Laporan: Pejabat Keamanan Dalam Negeri menggunakan pengaruh yang tidak semestinya dalam kasus visa yang melibatkan tokoh Demokrat terkemuka

Pejabat nomor dua di Departemen Keamanan Dalam Negeri melakukan intervensi yang tidak semestinya atas nama investor asing yang mencari visa AS dalam tiga kasus yang melibatkan tokoh terkemuka Partai Demokrat, termasuk sebuah perusahaan yang dijalankan oleh adik dari calon presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton, kata inspektur jenderal badan tersebut pada hari Selasa .

Para penyelidik mengatakan Wakil Menteri Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas membantu upaya untuk mendapatkan visa dengan cara yang menciptakan kesan pilih kasih dan akses khusus serta menyebabkan kebencian di kalangan pegawai pemerintah, manajer dan pengacara.

Inspektur jenderal badan tersebut, John Roth, mengatakan dia tidak bisa menyebutkan motif Mayorkas, seorang Demokrat lama yang bertugas di tim transisi Presiden Barack Obama setelah pemilu tahun 2008 dan menjadi pengacara AS di California di bawah Presiden Bill Clinton. Roth tidak menuduh Mayorkas melanggar undang-undang apa pun dan mengakui bahwa Mayorkas terkadang menolak terlibat dalam suatu kasus karena menurutnya hal itu tidak pantas.

Mayorkas, yang saat itu menjabat sebagai kepala Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia tidak setuju dengan temuan inspektur jenderal tersebut tetapi “Saya pasti akan belajar darinya dan dari proses ini.”

Mayorkas menambahkan: “Ada pengambilan keputusan yang salah dan pengendalian keamanan kasus yang tidak memadai. Saya tidak dapat dan tidak mengabaikan tanggung jawab saya untuk mengatasi masalah-masalah serius tersebut. Saya menjadikan perbaikan program sebagai prioritas dan saya melakukannya dengan tangan- dalam perjalanan.”

Program visa investor pemerintah AS, yang dikenal sebagai EB-5, memungkinkan orang asing memperoleh visa untuk tinggal permanen di AS bersama pasangan dan anak-anak mereka jika mereka berinvestasi sebesar $500.000 hingga $1 juta dalam proyek atau bisnis yang menciptakan lapangan kerja bagi warga AS. Investor yang disetujui dapat menjadi penduduk tetap yang sah setelah dua tahun dan kemudian dapat menjadi warga negara AS.

Ketua Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, Rep. Michael McCaul, anggota Partai Republik dari Texas, mengatakan temuan ini “sangat meresahkan” dan dia akan mengadakan sidang di Kongres pada hari Kamis. Roth diharapkan untuk bersaksi.

Associated Press pertama kali melaporkan pada bulan Juli 2013 – ketika Mayorkas sedang dipertimbangkan untuk no. Pos 2 di Departemen Keamanan Dalam Negeri – melaporkan bahwa dia melakukan intervensi yang tidak patut dalam kasus investor yang melibatkan perusahaan pembiayaan yang dijalankan oleh Anthony Rodham, saudara laki-laki Ny. . Mayorkas mengatakan kepada para senator pada sidang konfirmasi bahwa tuduhan tersebut “benar-benar salah” dan mengatakan bahwa dia mengawasi program tersebut “berdasarkan hukum dan fakta, dan bukan yang lain.”

Kesimpulan baru inspektur jenderal tersebut juga menimbulkan keraguan apakah Departemen Keamanan Dalam Negeri menyembunyikan dokumen internal yang memalukan yang diminta oleh AP berdasarkan Undang-Undang Kebebasan Informasi AS sebagai bagian dari penyelidikannya selama hampir dua tahun lalu – dan malah merilis catatan yang menunjukkan tidak adanya kesalahan.

Pada bulan Juli 2013, AP meminta semua email ke atau dari Mayorkas selama tujuh bulan sebelumnya yang berisi kata atau nama tertentu, termasuk Rodham. Pemerintah akhirnya mengirim AP lebih dari 200 halaman, sebagian besar telah disunting, termasuk email yang berisi pesan Mayorkas kepada investor dan staf lembaga tersebut bahwa dia tidak akan terlibat dalam pertimbangan internal.

“Saya tidak bisa mempertimbangkannya,” tulis Mayorkas kepada Asisten Menteri Douglas Smith pada 1 Februari 2013, dalam pesan yang diberikan kepada AP dan dikutip dalam laporan inspektur jenderal yang baru. “Pengacara (investor) mengirimi saya email dan saya menjawab bahwa saya tidak bisa mempertimbangkannya.”

Namun laporan inspektur jenderal juga mengutip pesan lain dari Mayorkas yang tidak pernah diserahkan kepada AP. Dalam satu contoh, Mayorkas meneruskan email pada bulan Januari 2013 dari Rodham tentang penundaan dengan penetapan yang sangat penting. Email tersebut akan tercakup dalam permintaan informasi AP karena Mayorkas mengirimkannya pada periode waktu yang relevan dan berisi nama Rodham.

“Staf memahami bahwa permohonan ini mendapat perhatian tingkat tinggi,” kata laporan inspektur jenderal.

Gubernur Virginia Terry McAuliffe juga dikaitkan dengan proposal investor tersebut, namun kemudian mundur. Juru bicaranya, Brian Coy, mengatakan laporan tersebut menunjukkan bahwa McAuliffe telah meminta pemerintah untuk memutuskan proposal investasi tersebut tepat waktu.

Dua kasus lainnya melibatkan skema investasi Hollywood dan upaya investasi di Nevada yang masing-masing memiliki hubungan dengan mantan Gubernur Pennsylvania Ed Rendell dan pemimpin Senat Demokrat Harry Reid dari Nevada.

Dalam upaya menghubungi Mayorkas mengenai investasi Hollywood, Tom Rosenfeld, kepala proyek Pusat Film Los Angeles, dan John Emerson, seorang pengacara berpengaruh di Los Angeles yang juga merupakan penghubung politik utama Obama, menghubungi. Laporan tersebut, yang menggambarkan Emerson sebagai “penasihat karir” untuk Mayorkas, mengatakan Emerson menghubungi Mayorkas melalui email beberapa kali pada bulan Agustus 2011 tentang petisi untuk proyek film tersebut. Emerson, seorang donor Partai Demokrat yang berjanji mengumpulkan lebih dari $500.000 dari pihak lain untuk membantu kampanye presiden Obama pada tahun 2012, kini menjadi duta besar AS untuk Jerman.

Pada bulan September 2011, Mayorkas membalas melalui email ke Emerson dengan mengatakan dia tidak terlibat. Namun inspektur jenderal mengatakan dia menemukan catatan tiga panggilan telepon pada malam yang sama antara ponsel pribadi Emerson dan Mayorkas. Mayorkas mengatakan kepada penyelidik bahwa dia tidak mendiskusikan masalah proyek film tersebut dengan Emerson, dan menambahkan bahwa mereka mungkin berbicara karena dia sedang makan bersama istri Emerson. Inspektur jenderal mencatat bahwa Mayorkas sebelumnya telah mengatakan kepada petugas etika lembaga bahwa dia telah melepaskan semua pekerjaan di luar pemerintahan federal.

Mayorkas sebelumnya mendapat kecaman karena keterlibatannya dalam keringanan hukuman penjara putra seorang donor Partai Demokrat oleh Presiden Clinton. Satu lagi dari Ny. Saudara laki-laki Clinton, Hugh Rodham, dipekerjakan oleh donor untuk melobi pengadaan pesawat ulang-alik tersebut. Dalam sidang konfirmasi pada tahun 2009, Mayorkas mengatakan kepada anggota parlemen bahwa berbicara dengan Gedung Putih mengenai permintaan tersebut adalah sebuah kesalahan.

Menteri Keamanan Dalam Negeri Jeh Johnson mengatakan ada pelajaran yang dapat dipetik dari penyelidikan inspektur jenderal tersebut, namun menggambarkan Mayorkas dalam sebuah pernyataan sebagai orang yang sangat berhati-hati, jujur, dan patriotik.

“Dia seringkali tidak sabar dengan birokrasi pemerintahan kita yang lamban, kadang-kadang bisa sangat tanggap dalam menyelesaikan permasalahan dan permasalahan yang menjadi perhatian pribadinya, dan selalu sadar bahwa kita adalah pegawai negeri,” kata Johnson. “Ali bekerja keras untuk melakukan hal yang benar, dan menurut pengamatan saya, tidak pernah bertindak karena alasan kemajuan atau kejengkelan pribadi.”

Roth, inspektur jenderal, memuji pegawai lembaga yang menyampaikan keluhan secara rahasia tentang tindakan Mayorkas sebagai “berani” dan berjanji bahwa mereka akan dilindungi sebagai pelapor.