Langkah Gedung Putih untuk mengumpulkan informasi ‘ikan’ bisa jadi ilegal, kata para kritikus

Strategi Gedung Putih yang mengubah para pendukungnya menjadi penipu ketika mereka melihat informasi yang “mencurigakan” mengenai perdebatan mengenai layanan kesehatan mungkin melanggar hukum, kata para pakar hukum.

“Gedung Putih berada dalam kebingungan karena undang-undang privasi yang melarang Gedung Putih mengumpulkan data dan menyimpannya pada orang-orang yang tidak menyetujuinya,” Hakim Andrew Napolitano, seorang analis FOX News, mengatakan pada hari Jumat.

“Ada juga undang-undang yang mewajibkan Gedung Putih untuk menyimpan semua komunikasi yang diterimanya. Mereka tidak bisa mencoba menulis ulang sejarah dengan berpura-pura tidak menerima apa pun,” katanya.

“Jika Gedung Putih menghapus sesuatu, maka hal tersebut melanggar satu undang-undang. Jika Gedung Putih mengumpulkan data mengenai kebebasan berpendapat, maka hal tersebut melanggar undang-undang lainnya.”

Napolitano mengacu pada Undang-Undang Privasi tahun 1974, yang disahkan setelah pemerintahan Nixon menggunakan lembaga federal untuk menyelidiki individu secara ilegal untuk tujuan politik. Disahkan setelah pengunduran diri Richard Nixon dalam skandal Watergate, undang-undang tersebut secara umum melarang lembaga federal mana pun menyimpan catatan tentang individu yang menggunakan hak kebebasan berpendapat.

Gedung Putih mendapat kecaman sejak memposting sebuah blog pada hari Selasa yang meminta para pendukungnya untuk mengirimkan informasi “mencurigakan” apa pun yang dilihat di web atau diterima secara elektronik melalui email ke [email protected].

“Ada banyak disinformasi mengenai reformasi asuransi kesehatan di luar sana,” kata blog tersebut, seraya menambahkan bahwa “karena kami tidak dapat melacak semuanya di Gedung Putih, kami meminta bantuan Anda.”

Blog ini diposting sebagian sebagai tanggapan terhadap video yang diposting di Web yang dimaksudkan untuk menunjukkan Obama menjelaskan bagaimana rencananya untuk reformasi layanan kesehatan pada akhirnya akan menghilangkan asuransi swasta.

Video tersebut, yang muncul di Drudge Report, menggabungkan pernyataan-pernyataan Obama tertentu yang menurut Gedung Putih diambil di luar konteks.

Gedung Putih mengatakan pihaknya ingin mewaspadai komentar-komentar “mencurigakan” mengenai rencana layanan kesehatannya karena ingin meluruskan permasalahan yang ada. Namun para kritikus menyebut Gedung Putih sebagai taktik Orwellian yang dirancang untuk mengendalikan perdebatan mengenai layanan kesehatan.

“Ini adalah upaya yang sangat meresahkan untuk mengekang kebebasan berpendapat warga Amerika yang memiliki hak konstitusional untuk mengekspresikan pendapat dan kekhawatiran mereka mengenai layanan kesehatan,” kata Jay Sekulow, penasihat senior di Pusat Hukum dan Keadilan Amerika. Dia meminta Obama untuk menolak blognya.

“Langkah ini merupakan upaya untuk mengintimidasi mereka yang memiliki kekhawatiran yang sah mengenai rencana layanan kesehatan,” kata Sekulow. “Dan yang lebih buruk lagi, hal ini mengubah Gedung Putih menjadi semacam ‘polisi bicara’. Program pelaporan baru dari Gedung Putih ini merupakan inti dari Amandemen Pertama dan tidak memiliki tempat dalam perdebatan penting mengenai layanan kesehatan.”

Sekulow mengatakan dia membayangkan penentang liputan wajib aborsi terlibat dalam apa yang Gedung Putih anggap sebagai pidato yang “mencurigakan” dan harus dilaporkan.

“Apa yang disampaikan Gedung Putih tidak masuk akal,” katanya.

Namun Napolitano mengatakan Gedung Putih mungkin tidak dapat dituntut karena adanya kekebalan kedaulatan kecuali ada pihak yang dirugikan oleh tindakan pemerintah terhadap catatan tersebut. Namun hal itu kecil kemungkinannya, katanya, karena orang tersebut kemungkinan besar tidak menyadari kerusakan yang terjadi.

“Ini merupakan pelanggaran diam-diam terhadap hak privasi Anda,” katanya.

ACLU mengatakan dalam pernyataannya kepada FOXNews.com bahwa blog Gedung Putih adalah “ide buruk yang dapat mengirimkan pesan yang meresahkan.”

Namun organisasi tersebut menambahkan: “Meskipun saat ini tidak jelas apa yang dilakukan pemerintah dengan informasi yang dikumpulkannya, para pengkritik proposal layanan kesehatan pemerintah tidak perlu khawatir bahwa nama mereka akan dimasukkan ke dalam database pemerintah yang dapat digunakan untuk menenangkan diri. hak mereka atas kebebasan berpendapat.”

Gedung Putih membantah memainkan “Big Brother” pada hari Kamis.

“Tidak ada yang mengumpulkan nama-namanya,” kata juru bicara Gedung Putih Robert Gibbs. “Kita telah melihat, dan seperti yang telah saya diskusikan dari podium ini, banyak informasi yang salah tentang reformasi layanan kesehatan, banyak di antaranya yang disebarkan, menurut saya, dengan sengaja.”

Senator Texas John Cornyn, yang meminta Obama mengakhiri program tersebut, menolak penjelasan Gedung Putih.

“Tentu saja Gedung Putih mengumpulkan nama-nama,” katanya, dengan alasan bahwa siapa pun yang memiliki akses ke akun email tersebut memiliki akses ke informasi pribadi.

“Pertanyaannya bukan apa yang dilakukan Gedung Putih, tapi bagaimana dan mengapa,” katanya. “Bagaimana mereka menghapus nama dan alamat email dari akun ini untuk melindungi privasi? Mengapa mereka memerlukan email, nama, dan ‘percakapan santai’ yang diteruskan kepada mereka, bukan hanya argumen yang ingin mereka bantah?

Ketika ditanya oleh FOX News apakah Gedung Putih menggunakan postingan blog tersebut sebagai cara untuk memperluas daftar email pemerintahan dan sayap politik Obama, Organizing for America, Gibbs mengatakan keduanya “tidak terhubung dengan cara apa pun” dan menegaskan kembali bahwa Gedung Putih tidak mengumpulkan nama.

Ketika ditanya tentang tujuan program tersebut, Gibbs mengatakan bahwa program ini bertujuan untuk memperjelas kepada semua orang apa yang dimaksud dengan misinformasi, dan menambahkan bahwa hal tersebut bukanlah sebuah taktik baru.

“Ketika Anda membuat kesalahan dalam laporan Anda, terkadang saya mengirimi Anda email,” Gibbs mengatakan kepada Mayor Garrett dari FOX News. “Kadang-kadang saya berteriak. Kadang-kadang saya hanya melempar sesuatu ke dinding. Kadang-kadang ketiganya.”

Garrett bertanya mengapa perlu meminta begitu banyak orang mengirim email ke Gedung Putih.

“Yang kami minta agar masyarakat lakukan adalah, jika mereka bingung tentang apa arti reformasi layanan kesehatan bagi mereka, kami dengan senang hati membantu menjelaskannya kepada mereka. Tidak ada yang merahasiakan nama siapa pun. Saya punya email Anda .…Mungkin karena saya berasumsi kesalahan di masa depan, tapi saya tidak akan mengatakan itu,” Gibbs tertawa.

“Tetapi tidak ada yang mengumpulkan informasi,” tambahnya. “Setiap orang mencoba untuk memberikan fakta kepada masyarakat tentang apa yang kita semua pahami sebagai masalah yang sangat rumit.”

Klik di sini untuk berita perawatan kesehatan terkini.