleh musim dingin yang keras.
Federal Reserve Atlanta memperkirakan bahwa pertumbuhan tidak berubah selama tiga bulan pertama tahun 2015. JPMorgan Chase mengatakan pertumbuhan berada pada tingkat tahunan sebesar 0,6 persen. Perkiraan tersebut jauh di bawah tingkat pertumbuhan tahunan sebesar 2,2 persen dalam tiga bulan terakhir tahun 2014 dan tingkat pertumbuhan tahunan sebesar lebih dari 4 persen pada pertengahan tahun lalu.
Pesanan pabrik beragam, setelah turun tajam di bulan Januari sebelum naik sedikit di bulan Februari. Harga minyak yang lebih murah telah menyebabkan perusahaan-perusahaan energi membekukan pesanan jaringan pipa dan peralatan, sehingga merugikan produsen. Pada saat yang sama, penguatan dolar membuat barang-barang buatan Amerika menjadi lebih mahal di luar negeri, sehingga mengurangi ekspor.
Pertumbuhan lapangan kerja tahun ini belum memicu lonjakan belanja konsumen yang lebih besar. Rata-rata upah per jam naik 2 persen selama 12 bulan terakhir. McDonald’s, Wal-Mart, the Gap dan perusahaan-perusahaan besar lainnya telah mengumumkan kenaikan gaji bagi karyawan mereka yang dibayar paling rendah. Namun kenaikan gaji tersebut sangat mengejutkan dan sepertinya tidak akan memacu pertumbuhan upah yang lebih cepat.
Perekonomian telah menambah lapangan kerja berupah rendah secara tidak proporsional di sektor ritel dan restoran sejak pemulihan dari Resesi Hebat dimulai hampir enam tahun lalu. Menambah lapangan kerja di industri dengan bayaran terendah dapat menekan upah rata-rata per jam, bahkan ketika pengusaha memberi imbalan kepada kasir, pramusaji, dan pramuniaga dengan kenaikan gaji.
Namun, bukti kebangkitan musim semi yang kuat mungkin bergantung pada perekrutan oleh pengecer dan restoran, kata Tara Sinclair, seorang profesor di Universitas George Washington dan kepala ekonom di Indeed, situs lowongan pekerjaan.
Perekrutan yang terus menerus oleh pengecer dan restoran menunjukkan bahwa pemberi kerja mengharapkan permintaan yang kuat dari pelanggan, yang pada akhirnya mungkin akan merasa nyaman menghabiskan tabungan mereka untuk membeli bahan bakar yang lebih murah. Harga di pompa bensin telah turun 33 persen pada tahun lalu menjadi rata-rata nasional sebesar $2,40 per galon, menurut AAA.
