Laksamana AS: Pembunuh kapal induk tidak akan menghentikan Angkatan Laut AS

YOKOSUKA, Jepang – Sebuah rudal “pembawa pembunuh” baru yang telah menjadi simbol meningkatnya kekuatan militer Tiongkok tidak akan memaksa Angkatan Laut AS untuk mengubah cara operasinya di Pasifik, kata seorang komandan angkatan laut senior kepada The Associated Press.

Analis pertahanan mengatakan rudal Dong Feng 21D dapat mengubah keseimbangan kekuatan di Asia, dimana kelompok tempur kapal induk Amerika telah menguasai gelombang udara sejak akhir Perang Dunia II.

Wakil Laksamana. Namun, Scott van Buskirk, komandan Armada ke-7 AS, mengatakan kepada AP dalam sebuah wawancara bahwa Angkatan Laut tidak melihat senjata yang sangat ditakuti itu menciptakan kerentanan yang tidak dapat diatasi bagi kapal induk AS – yang merupakan permata mahkota Angkatan Laut.

“Ini bukan kelemahan kapal induk atau Angkatan Laut kita – ini adalah satu sistem senjata, satu teknologi yang ada di luar sana,” kata Van Buskirk dalam sebuah wawancara minggu ini di anjungan USS George Washington, satu-satunya kapal induk yang berbasis di dalam negeri. di Pasifik Barat.

DF 21D unik karena diyakini mampu mengenai target bergerak yang memiliki pertahanan ketat – seperti USS George Washington – dengan presisi tinggi. Tujuan tersebut begitu rumit sehingga Uni Soviet menyerah pada proyek serupa.

Rudal tersebut akan menembus pertahanan karena kecepatan peluncurannya tidak akan memberikan cukup waktu bagi kapal induk atau kapal besar lainnya untuk menyelesaikan tindakan pencegahan.

Hal ini dapat sangat melemahkan kemampuan Washington untuk campur tangan dalam potensi konflik apa pun terkait Taiwan atau Korea Utara, serta menghalangi akses aman kapal-kapal AS ke perairan internasional dekat garis pantai Tiongkok sepanjang 11.200 mil (18.000 kilometer).

Van Buskirk, yang angkatan lautnya mencakup sebagian besar Samudera Pasifik dan Hindia, dengan 60-70 kapal dan 40.000 pelaut serta Marinir di bawah komandonya, mengatakan kemampuan rudal Tiongkok belum terbukti. Namun dia mengakui hal itu memang menimbulkan kekhawatiran khusus.

“Setiap kemampuan baru adalah sesuatu yang kami coba pantau,” katanya.

“Jika tidak ada hal yang bisa disebut sebagai pengubah permainan, pasti ada hal lain,” katanya. “Istilah itu telah menjadi perbincangan dalam banyak hal. Saya pikir itu sangat tergantung pada bagaimana Anda mendefinisikan permainan, apakah itu benar-benar mengubahnya atau tidak. Ini adalah skenario yang sangat spesifik untuk kemampuan yang sangat spesifik – beberapa hal bisa memiliki banyak arti. dampak.”

Pengembangan rudal ini terjadi ketika Tiongkok menjelajah lebih jauh ke laut dan menjadi lebih tegas di sekitar garis pantainya dan dalam perselisihan mengenai wilayah.

Akhir tahun lalu, Tiongkok dan Jepang terlibat dalam pertikaian diplomatik yang sengit mengenai beberapa pulau yang diklaim keduanya di Laut Cina Timur, sebuah wilayah yang secara rutin dipatroli oleh kapal angkatan laut AS. Armada yang terdiri dari 10 kapal perang Tiongkok, termasuk kapal selam dan kapal perusak canggih, melewati Selat Miyako pada bulan April lalu dalam transit terbesar sejauh ini.

Para ahli melihatnya sebagai upaya Tiongkok untuk menguji Jepang dan Amerika Serikat serta menunjukkan kemampuannya di perairan terbuka.

Tiongkok juga menyatakan ketidaksenangannya terhadap operasi wilayah udara AS di Semenanjung Korea, dan mengatakan bahwa hal tersebut menimbulkan risiko keamanan bagi ibu kotanya.

Namun, van Buskirk mengatakan Angkatan Laut tidak memiliki rencana untuk mengubah misinya karena ancaman baru tersebut dan akan terus beroperasi di perairan sekitar Jepang, Korea, Filipina, dan di mana pun yang dianggap perlu.

“Kami tidak akan mengubah operasi ini karena teknologi khusus yang mungkin ada di luar sana,” katanya kepada AP ketika USS George Washington berada di pelabuhan asalnya di selatan Tokyo untuk perbaikan minggu lalu. “Tetapi kami akan memantaunya dengan cermat dan melakukan penyesuaian.”

Perkembangan rudal yang lebih cepat dari perkiraan memicu peringatan di Washington. Selain itu, Tiongkok sedang mengembangkan pesawat tempur siluman yang dapat digunakan untuk mendukung angkatan lautnya dalam potensi konflik dan berharap untuk mengerahkan kapal induk pertamanya pada dekade berikutnya.

Sebelum mengunjungi Beijing bulan lalu, Menteri Pertahanan AS Robert Gates mengatakan dia mengkhawatirkan rudal anti-kapal tersebut sejak dia menjabat.

Pada bulan Desember adm. Robert Willard, kepala Komando Pasifik AS, mengatakan kepada surat kabar Jepang Asahi Shimbun bahwa ia yakin program rudal tersebut telah mencapai “kemampuan operasional awal”, yang berarti desain yang bisa diterapkan telah dibuat dan sedang dikembangkan lebih lanjut.

Rudal tersebut dipandang sebagai komponen kunci dari strategi Tiongkok untuk menolak akses pesawat dan kapal AS ke perairan lepas pantainya. Strategi ini mencakup lapisan sistem pertahanan udara yang tumpang tindih, aset angkatan laut seperti kapal selam dan sistem rudal balistik canggih – semuanya dijalin bersama dengan jaringan satelit.

Dalam kemampuan paling mumpuni, DF 21D dapat diluncurkan dari darat dengan akurasi yang cukup untuk menembus pertahanan kapal induk bergerak tercanggih sekalipun pada jarak lebih dari 900 mil (1.500 kilometer).

Untuk menghilangkan kekhawatiran keamanan regional, Van Buskirk mengatakan, Tiongkok harus lebih berani dalam menyatakan niatnya.

“Ini kembali ke transparansi,” ujarnya. “Dengan menggunakan Amerika Serikat sebagai contoh, kami sangat jelas mengenai niat kami ketika melakukan operasi rutin dan normal di perairan internasional… Ini adalah apa yang dapat Anda harapkan dari negara-negara lain yang mungkin beroperasi di kawasan ini.