Landstuhl: Bolak-balik Obama-Pentagon | Berita Rubah

LONDON — 18:15 waktu setempat

Kisah ini membangkitkan minat yang luar biasa. Obama merencanakan, namun tidak mengumumkan secara resmi, perjalanan di Jerman ke Landstuhl Medical Center, sebuah rumah sakit dan fasilitas perawatan bagi personel militer AS yang terluka di dekat Pangkalan Udara Ramstein. Landstuhl adalah fasilitas medis luar negeri terbesar yang dioperasikan oleh Pentagon dan merupakan tempat perawatan utama dan pemulihan awal bagi mereka yang terluka di Irak dan Afghanistan.

Obama membatalkan perjalanannya pada hari Kamis. Awalnya, tim kampanye mengatakan mereka tidak ingin dituduh mengunjungi pasukan yang terluka sebagai bagian dari perjalanan ke luar negeri yang didanai oleh kampanye presiden senator, karena khawatir hal itu akan diterima dan kemudian dikritik karena menggunakan yang terluka sebagai alat kampanye.

Kampanye McCain dengan cepat mengkritik Obama, menyatakan bahwa mengunjungi personel militer AS yang terluka bukanlah tindakan yang pantas dan bahwa kekhawatiran Obama mengenai serangan politik tidak berdasar.

Tim kampanye Obama kemudian mengatakan bahwa mereka telah diberitahu oleh Pentagon bahwa perjalanan tersebut akan “dianggap” sebagai perjalanan politik dan hal tersebut menjadi dasar bagi keputusan mereka untuk membatalkan perjalanan tersebut.

Pentagon membantah hal ini dan dalam surat yang dikirimkan kepada Obama sebelum senator tersebut membatalkan kunjungan Landstuhl.

Untuk memberikan kepada semua orang yang penasaran rangkaian lengkap pernyataan mengenai masalah ini, saya mencantumkannya di sini secara keseluruhan dan dalam urutan kronologis.

Berikut pernyataan pertama Penasihat Komunikasi Senior Obama, Robert Gibbs, mengenai masalah ini:

“Selama perjalanannya sebagai bagian dari CODEL (perjalanan delegasi kongres) ke Afghanistan dan Irak, Senator Obama mengunjungi Rumah Sakit Dukungan Tempur Zona Hijau di Bagdad dan melakukan sejumlah kunjungan lainnya dengan pasukan. Untuk bagian kedua dari perjalanannya, sang senator ingin mengunjungi para pria dan wanita di Pusat Medis Regional Landstuhl untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya atas pengabdian dan pengorbanan mereka di fasilitas militer sebagai bagian dari perjalanan yang didanai oleh kampanye tersebut.

Setelah kritik McCain, tim kampanye Obama merilis pernyataan berikut dari penasihat militer keliling, Mayjen Scott Gration (pensiunan USAF):

“Senator Obama berharap dan berniat mengunjungi pasukan kita untuk menyampaikan penghargaan dan rasa terima kasihnya atas pengabdian mereka kepada negara kita.

Kami mengetahui dari Pentagon tadi malam bahwa kunjungan tersebut akan dianggap sebagai acara kampanye. Senator Obama tidak ingin perjalanan melihat pejuang kita yang terluka dipandang sebagai acara kampanye padahal kunjungannya adalah untuk menunjukkan penghargaannya terhadap pasukan kita dan malah memutuskan untuk tidak berangkat.

Hari ini, Brian Whitman, juru bicara Pentagon, mengatakan hal berikut:

“Sebagai senator yang menjabat, dia jelas mempunyai kepentingan resmi terhadap kesejahteraan anggota militer kami dan bagaimana mereka yang terluka dan sakit dirawat dan tentunya dipersilakan untuk mengunjungi pusat medis militer kapan pun dia mau. Seperti yang Anda semua tahu, kami memang memiliki pedoman kebijakan tertentu untuk kampanye politik dan pemilu serta apa yang pantas dan apa yang tidak pantas dalam situasi tersebut, namun Pentagon tentu saja tidak memberi tahu senator bahwa dia tidak dapat mengunjungi Landstuhl.”

Whitman ditanya apakah Pentagon mengatakan kunjungan itu “tidak pantas”.

“Masalahnya di sini adalah jika Anda seorang senator dan kandidat politik – ketika Anda melakukan hal-hal seperti kunjungan ke Landstuhl, Anda harus melakukannya dalam kapasitas Anda sebagai senator yang sedang menjabat atau Anda harus melakukannya dengan batasan yang berlaku. kepada kandidat lain di luar sana yang mungkin mencalonkan diri namun bukan senator yang sedang menjabat, jadi Anda harus bisa membedakannya.

Whitman kemudian ditanya batasan apa yang berlaku bagi kandidat.

“Militer berusaha keras untuk tidak terlibat dalam kampanye politik. Ada aktivitas tertentu yang tidak pantas — misalnya, memberikan pidato kampanye di instalasi militer bukanlah sesuatu yang pantas dilakukan. Anda juga punya masalah ketika Anda mengunjungi rumah sakit mana pun — Anda mempunyai masalah privasi pasien.

Whitman kemudian ditanya siapa saja yang terlibat dalam pembicaraan dengan tim kampanye Obama.

“Itu tidak terjadi di sini. Pemahaman saya adalah EUCOM (Komando Eropa) atau Landstuhl itu sendiri. Kami mengetahui beberapa hari yang lalu bahwa ada minat Senator Obama untuk pergi ke Landstuhl dan yang kami lakukan hanyalah mengingatkan orang-orang bahwa Senator. Obama adalah seorang senator yang sedang menjabat, dan kunjungannya harus dilakukan sesuai dengan kebijakan seorang senator yang sedang menjabat.”

Terakhir, Pentagon merilis surat hari ini dari Wakil Menteri Pertahanan untuk Personalia dan Kesiapan, David Chu, yang menjelaskan pedoman potensi kunjungan Obama. Pesawat itu dikirim, kata Pentagon, kepada komandan di EUCOM (Komando Eropa) dan pejabat tinggi di Landstuhl.

Pedoman tersebut tercantum sebagai:

1. Anda dapat mendarat di Landstuhl dan semua media dapat meliput kedatangan dan keberangkatan Anda.

2. Anda hanya akan dirawat di Rumah Sakit dengan SATU anggota staf SENAT dan keamanan yang sesuai.

3. Satu-satunya media yang diperbolehkan mengikuti ke dalam rumah sakit adalah fotografer militer. Fotografer akan memotret Obama bersama staf rumah sakit, anggota militer, dan pasien mana pun yang ingin berpartisipasi.

Itu perjalanan pulang pergi resmi. Obama baru saja menyelesaikan konferensi persnya dengan Presiden Perancis Sarkozy dan akan segera tiba di sini. Lebih banyak postingan saat tiba.