Laporan PBB menunjukkan adanya peningkatan pertumbuhan kota-kota di Amerika Latin

RIO DE JANEIRO – Hampir sembilan dari 10 orang Amerika Latin akan tinggal di kota-kota pada tahun 2050, dan kawasan ini harus memanfaatkan momen stabilitas ekonomi dan pertumbuhan populasi yang lebih lambat ini untuk menjadikan kota-kota tersebut lebih adil, menurut sebuah laporan PBB yang dirilis pada hari Selasa.

Laporan Program Pemukiman Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan wilayah ini sudah menjadi wilayah yang paling banyak mengalami urbanisasi, dengan 80 persen penduduknya tinggal di perkotaan. Pertumbuhan ini harus dibayar mahal: pertumbuhan ini “traumatik dan terkadang penuh kekerasan karena kecepatannya, ditandai dengan degradasi lingkungan dan, yang paling penting, kesenjangan sosial yang parah,” kata laporan tersebut.

“Tantangan utamanya adalah bagaimana melakukan pembangunan dengan cara mengurangi kesenjangan besar yang ada di perkotaan,” kata Erik Vittrup, kepala pemukiman manusia di kantor regional UN-Habitat untuk Amerika Latin dan Karibia. “Ada kota-kota lain yang telah melalui transformasi perkotaan dan tidak memiliki tingkat ketimpangan seperti ini. Hal ini bertentangan dengan model ekonomi di Amerika Latin. Kota-kota belum tumbuh secara inklusif; kemakmuran belum terjadi untuk semua orang.”

Meski begitu, survei tersebut menemukan bahwa kawasan ini siap menghadapi perubahan positif. Pertumbuhan populasi perkotaan telah melambat menjadi hanya di bawah 2 persen per tahun dan perekonomian kawasan telah stabil setelah puluhan tahun dilanda utang dan inflasi yang tinggi, menjadikannya saat yang tepat untuk berinvestasi pada infrastruktur, perumahan dan layanan dasar yang dibutuhkan, kata laporan itu.

“Kita berada di akhir era ledakan perkotaan, dengan sedikit pengecualian,” kata Vittrup. “Kami melihat penurunan kemiskinan, belas kasihan di wilayah perkotaan; pengangguran menurun.”

Secara keseluruhan, katanya, Amerika Latin siap menghadapi “transisi perkotaan baru menuju kualitas hidup, kesetaraan dan keberlanjutan.”

Meskipun persentase penduduk yang hidup dalam kondisi buruk di kawasan kumuh perkotaan telah menurun, jumlah orang yang hidup dalam kondisi buruk telah meningkat menjadi 111 juta di seluruh wilayah. Mereka seringkali terpisah secara sosial dan spasial, dengan akses terbatas terhadap layanan dasar, utilitas, pekerjaan dan transportasi.

“Sampai saat ini, kebijakan publik terfokus pada pembangunan perumahan baru, bukan fokus pada peningkatan kualitas perumahan yang sudah ada,” kata Vittrup.

Ada juga kasus, misalnya di Meksiko, di mana rumah-rumah baru dibangun jauh dari lokasi yang dibutuhkan untuk mengoptimalkan keuntungan finansial investor, meninggalkan 5 juta rumah kosong di negara di mana jutaan orang hidup dalam kondisi miskin.

Penyebab kekhawatiran lainnya adalah perluasan kota, kata Vittrup. Meskipun pertumbuhan populasi telah melambat di kota-kota di Amerika Latin, kota-kota tersebut masih terus berkembang secara fisik. Ini membebani lingkungan dan membuat mengemudi menjadi lebih sulit, katanya. Hal ini juga meningkatkan biaya energi dan infrastruktur dengan mengurangi skala ekonomi dan meningkatkan komunitas yang terjaga keamanannya serta bentuk perumahan terpisah lainnya.