Laporan Perang Irak yang diterbitkan Inggris bisa memberikan gambaran yang suram bagi Tony Blair

LONDON – Tiga belas tahun setelah pasukan Inggris memasuki Irak dan tujuh tahun setelah mereka meninggalkan negara yang masih terperosok dalam kekerasan, sebuah laporan resmi yang sangat besar akan menjawab pertanyaan yang masih ada: Apa yang salah?

Pada hari Rabu, pensiunan pegawai negeri sipil John Chilcot akan menerbitkan laporannya yang telah lama tertunda sebanyak 2,6 juta kata mengenai perang yang memecah belah dan kekacauan yang diakibatkannya. Konflik yang dipimpin AS menewaskan 179 tentara Inggris dan sekitar 4.500 personel Amerika. Hal ini juga turut memicu kekerasan yang menewaskan ratusan ribu warga Irak dan terus mengguncang Timur Tengah.

Dan hal ini membayangi warisan mantan perdana menteri Tony Blair.

“Terlepas dari banyak hal lain yang dia lakukan – dan banyak orang berpendapat bahwa dia memiliki banyak pencapaian positif – dia akan selalu dikenang atas keputusan penting pada tahun 2003 ini,” kata Malcolm Chalmers, wakil direktur jenderal lembaga pemikir pertahanan Royal United Services Institute. .

Penentang perang berharap Chilcot akan mengetahui bahwa Blair setuju untuk mendukung invasi Presiden George W. Bush dan kemudian menggunakan penipuan untuk membujuk parlemen dan masyarakat agar mendukungnya.

Temuan yang begitu mencolok sepertinya tidak mungkin terjadi. Namun politisi senior, diplomat, pejabat intelijen dan perwira militer bersiap menghadapi kritik atas argumen cacat yang menyebabkan invasi, dan kurangnya perencanaan untuk pendudukan setelahnya.

“Saya pikir mereka mungkin enggan mengatakan, ‘Inilah yang terjadi dan siapa yang harus disalahkan dan inilah yang harus kita lakukan terhadap hal tersebut,'” kata Gareth Stansfield, profesor politik Timur Tengah di Universitas Exeter. dikatakan. .

“Saya pikir hal ini akan memberikan pelajaran penting tentang bagaimana intelijen dihasilkan dan kemudian digunakan dan dimanipulasi dalam sistem politik.”

Penyelidikan Chilcot mengadakan dengar pendapat publik antara tahun 2009 dan 2011 dan mengambil bukti dari lebih dari 150 saksi – termasuk Blair, yang menjabat sebagai konsultan bisnis internasional dan utusan perdamaian Timur Tengah sejak mengundurkan diri pada tahun 2007.

Penyelidikan tersebut menganalisis 150.000 dokumen dan menelan biaya lebih dari 10 juta pound ($13 juta), namun laporannya berulang kali tertunda, sebagian karena perselisihan mengenai penyertaan materi rahasia – termasuk percakapan antara Blair dan Bush. Beberapa surat Blair kepada Presiden sebelum perang diperkirakan akan diterbitkan oleh Chilcot.

Penentang perang mengklaim pemerintahan Blair membesar-besarkan bukti bahwa pemimpin Irak Saddam Hussein memiliki senjata pemusnah massal yang mengancam negara-negara Barat – yang menjadi dasar alasan perang. Tidak ada senjata kimia, biologi atau nuklir yang ditemukan di Irak.

Investigasi yang dilakukan oleh Komite Intelijen Senat AS menemukan kegagalan intelijen sebelum perang dan menyimpulkan bahwa para politisi melebih-lebihkan bukti senjata pemusnah massal dan mengabaikan peringatan tentang kekerasan yang mungkin terjadi setelah invasi.

Sebelumnya, penyelidikan yang lebih terbatas di Inggris telah membebaskan pemerintah dari tuduhan. Laporan tahun 2004 yang dibuat oleh mantan kepala dinas sipil Robin Butler menyimpulkan bahwa intelijen Inggris memiliki kelemahan, tidak dapat diandalkan, dan tidak lengkap, namun menyatakan bahwa pemerintah sengaja menyalahgunakannya.

“Tidak ada yang berbohong, tidak ada yang mengarang informasi intelijen,” kata Blair pada saat itu, sebuah posisi yang dipegangnya sejak saat itu. Blair mengatakan dia tidak akan mengomentari laporan tersebut sampai laporan tersebut dipublikasikan.

Namun, beberapa pejabat senior mengatakan keputusan untuk berperang telah dibuat jauh sebelum Parlemen melakukan pemungutan suara untuk menyetujuinya pada tanggal 18 Maret 2003.

Alan West, yang menjabat sebagai Panglima Angkatan Laut Kerajaan Inggris pada saat itu, mengatakan: “Saya pikir ada keputusan bahwa kami akan menyerang Irak, bahwa hal itu akan terjadi, namun mereka mencari alasan untuk benar-benar melakukannya. “

“Mereka sudah memutuskannya, itulah kenyataannya,” kata West kepada majalah politik The House.

Aktivis anti-perang berharap Chilcot akan menganggap konflik tersebut ilegal, sehingga membuka jalan bagi Blair untuk diadili atas kejahatan perang. Kemungkinan besar mereka akan kecewa. Chilcot menekankan bahwa penyelidikannya bukanlah pengadilan, dan Pengadilan Kriminal Internasional mengatakan bahwa “keputusan Inggris untuk berperang di Irak berada di luar yurisdiksi pengadilan.”

Beberapa anggota parlemen Inggris berharap untuk menerapkan undang-undang yang tidak jelas yang terakhir digunakan 200 tahun yang lalu untuk mengadili Blair dan mengadilinya di hadapan House of Lords – yang sekali lagi merupakan hasil yang tidak terduga.

Pencapaian utama penyelidikan ini mungkin adalah membuat keputusan bersejarah publik dibuat secara tertutup.

Stansfield mengatakan keluarga tentara Inggris yang terbunuh di Irak berhak mengetahui “mengapa Blair mengambil keputusan seperti itu.”

Namun dia mengatakan pelajaran paling penting dari laporan ini adalah bagaimana dampak buruk dari invasi tersebut terjadi.

Irak terjerumus ke dalam perselisihan sektarian setelah penjajah menggulingkan pemerintahan Saddam dan aparat militer, sehingga menimbulkan kekacauan yang turut melahirkan militan ekstremis Sunni dari kelompok ISIS.

“Dalam banyak hal, pertanyaan yang paling penting adalah, bagaimana kita mengelola lingkungan pasca-konflik dengan lebih efektif?” kata Stansfield. “Kami sangat perlu mengambil pelajaran dari Irak secepatnya.”

Bagi banyak kerabat tentara Inggris yang tewas, laporan tersebut sepertinya tidak memberikan banyak kenyamanan.

“Orang-orang mengatakan hal ini seharusnya membawa penutupan, namun ternyata tidak,” kata David Godfrey, yang cucunya, Daniel Coffey, berusia 21 tahun, terbunuh di Irak pada tahun 2007.

“Hal ini tidak dapat membuat siapa pun kembali dan tidak akan menghentikan kita untuk merasakan apa yang kita rasakan. Ini hanyalah sebuah langkah maju dalam perjalanan panjang lainnya.”

___

Ikuti Jill Lawless di Twitter di http://Twitter.com/JillLawless