Laporan DPR: IRS yang kekurangan uang memprioritaskan bonus, aktivisme serikat pekerja dibandingkan bantuan pembayar pajak

Meski menghadapi pemotongan anggaran, IRS tetap memprioritaskan bonus pekerja, aktivisme serikat pekerja, dan penerapan undang-undang layanan kesehatan Presiden Obama dibandingkan membantu pembayar pajak selama musim pajak, menurut laporan baru yang dirilis Rabu oleh House Ways and Means Committee.

Temuan tersebut, dalam laporan yang dipimpin Partai Republik, dirilis menjelang sidang subkomite pada Rabu pagi dengan Komisaris IRS John Koskinen.

Pada sidang tersebut, Koskinen menekankan bahwa badan tersebut kekurangan dana secara signifikan, dan pemotongan tersebut mempunyai konsekuensi.

Ia mengatakan, berkurangnya pendanaan berarti akan ada penurunan layanan bagi wajib pajak, dan berjanji bahwa layanan akan meningkat jika mereka mendapat lebih banyak uang.

“Layanan pelanggan – baik melalui telepon maupun secara langsung – jauh lebih buruk daripada yang diperkirakan siapa pun. Ini hanya masalah tidak adanya cukup orang untuk menjawab telepon dan memberikan layanan di sel asrama kami karena pemotongan anggaran kami,” katanya.

Namun Partai Republik berpendapat IRS membuat pilihan belanja yang buruk. “Saya hanya ingin menyampaikan kepada Anda bahwa hampir tidak ada orang di Amerika saat ini yang tidak melakukan lebih banyak dengan lebih sedikit, yang tidak mengencangkan ikat pinggang mereka dan belajar bagaimana bekerja dengan lebih sedikit,” kata Rep. Mike Kelly, R-Pa., kata.

IRS telah menghadapi pemotongan anggaran kongres sebesar $1,2 miliar sejak tahun 2010, dan telah menghadapi kritik dalam beberapa tahun terakhir atas penargetan kelompok konservatif yang mengajukan status bebas pajak dan laporan pengeluaran yang boros. Laporan baru tersebut mengatakan pemotongan tersebut dimaksudkan untuk “memaksa IRS mengelola sumber dayanya dengan lebih efisien dan segera menghentikan aktivitas yang tidak pantas.”

Meskipun pemotongan dilakukan sebagian untuk memfokuskan badan tersebut pada layanan pelanggan, laporan tersebut menyatakan bahwa “keputusan pembelanjaan sepenuhnya di bawah kendali IRS mengakibatkan berkurangnya 16 juta pembayar pajak yang menerima bantuan IRS pada musim pengajuan ini.”

Panel tersebut menemukan IRS memotong layanan pelanggan sambil terus membagikan bonus kepada karyawan, mengizinkan staf melakukan aktivitas serikat pekerja, gagal menagih utang pegawai pemerintah federal dan menghabiskan lebih dari $1,2 miliar untuk menerapkan ObamaCare.

Meskipun anggaran bantuan wajib pajak IRS tetap sama dari tahun fiskal 2014 hingga 2015, tingkat layanan pelanggan melalui telepon menurun secara signifikan, dengan badan tersebut mengalihkan staf layanan pelanggan untuk fokus pada korespondensi tertulis daripada panggilan telepon. Sementara itu, jumlah panggilan meningkat dua kali lipat pada periode tersebut.

Panel menemukan bahwa waktu tunggu meningkat dari 18,7 menit menjadi 34,4 menit, dan panggilan terjawab menurun dari 6,6 juta menjadi 5,3 juta.

“Pada bulan Januari 2015, Komisaris IRS memperkirakan bahwa layanan wajib pajak akan menurun sementara penundaan pengembalian pajak akan meningkat. Meskipun Komisaris IRS hanya menyalahkan pemotongan anggaran, IRS sebenarnya sengaja mengalihkan sumber daya dari layanan wajib pajak,” laporan tersebut menemukan.

Meskipun terjadi penurunan lapangan kerja, tidak ada penurunan bonus yang signifikan bagi karyawan IRS. Khususnya, pada bulan November 2014, meskipun ada pemotongan anggaran lagi di IRS, Koskinen mengumumkan bahwa karyawan akan menerima bonus pada tingkat yang sama seperti tahun sebelumnya kecuali mereka membuktikan masalah perilaku, kata laporan itu.

Meskipun mengakui bahwa badan tersebut telah mengurangi jumlah waktu yang dihabiskan untuk kegiatan serikat pekerja yang bersifat diskresi, laporan tersebut mempertanyakan mengapa hal tersebut tidak dapat dikurangi lebih lanjut, dengan menyatakan bahwa “jumlah sumber daya yang dihabiskan untuk kegiatan serikat pekerja yang bersifat diskresi dapat membantu hampir 2,5 juta pembayar pajak.”

Laporan tersebut mencatat bahwa meskipun penerapan ObamaCare oleh IRS dianggap sukses oleh Koskinen, “IRS mencapai kesuksesan ini dengan … memprioritaskan penerapan di atas aktivitas lain, termasuk tanggung jawab inti seperti bantuan wajib pajak.”

Panel juga menuduh lembaga tersebut gagal mengikuti rekomendasi untuk menyederhanakan dan mengurangi limbah dan penyalahgunaan. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa apa yang disebutnya sebagai “area pemborosan dan inefisiensi sistemik” yang terjadi pada tahun 2010 masih belum terselesaikan pada tahun 2015, dan secara khusus mencatat bahwa IRS menghabiskan $2,1 juta untuk layanan litigasi yang sebenarnya dapat dilakukan oleh pemerintah.