Langkah AS untuk memotong hak istimewa perdagangan ‘mengejutkan’: Bangladesh
DHAKA (AFP) – Bangladesh yang marah pada hari Jumat mengkritik keputusan “mengejutkan” Amerika Serikat yang mengurangi hak istimewa perdagangan setelah pabrik garmen runtuh, dan bersikeras bahwa mereka telah mengambil langkah nyata untuk meningkatkan keselamatan.
Dalam pengumumannya bahwa Bangladesh kehilangan hak istimewa perdagangan bebas bea, Presiden AS Barack Obama mengatakan pemerintah Dhaka telah gagal melindungi hak-hak dasar pekerja.
Namun para pejabat Bangladesh, yang putus asa untuk membujuk pengecer fesyen besar Barat untuk tetap tinggal, mengatakan pihaknya telah melakukan serangkaian reformasi sejak runtuhnya kompleks pabrik pada tanggal 24 April yang menewaskan 1.129 orang – yang terbaru dari serangkaian bencana yang menimpa industri tersebut.
“Sangat mengejutkan bagi para pekerja pabrik di Bangladesh bahwa keputusan tersebut … diambil pada saat pemerintah Bangladesh telah mengambil langkah-langkah nyata dan nyata untuk meningkatkan keselamatan pabrik dan melindungi hak-hak pekerja,” kata sebuah pernyataan dari pabrik tersebut. Departemen Luar Negeri.
“Meskipun Bangladesh benar-benar menghormati pilihan mitra dagangnya, mereka menyatakan keprihatinan mendalam bahwa tindakan ketat ini dapat menimbulkan hambatan baru dalam perdagangan bilateral yang seharusnya berkembang pesat.”
Hak istimewa perdagangan bebas bea diberikan kepada Bangladesh melalui program yang dikenal sebagai Generalized System of Preferences (GSP) yang menghapuskan tarif impor dari 127 negara untuk membantu pembangunan mereka.
Meskipun program GSP tidak mencakup industri garmen, langkah ini mempermalukan pemerintah Bangladesh, yang sangat ingin meyakinkan perusahaan-perusahaan asing bahwa mereka serius dalam meningkatkan keselamatan.
Dalam tanggapannya, Kementerian Luar Negeri menyebutkan serangkaian reformasi baru-baru ini yang dilakukan sejak keruntuhan pada bulan April untuk menjamin keselamatan, termasuk perubahan undang-undang ketenagakerjaan dan perjanjian dengan Organisasi Perburuhan Internasional.
Gowher Rizvi, penasihat kebijakan luar negeri Perdana Menteri Bangladesh Sheikh Hasina, berharap AS bisa dibujuk untuk membatalkan keputusannya sebelum akhir tahun ini.
“Kami sangat berharap dalam enam bulan AS akan meninjau kembali status GSP kami dan mengembalikan hak istimewa kami,” katanya kepada AFP.
Para petinggi industri garmen dan juga pemerintah telah berusaha membujuk perusahaan fesyen Barat agar tidak memindahkan produksinya ke luar Bangladesh setelah runtuhnya kompleks pabrik Rana Plaza yang berlantai sembilan.
Namun beberapa penggiat masih tidak yakin, menyadari bahwa janji-janji sebelumnya telah memudar karena masalah keselamatan setelah bencana sebelumnya.
Seorang aktivis hak-hak buruh terkemuka mengatakan pada hari Jumat bahwa reformasi yang baru-baru ini dilakukan sebagian besar hanya bersifat kosmetik.
“Pemerintah Bangladesh diberi banyak waktu untuk meningkatkan keselamatan dan hak-hak buruh sebelum AS memotong hak istimewa GSP. Bahkan serangkaian bencana tidak dapat membangunkan mereka dari tidurnya,” kata Kalpona Akter, kepala Pusat Solidaritas Pekerja Bangladesh, kepada AFP. .
“Baru setelah tragedi Rana Plaza barulah mereka mengambil tindakan…tetapi banyak dari tindakan tersebut hanya bersifat kosmetik. Beberapa klausul dalam undang-undang ketenagakerjaan yang diamandemen bersifat anti-pekerja dan para pemimpin buruh terus menghadapi pelecehan.”
Dalam perdebatan awal bulan ini mengenai amandemen undang-undang ketenagakerjaan, para pemimpin serikat pekerja menyatakan bahwa undang-undang tersebut merupakan sebuah “penipuan” dan mengatakan bahwa mereka tidak akan menjamin hak-hak yang layak bagi lebih dari tiga juta pekerja garmen.
Bangladesh adalah produsen garmen terbesar kedua di dunia setelah Tiongkok dan industri ini merupakan penopang perekonomian, menyumbang 80 persen dari ekspor tahunan negara tersebut senilai $25 miliar.
Pekerja garmen hanya dapat memperoleh penghasilan sebesar $38 per bulan, upah yang digambarkan oleh Paus Fransiskus setara dengan kerja paksa.
Di bawah tekanan dari konsumen dan kelompok buruh, raksasa pakaian internasional seperti Inditex dari Spanyol dan pengecer Inggris Marks & Spencer setuju untuk bergabung dalam perjanjian keselamatan industri, yang mensyaratkan inspeksi pabrik secara independen dan hak bagi karyawan untuk menolak bekerja.
Pengecer besar Amerika seperti Gap dan Wal-Mart belum bergabung, namun dilaporkan membentuk kelompok mereka sendiri untuk mempromosikan keselamatan pabrik.
Merek internasional besar seperti Benetton dari Italia, Primark dari Inggris, dan Mango dari Spanyol semuanya membuat pakaian di kompleks Rana Plaza, yang merupakan rumah bagi lima lini pakaian terpisah.
