Laporan: AS melebih-lebihkan kemampuan warga Afghanistan
WASHINGTON – Amerika Serikat sering melebih-lebihkan kemampuan unit militer dan polisi Afghanistan untuk berperang sendiri, menurut sebuah laporan independen yang dirilis Senin yang mempertanyakan strategi untuk memenangkan perang dan memulangkan pasukannya.
Investigasi ini merupakan pandangan objektif pertama terhadap sistem pemeringkatan yang digunakan militer selama lima tahun terakhir untuk menilai efektivitas pasukan Afghanistan. Temuannya tampaknya bertentangan dengan penilaian optimis yang baru-baru ini diberikan oleh komandan militer senior yang mengawasi perang tersebut.
Kemampuan pasukan Afghanistan dipandang sebagai indikator terbesar apakah perang berjalan dengan baik dan dipandang sebagai kunci utama strategi AS sejak perang dimulai lebih dari delapan tahun lalu.
Anggota parlemen kemungkinan akan menggunakan temuan terbaru ini untuk mempertanyakan cara Presiden Barack Obama menangani perang tersebut. Partai Demokrat mengatakan mereka frustrasi karena Obama mengirimkan lebih banyak pasukan AS ke medan perang tanpa jaminan bahwa pasukan Afghanistan berada di dekatnya.
“Saya pikir mimpi buruk terburuk bagi Taliban adalah tentara Afghanistan yang memegang kendali,” kata Senator. Carl Levin, seorang Demokrat Michigan yang mengetuai Komite Angkatan Bersenjata.
Amerika telah menghabiskan $27 miliar untuk upaya ini – sekitar setengah dari dana yang digelontorkan untuk membangun kembali Afghanistan. Namun program ini terhambat oleh kurangnya pelatih, ketersediaan warga Afghanistan, dan meningkatnya kekerasan.
“Intinya adalah sistem ini… memiliki kelemahan, tidak dapat diandalkan dan tidak konsisten,” kata Arnold Fields, yang memimpin penelitian tersebut sebagai inspektur jenderal khusus untuk rekonstruksi Afghanistan.
Dua minggu sebelum dia dipecat oleh Obama, Jenderal. Stanley McChrystal mengatakan kepada wartawan bahwa “pertumbuhan mereka berada pada jalurnya” dan “kami lebih cepat dari jadwal.” Namun laporan tersebut menemukan bahwa sistem yang digunakan untuk menilai keberhasilan sangatlah cacat. Dalam beberapa kasus, unit dengan rating yang sama akan memiliki kemampuan yang berbeda. Selain itu, unit yang berperingkat tinggi sering kali ditolak setelah mentor Amerika mengundurkan diri.
Salah satu contoh nyata adalah sebuah distrik kepolisian di provinsi Baghlan, Afghanistan utara, yang diberi peringkat teratas oleh pejabat NATO pada bulan Agustus 2008. Penetapan “CM1” berarti polisi dapat melakukan operasi secara independen. Namun ketika para penyelidik meminta untuk mengunjungi distrik tersebut pada bulan Februari, mereka diberitahu bahwa distrik tersebut tidak aman dan dipenuhi pemberontak.
Seorang pejabat mengatakan kepada penyelidik bahwa kepolisian telah “melemah hingga hampir tidak berfungsi”.
Levin mengatakan AS harus menunda operasi besar yang direncanakan di kota selatan Kandahar sampai lebih banyak tentara Afghanistan dapat dikerahkan ke medan tempur. Dia menyebutnya “sama sekali tidak dapat diterima” bahwa hanya ada sekitar 5.300 tentara Afghanistan di Kandahar dan 6.900 tentara koalisi pimpinan AS.
Fields mengatakan markas NATO di Afghanistan diberitahu tentang temuannya pada bulan Maret. Para pejabat setuju untuk mengubah sistem pemeringkatan pada bulan April.
Dalam tanggapan tertulis terhadap laporan tersebut, NATO mengatakan pihaknya telah mencapai kemajuan signifikan dalam beberapa bulan terakhir dalam melatih pasukan Afghanistan dan mengukur efektivitas mereka.
Letjen. Bill Caldwell, yang memimpin misi pelatihan di Afghanistan, mengatakan NATO mengalami kekurangan pelatih dan beberapa fasilitas di ambang penutupan.
“Membangun kekuatan yang bertahan lama dan mandiri masih merupakan tantangan yang jelas dan pencapaian tujuan pertumbuhan bukanlah hal yang pasti,” tulis Caldwell dalam suratnya kepada para penyelidik.
